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sophique, tout en maintenant avec dignité sa pensée; sincère sans passion ; se défendant bien et n'acceptant jamais la défaite, mais peu ardent à poursuivre la victoire ; plus soigneux de son indépendance et de son repos que jaloux de propager ses doctrines, et les livrant sans beaucoup de sollicitude à leur sort pour qu'elles ne troublassent pas le sien. • Mémoires pour servir à l'histoire de mon temps, par M. Guizot (édition de Leipzig), t. IV, p. 252.
M. Van Meenen.
M. Van Meenen, malgré son grand âge et les travaux de la présidence de la cour de cassation, et M. Van de Weyer, malgré ses nombreux devoirs diplomatiques et sociaux, continuaient d'entretenir une correspondance littéraire et surtout philosophique. On jugera, par les deux extraits suivants, de l'importance des questions qu'ils examinaient et discutaient entre eux.
M. Van Meenen à M. Van de Weyer.
« Bruxelles, 31 janvier 1851.
« ... Vous rappelez-vous qu'à la dernière soirée que j'ai eu le bonheur de passer avec vous, je vous ai lu les notes que je recueillais pour servir à un Essai sur l'éducation morale des enfants en Las-âge, que je médite et projette toujours, malgré mes maux. (M. Van Meenen avait alors soixanle-dixneuf ans.) Le projet, le plan, les malérianx recueillis avaient paru vous sourire : mais avec votre esprit, votre instruction,
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l'expérience que vous avez acquise en élevant vos propres enfants, il est impossible que la communication que je vous ai faite ne vous ait pas suggéré des idées, des vues, des réflexions importantes que je compte bien que vous me communiquerez à loisir. Voilà ce que je vous demande encore. Si j'en ai le courage et la force, je vous joindrai ici le plan de mon Essai. En tout cas, je recommande le projet à vos méditations, et vous prie de me les transmettre, dés que vous le pourrez. Je tiens extrêmement et au projet même, par l'exécution duquel je voudrais utiliser, pour la société, le peu qui me reste à vivre, et à vos pensées, parce qu'elles pourraient encourager et féconder les miennes
« Vous vous rappellerez que la question du langage et l'étude de la grammaire générale m'ont toujours beaucoup occupé : c'est que je suis convaincu, et chaque pas que je fais me confirme de plus en plus dans cette opinion, que le langage, la parole, c'est-à-dire ce qui constitue le fond commun de toutes les langues traduisibles les unes par les autres; que le langage enfin bien conçu, bien distingué, bien abstrait de toute concrétion avec une ou plusieurs langues quelconques, parlées, mimées, dessinées, écrites, etc., contient les bases fondamentales de toute psychologie, de toute ontologie, de toute théodicée, c'est-à-dire de toute philosophie, en d'autres termes, du sens commun, du bon sens pur et sans alliage, ce bon sens de l'humanité, ce qui fait de l'être à forme humaine un homme sociable, civilisable, éducable, perfectible, point de départ de toute philosophie, de toute théologie, et point de retour de chacune d'elles, même après les plus grands écarts, lorsqu'elle veut se faire comprendre et se justifier. Que font aujourd'hui les Lacordaire, les Ravi-
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gnan, les Ventura, les Wiseman, les Sibour, les Dupanloup? En résultat, ils tâchent de réconcilier le dogme, le précepte, les rites, la hiérarchie romaine avec le bon sens, avec la philosophie. Voilà, mon cher, en gros, ce qui m'amène à considérer la question de l'origine et de l'essence du langage comme une question, ou pour mieux dire, comme la question capitale. »
M. Van de Weyer a recueilli et classé les notes éparsesde M. Van Meenen, où ce profond penseur a abordé toutes les grandes questions de la philosophie, et il se propose d'en faire l'objet d'une prochaine publication.
Pierre- François Van Meenen, né à Espierres (Flandre orientale), le 4 mai 1 772, est mort à Bruxelles le 2 mars 1 858.
M. Gruyer.
Louis Gruyer, né à Bruxelles, le 15 novembre 1778, décédé le 15 octobre 1866. Jl avail été fonctionnaire des douanes sous le premier empire. Il prit sa retraite dans les premières années du royaume des Pays-Bas, pour se livrer exclusivement au culte de la philosophie. En 1846, M. Van de Weyer le fit nommer correspondant de l'Académie royale de Belgique. Il faut lire, sur le modeste philosophe, l'écrit intitulé : Louis Gruyer, sa vie, ses écrits, ses correspondances, par L. Alvin. (Bruxelles, 1867, in-12.)
APPKNDICK.
(Page loi.)
