CCLXVI

Au R. P. Théron. — Saint-Céré, vers le 30 juillet 16%.

Mainard est rentré depuis quelques jours de la campagne de Balzac. Ce dernier a envoyé au P. Théron un exemplaire de son Apologie (Relations à Ménandre) de même qu'au comte d'Avaux, « dont 6n espère celle paix si nécessaire à toute la chrestienté ». Quatrain que Mainard a écrit

pour être placé sous la taille-douce qui orne Fouvrage de son ami.

Le 27 juin 1644 Balzac annonce à Chapelain la venue de Mainard et le 25 juillet il l'avertit du départ de son ami (Lettres inéd.). Mainard n'avait pu attendre l’arrivée de Paris des exemplaires des OEuvres diverses de Balzac avec le quatrain composé en l'honneur de ce dernier.

Dans sa brochure déjà citée par nous sur Mainard, M. Clavelier confond la visite faite à Balzac par Mainard en juin-juillet 1644 avec celle qu'il lui rendit en août 1642. Comme les dates 27 juin et 25 juillet 1644 des lettres inédites de Balzac à Chapelain l'embarrassaient, ce biographe trouve que ces missives sont inexactement datées. À ce compte, M. Clavelier aurait dù rectifier aussi la date des lettres des 4 et 17 juillet et des 1°* et 15 août qui sont en étroit rapport avec les deux missives en question. En effet, il y est question du quatrain de Mainard qui doit remplacer l’épigramme latine du Père Bourbon placée dans les Œuvres diverses sous le portrait de Balzac. M. Clavelier ne s’est pas rendu compte que si Tamizey de Larroque a corrigé certaines dates des lettres insérées dans let. I des Œuvres complètes de Balzac, éd. in-f°, il l'a fait en se basant justement sur les lettres inédites de Chapelain et du grand épistolier, qui offrent des garanties très sérieuses d'exactitude. Les recueils de correspondance inédite de ces deux écrivains comprennent leurs lettres rangées par ordre chronologique et aucun critique n’a pu jusqu'à présent y relever d'’erreur. On ne saurait, d'autre part, admettre la rectification de date demandée par M. Clavelier, pour deux raisons péremptoires. D'abord, parce qu'il est question dans ces lettres de l'impression des Relations à Ménandre et que cette défense de Balzac contre les criliques du P. Goulu parut pour la première fois dans les Œuvres diverses, Paris, Rocolet, 1644, in-4° (1), et, en second licu, parce que la lettre CCLXVI de Mainard à Théron ne saurait faire allusion à une visite à Balzac autre que celle de 1644. Outre la mention de la publicalion des Relalions à Ménandre, allusion qui est faite au comte d’Avaux, en qui on place l'espoir de conclure une paix nécessaire à toute la chrétienté, montre que nous sommes en 1644. Parti à la mi-octobre 1643 de Paris, le comte d'Avaux régla certaines affaires diplomatiques avec les Pays-Bas et n'arriva que le 17 mars 1644 à Münster ; il y devait, en compagnie du duc de Longucville et

(1) Achevé d'imprimer du 30 avril 1644. Nous démontrons dans notre ouvrage sur Le poèle Mainard qu'il y eut en juillet-août un second tirage des Œuvres diverses. C’est ce second Lirage avec le portrait de Balzac accompagné du quatrain de Mainard et non plus, comme en avril, des vers latins de Nic. Bourbon, qui fut réimprimé en 1646 (seconde édilion des Œuvres diverses).

AOUT 1044 IOI

de l’ancien secrétaire d'Etat Abel Servien, représenter la France au congrès des puissances catholiques belligérantes en vue de l'établissement de la paix.

231 (XXT).

À Daniel de Priézac (1), conseiller d'Etat. — Saint-Céré, août 164.

Mainard remercie Priézac d'avoir travaillé «pour lui faire obtenir du Prince de la Justice un tiltre qui passe son mérite et qu'il n’a pu désirer sans présomption ».

Au début d'août 1644, Mainard reçut de la part du chancelier Séguier un brevet de conseiller d'État. La date à laquelle Mainard reçut cet honneur nous est fournie par l'examen de quelques pièces appartenant au château de Laboisse, près Saint-Céré (2°. Dans les vingt-trois reconnaissances « de fief et pagésie perpétuelle », consenties pour les tènements de la Roudarie, de la Bontat et du Verdié à Fr. Mainard et à Pol de Lavaur, propriétaires par indivis, il est donné à noire personnage le titre de « conseiller du Roy en ses conseils d'Estat et privé »; or les trois premières de ces pièces sont du 15 août 1644. Par contre, en remettant le 15 juin précédent son testament au notaire Lassalle, de Saint- Céré, celui-ci appelle son client « président présidial au bailliage d'Auvergne, siège d'Aurillac ». IL en est de même dans un acte du 10 mai 1644, cité par deux mémoires de 1768 ayant trait à un procès d'une arrière-petite-fille de Mainard, Marie-Madeleine-Charlotte de Cambolas, avec M° Molé, avocat : Mainard y est appelé « président au bailliage d’Aurilhac ». Rappelons encore que du 27 juin jusqu’au 23-24 juillet Mainard resta en Charente, chez Balzac, et qu'aucune des nombreuses lettres qu’adresse à ce moment le grand épistolier à Chapelain ne mentionne la distinction dont notre auteur a été l’objet.

282 (XXIX) À M. de la Serre (3). — Saint-Céré, aoûl 1644,

Remerciements pour lui avoir procuré l'honneur qu'il a reçu du

Chancelier,

Cf. le commentaire de la lettre précédente.

(1) Mainard orthographie Prieusac. — L’académicien Daniel de Priézac fut nommé conseiller d'Etat à la suite de la publication, en 1638, à Paris, de ses Vindiciæ Gallicæ adversus Aleæandrum patricium Armachanum. C'est une défense apologétique du Cardinal contre les accusations de s'être allié avec les hérétiques que lui avait portées le Mars Gallicus de Jansenius (Armacanus), traduit en français, dès 1637, par Charles Hersent,. (Cf. Kerviler, Le chancelier Séguier, pp. 555-556, qui donne 1637 comme date des Vindiciæ ; Tamizey de Larroque, Letlres inéd. de Ghapelain, 1, 247, note 5, a indiqué la date exacte de cet ouvrage).

(2) Cf. le chap. van $ 1 du livre I et les pièces justificatives de notre ouvrage sur Le poèle Mainard.

(3) Jean Puget de la Serre, littérateur toulousain, bibliothécaire de Monsieur, historiographe de France. En témoignage de gratitude pour ses bons offices, Mainard lui adressa un sonnet (éd, Garrisson, HT, 58).