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C'est moi qui n"a guères (il naislrc

Ce grand Henry, riui fut mon maistre, Monarque aux armes non pareil.

Et son fils Henry qui l'égale En force, en vertu martiale, Des PYançois le second soleil.

Qui tient soubs luy (race divine) L'heureuse province Angevine, Dont le front et les bras guerriers, Et les belliqueuses espees Sont orgueilleuses de Trophées Et de Palmes et de Lauriers.

C'est ce Henry qui sa Jeunesse Toute bouillante de prouesse A nourrie entre les dangers, Victorieux en trois battailles, (i) Foudre des superbes murailles Et la frayeur des estrangers.

IS'ul mieux que luy n'a sçeu entendre Les conseils de sa Mère, et prendre Les armes pour ayder son Roy Son Frère (amitié charitable) Qui d'Age en âge mémorable Aux frères servira de loy.

Aussi le Ciel qui tout dispense Luy a donné pour récompense L'heur ([u'autre Prince n'avoit eu, p]t d'avantage lui ordonne I^e grand sceptre de la Polonne Pour le loyer de sa vertu (2).

Afin que l'un sa force eslande

Sur la France : et l'autre commande

(i) Jarnac (mars i5G(j), Moncontour 'octobre i56()). Et la troisième? Sans doute Saint-Denis (novembre i5G8i, livrée alors qu'Henri d'Anjou, maigre son extrême jeunesse (i3 ans 1/2), avait déjà le titre de Lieutenant général du royaume ; car je ne crois pas que l'on puisse entendre par le mot bataille le massacre de la saint Barthélémy, ou le siège de La Rochelle, qui d'ailleurs ne fut pas un succès pour le duc d'Anjou.

i2) Henri d'Anjou fut élu roi de Pologne le <j mai i^y? et proclame le iTi mai. Mais il ne mit le pied sur le territoire de la Pologne que dans les premiers jours de février 1574, et n'y resta que trois mois et demi.

Aux i)cupIos sous l'ourse oscarlcz, Et que toute l'Europe craigne Geste race de Gharlcmaigne, Deux grands Monarques indontez.

0 Polonne chevaleureuse,

Trois et quatre lois bienheureuse D'avoir si sagement csleu Ce Duc pour régir ta Province.

Si le Ciel n'avoit point de Prince, Le Ciel mesme l'eust bien voulu (1).

En telle commune allégresse Je n'ay peu celer ma liesse, Sans la faire en public sortir :

Toutefois dans le cueur.je pleure.

Et peu s'en faut que je ne meure, Le voyant proche de partir.

J'avois mes principales Filles,

Nymi)hes des Terres et des Villes, Conduittes icy pour vanter Sa vertu des Cieux aprouvée, Mais de deuil la voix enrouée Ne leur a permis de chanter.

Pource mes compaignes loyales Destournez vos faces royales Vers ce Duc des peuples vainqueur :

Par deliors montrez au visage Publiquement le tesmoignage Qu'au dedans vous portez au cueur.

Su'doncq que chacune s'avance

Par signes, par dons, et par dance, Faittes luy toutes à sçavoir Qu'il vous osta de servitude, Et que jamais l'ingratitude N'etfacera vostre devoir.

Ronsard.

Telle est l'ode (|ui fut récitée par une des Dames de la Cour, liguraiU la Nymphe de France, dans la Mascarade-ballet organisée par Catherine de Médicis

(il Apotliéose de Henri d'Anjou ; cette strophe, hyperboliquennent flatteuse, a été singulièrement démentie par les événements. Dix-huit mois plus tard, Henri d'Anjou s'enfuit honteusement de son royaume (i8 juin 1.^74) et les Polonais décrétèrent sa déchéance.

on IhoniKMir des députés Polonais venus à Paris pour ofïrir au due d'Anjou le IrAne de Pologne. Nous sonnnes renseignés par la Correqmndniicc de Catherine de Médiris (1) et par les Mdmoire^ de Ilunndl de Chereniy (ï) sur ces ambassadeurs Polonais (jui firent leur entrée à Paris le 1!) août l.")7:5. L'opuscule latin de Dorât nous rend un ('oni[)te détaillé de la soirée de gala des Tuileries. Enlin Pi-antùniea écrit sur le même sujet cette page pittoresque dans son éloge de la Reine mère : « Elle les festina fort superbement en ses Tuilleries; et après souper, dans une grande salle faicte à poste et toute entournée d'une infinité de tlambeaux, elle leur représenta le plus beau ballet qui fut jamais faict au monde (je puis parler ainsy); lequel fust composé de seize dames et damoiselles des plus belles et des mieux aj)i)rises des siennes, qui comparurent dans un grand l'ocb tout argenté, où elles étaient assises dans des niches en forme de nuées de tous costez. Ces seize dames représentaient les seize provinces de la France, avecques une musique la plus mélodieuse qu'on eust sceu voir (3); et après avoir fait dans ce roch le tour de la salle par parade comme dans un camp , et après s'estre bien faict voir ainsi, elles vindrent toutes à descendre de ce roch, et s'estant mises en forme d'un petit bataillon bizarrement invanté, les violons montant jusques à

(i) Edition d'Hector de la Fcrricrc, tome IV, p. 25o et note.

