Quasi diis Dubentibas. Herod., v

3. Dicebat prseterea judsBorum et samaritanorum religiones, et chri&tianam deyôtionem illuc^transferendas, ut omnium culturarom secretum Heliogabali sacerdotium teaeret. Lamprid., Heliogabai,^ 103.

c< concitoyens : voilà que moi j'ai rapproché les a dieux! »

Avec la même ardeur et plus de sagesse, le pieux Alexandre Sévère essaya aussi cette fusion de toutes les religions. On connaît son penchant pour le christianisme, que sa mère professait, qu'on pratiquait ouvertement dans son palais, et dont il avait souvent à la bouche les divines maximes. Un des historiens de sa vie raconte qu'il voulut mettre Jésus-Christ au rang des dieux * ; ce qui est certain, c'est qu'il lui voua un culte particulier en le plaçant dans son laraire consacré aux âmes saintes , à côté d'Abraham , d'Apollonius et d'Orphée ^. Sans conclure d'une manière trop générale des sympathies personnelles d'un prince dont le cœur était si pur et si capable de sentir les grandes choses, à l'esprit de sa famille on peut reconnaître pourtant que la politique de la paaison de Sévère, dans les questions rehgieuses, consista à marcher au-devant du christianisme, à prévenir par une tolérance libérale , par des concessions même , la lutte terrible qui éclata plus tard. Mais le christianisme , confiant dans sa propre vérité , ne redoutait point une guerre qui

1. Christo templam facere voluit, eumque inter Deos redpere. Lamprid., Alex. Sev., 129.

2. In larario suo... divos principes^ sed optimos electos, et animas sanctiores, in queis et AppoIIonium, et quantum scriptor temporam saorum dicit, Christum, Abraham et Orpheum et hujuscemodi deos habebat. Lamprid., