CHAPITRE XL

Météorologie»

L'étude physique d'une contrée serait incomplète si l'on négligeait les phénomènes mé* téorologiques. Le génie et la perspicacité font deviner bien des choses ; le temps seul fait connaître la nature d'un climat : ce n'est rien ici que de bien observer, si l'on n'observe longtemps. J'habitais l'Egypte depuis plusieurs années; l'époque où je la pourrais quitter était encore fort éloignée; je ne crus donc rien faire de mieux que de me mettre à tenir un journal météorologique. Ce journal , qui fait partie des matériaux considérables que j'ai rassemblés sur l'Egypte, embrasse une période de quatre ans. Les principaux lieux d'observation sont Thèbes, le Fayoum et la Basse-Egypte; les temps ont été de midi à trois heures, de huit heures à minuit, de minuit au point du jour , et bêla sans y manquer un seul jour. Mes observations portaient sur l'état de l'atmosphère, la direction des vents et la température; dans l'intervalle j'ai aussi éprouvé la température des grottes

IfÀ'À TABLEAU DE l'^YPTE

sépulcrales, dçs monumens, des fours (J'incu* bation , des sables du désert et de Veau du Nil. Ce journal entrera dan& la oamposition du grand ouvrage que je dois publier; l'extrait que j'en donne ici a pour objet spécial de mieux préciser les notions que j'ai placées en commençant sur la température de FÉgypte. Les observations ont été faites à l'air libre et à l'ombre ; par les lettres R et F , j'indique les thermomètres de Réaumur et de Fahrenheit.