(2j Collection Michaud, tome X.

(3) La musique d'Orlande de Lassus, comme on peut le supposer d'après ce titre d'un dialogue entre la France, la Paix et la Prospérité [op. de Dorât, f" 2, r°) :

Dialogus ad numéros miisicos Ovlandi.

Orlande était arrivé en iDyi de Bavière à Paris, où sa réputation l'avait fait accueillir avec les plus grands honneurs par les musiciens français. En 1572, Ronsard, dans une Prcjace sur la Musique advcsscc au roi Charles IX, l'appelait « le plus que divin Orlande ». ((^f. édition Bl. Vil, pp. 337 et 340, et Rev. d'IJist. Littéraire de la France, n" de juillet ifjoo, art. de C. Comte et P. Laumonier, pp. 3.t2 et 353).

une trentaine, sonnant quasy un air de guerre fort plaisant, elles vindrent marcher soubs l'air de ces violons, et par une belle cadance sans en sortir jamais, s'approcher et s'arrester un peu devant Leurs Majestez, el puis après danser leur ballet si bizarrement invanté el par tant de tours, contours et destours, d'entrelasseures et meslanges, aiïrontements et arrests, qu'aucune dame jamais ne faillit d(i se trouver à son poinct ny à son rang : si bien (pie tout le monde s'csbahit, «pie parmi une telle confusion et un tel désordre jamais ne faillirent leurs ordres, tant ces dames avaient le jugement solide et la retentive bonne et s'esloient si bien apprises. Et dura ce ballet bizarre pour le moins une heure, lequel estant achevé, toutes ces dames représentans les dictes seize provinces que j'ai dict, vindrent à présenter au roy, à la revue, au roy de Polongne, èi Monsieur son frère et au roy et revue de Navarre et autres grands et de France et de Polongne, chacune à chacun une placque toute d'or, grande comme de la paulme de la main, bien esmaillé et gentiment en œuvre, où estoient gravez les fruicts et les singularitez de chaque province, en quoy elle estoit plus fertille, comme : la Provence des citrons et oranges, en la Champaigne des bledz, en la Hourgongne des vnis, en la Guyenne des gens de guerre (grand honneur certes celuy-là pour la Guyenne), et ainsy consécutivement de toutes autres provinces. » (1)

Brantùme ne parle pas de la pièce de vers récitée par la Nymphe de France. Nous savons seulement par lui que Ronsard assistait à la fête et partagea l'enthousiasme général causé par la vue de la belle Marguerite de Navarre (2). Mais sa narration, rapprochée du compte-rendu de Dorât, permet de fixer le

(i) Mémoires, édition Lalanne, VII, pp. Syi et 372. (2) Ibid. VIII, pp. 25 et 26.

— fi'l. —

iMomont (le l;i fcMc où elle fut récitée. Dorât termine en etïet sa des('rii)lioii du rociier des Nynipties par ces vers :

AmbulaL et sua jani neclil vesUgia rupes : Jam Majeslatum os vertiL ad ora suum.

Non vertiL IVuslra; sed cantatura videtur Nescio quid summa Gallia rupe sedens.

Regum, reginw(iue simul pra^conia dicet

Carminé : sitjam pax aurihus, ecce carilt.

Suit la traduction latine (i) de l'Ode de Ronsard :

Nympha Gallica.

Gallia ego en adsum Cadestùm maxima natu Filia, cui cadi tanla indulgentia favit, UL non sit regio in terris, sine ubere gleba, Seu virlute viriun, qiue se mihi comparet ulla.

Donc la pièce de Ronsard fut récitée par la Nymphe de France du haut de son rocher, après la promenade ou parade de ce rocher, et immédiatement avant le ballet des IG Nymphes provinciales, — ce qui explique le sens des trois dernières strophes. Quant à la pièce d'Amadis Jamyn elle fut récitée par la Nymphe Angevine après le hallet et la distrihution des médailles comniémoratives, en manière de conclusion, comme l'indiquent ces vers de Dorât :

Singula jam Nymphœ sua donavere i'erentes Munera, dum Régis lumina prader eunt.

Quin eliam venit en cantai-e paralior una

Nympharum Andegavis, claudat ut una chorum.

Paul LAUMONIER.

(i) En cette circonstance, Dorât, « poCta et interpres regius », servit d'interprète à Ronsard auprcs des députes Polonais, qui n'entendaient pas la langue française.

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