FORSUTION £T EMPLOI D£S TROIS ARMES

70 Si l'ennemi s'avance en lignes déployées, les baiteries doivent chercher à croiser leurs feux pour prendre' ces lignes en écharpe ^ celles qui pourraient se placer sur les flancs , et battre les lignes dans leur prolongement , feraient un effet décisif.

Si l'ennemi s'avance en colonnes, on

peut les battre de front , c'est-à-dire , dans leur profondeur. Toutefois , il n'est pas moins avantageux de les battre d'écharpe , et surtout ' de flanc ou de revers. L'efibt moral, produit sur les troupes par l'artillerie qui les prend de , revers, est incalculable : il est rare que les plus vaillans soldats n'en soient pas étonnés ou ébranlés : le beau mouvement de Ney sur Preltitz (bataille de Bautzen) fut neutralise par quelques pièces placées par Kieist , qui prirent ses <îolonnes en flanc , les arrêtèrent et décidèrent le Maréchal à changer de direction.

Quelques pièces d'artillerie légère , lancées à tout risque sur les flancs pour obtenir un pareil résultat, ne seraient jamais aventurée^ sans utilité. >

go II est reconnu que les batteries doivent être constamment souteDiiflfi par de l'infanterie

jou de la cavalerie , et quHl est ayantageu^iL de bien appuyer leurs ilai^cs.

Cependaut il arrive bien des cas , où il faut dévier de cette maxime , et l'exemple de Wagram dont nous avons parlé , en est un des plus remarquables.

io*> U est très -Important que , dans les attaques de cavalerie ; l'artillerie ne se laisse pas effrayer et qu'elle tire à boulets , puis à mitraille, aussi long-temps que cela se pourra. ' Dans ce cas , Finfanterie , chargée de protéger des batteries , doit ctrc formée en carre à proximité , aiin de donner refuge aux chevaux , et ensuite aux caiionniers ; un carré long , proportionné à rétendue du front de la batterie, ■semble le plus propre à remplir cette destination quand l'infanterie est derrière les pièces. Si elle se trouve à côté , un carré parfait est préférable.

1 Dans les auaques d'infanterie contre artillerie, la maxime de tirer le plus long-temps possible, sans néanmoins commencer de trop loin, est encore plus rigoureuse que dans le cas susmentionné. Les canonniers auront toujours le moyen de se mettre à l'abri de l'infanterie , s'ils sont convenablementsoatenus. C'est

FOBMATION ET BHPLOI DCS TROIS ARMES.

ici un des cas de faire donner à la fois les trois armes , car si rinfanterie ennemie est ébranlée par rarllllerie , une attaque combinée d'infanterie et de cavalerie causera sa destruction.

l'a® Les proportions de l'artillerie ont considérablement varié dans les dernières guerres. Napoléon s'en fut conquérir Tltalic eu 1800 , ' avec quarante ou cinquante pièces , et il réussit complètement; tandis qu'en 181 2, il envahit la Russie avec 1,200 pièces attelées , et ne réussit point. Cela prouve assez qu'aucune règle absolue ne saïualt fixer ces proportions. On admet généralement que trois pièces par mille combattans sont suffisantes , et en Turquie , comme dans les montagnes , c'est même trop.

Les proportions de la grosse artillerie , dite de réserve , avec celles de l'artillerie plus légère , varient également. C'est un grand abus que d'avoir trop de grosse arlillerie , car dans les batailles , le canon de six fait , à bien peu de chose près , le même effet que celui de douze; et il y a pourtant- une diflérence.immensi» dans la mobilité et les embarras acoessoirçs de cet , deux calibres.

^50 CRAflTU II. >^ SECTION W.

DE l'emploi combihé des trois armes.

Pour terminer entièrement ce tableau il

resterait à parler de Teinploi comLlué des trois armes : mais combien de variations minutieuses ce sujet ne présenterait-il pas , si l'on avait la prétention de pénétrer dans tous les détails qu'exige l'application des maximes générales indiquées pour chacune de ces armes en particulier?

Plusieurs ouvrages, etles Allemands surtout,

ont sondé cet abîme sans fond , et ils n'ont obtenu de résultats passables , qu'en multipliant ' à rinfini les exemples pris dans les petits combats partiels des dernières guerres. Ces exemples suppléent en e£fet aux maximes , lorsque l'expérience démontre qu'il serait impossible d'en donner de fixes. Dire que le commandant, d'un corps , composé de trois armes , doit les employer de manière à ce qu'elles s'appuient et se secondent mutuellement,' semblerait une niaisel'ie, et c'est néanmoins le seul dogm^ fondamental qu'il soit possible d'établir , car vouloir prescrire à ce chef la manière dont il devra s'y prendre dans toutes les circonstances, ce serait s'engager dans im labyrinthe