CXLIX

A Pressac. — Saint-Céré, fin 1642.

Mainard a fait porter la lettre de Pressac à Balzac par un homme qu'il a envoyé «à nostre éloquent amy avecque une beste chargée de pois de

(:) Sur Henri-Louis Habert de Monmort, l’un des premiers membres de l’Académie française, v. R. Kerviler, notice dans le Bibliophile français, juillet 1872 et £e Chancelier Séquier, Paris, 1874, pp. 486-488.

Monsalvy et de fromages de Roquefort ». — Balzac prépare « au premier président de Toulouse une lettre où il se verra loué de toute la force de la rhétorique françoise ». — Flotte lui a envoyé des corrections sur l'ode

à Alcipe.

Gette missive a précédé la 1. 209-CXXI où Mainard parle à Flotte des civilités qu'il a reçues de la part de Girard. « Pour six boisseaux de pois de Monsalvy que j'ay envoyés à M. de Balzac, il voudroit vous persuader que je luy en aÿ donné assez pour en semer tous les champs qui sont entre sa maison de campagne et Angoulesme ». Sur la lettre de Balzac à Bertier de Montrabe cf. le commentaire des lettres 207 et 209. — Sur l'ode à Alcipe, composée en novembre 1642, cf. lettre 207.

212 (CCXXXII)

A Chapelain. — Saint-Céré, novembre-décembre 1642.

Mainard a reçu le même jour que la lettre de Chapelain, une lettre du cardinal Bentivoglio. [Il annonce la même chose à Flotte, dans sa 1. CLITT bis de novembre-décembre 1642]. — Balzac a envoyé à Saint-Céré un domestique pour apprendre à Mainard qu'il était malade [Cf. pour la maladie de Balzac le commentaire de la 1. 209-CXXI]. — Flotte montrera à Chapelain une ode que Mainard a faite « dans la maladie dont il vient de guerir et qui l'avoit porté sur les bords de la sepulture ». [Cf. pour la maladie de Mainard les lettres 203, 205, 206 et pour son ode à Alcipe lso7meta tr):

213 (CXLVD.

À Chantereau-Le Febvre. — Castelnau, début 1643.

Depuis son retour de Guyenne, Mainard tâche de copier à Castelnau et en compagnie du conite de Clermont les exploits bachiques auxquels Colletet et Flotte se livrent à la table de Le Febvre. — On est ravi en Quercy de découvrir dans les ouvrages de ce dernier «les plus obscurs endroits de nostre ancienne histoire devoilez et les fables, receues pour des véritez depuis tant de siècles, destruites si absolument qu'il n’est plus permis d'en douter ». — Les dernières lettres que Mainard a reçues de Rome lui ont appris le cas que font de ces ouvrages des personnes illustres et entre autres le cardinal Bentivoglio.

On se rappelle qu'en septembre 1642 Mainard se trouvait À Bordeaux (cf. 1. 200); néanmoins nous ne voudrions pas dater cette lettre de fin septembre ou de début octobre de cette année. Nous pensons que c'est par l’épitre de Bentivoglio à laquelle il fait allusion dans ses lettres CLIIL bis (207) et

GCXXXIIT (212) que Mainard apprit le succès obtenu à Rome par les Considéralions sur la généalogie de Lorraine, parues dans l'été de 1642 (cf. 1. 198). À rapprocher du sentiment de Mainard sur ce livre les lignes suivantes du P. Lelong : « Le principal but de l’auteur a été de purger cetle illustre généalogie de plusieurs fables que des écrivains ignorants ou malicieux y avaient insérées » (Bibl. hist. de la France, Paris, 1771, t. IV, p. 80). — Le moment de publication de cet ouvrage — août 1642 — étant connu, il résulte avec évidence que la date 28 décembre 1641 de la 1. 17 du livre XVI (éd. in-f°) de Balzac à Flotte est erronée : « c’est par la lecture de vostre lettre et du livre de Monsieur Le Febvre que je renoue le commerce que j'avois rompu avec toutes les belles lettres, etc. » Il faut remplacer cette date par 1642.

214 (CCXY).

À Frémin. — Saint-Céré, janvier 1643.

Difficultés qu'éprouve Mainard à envoyer en hiver des lettres de Saint- Céré à la poste de Payrac, ville du Quercy située sur la grand’route qui relie Toulouse à Paris. — Mainard attend avec impatience «le succès de nos illustres prisonniers ».

Le marquis de Chantérac cite dans sa notice, en tête de l'édition des Memoires de Bassompierre (Paris, 1870, L. I, p. xvu), des fragments d'un journal d'Henri Arnauld qui témoignent que dès le 4 janvier on s'attendait à la pro-

chaine mise en liberté des détenus à la Bastille, au sort desquels Mainard s’intéressait. Le 19 janvier, Bassompierre et Carmain sortirent de prison.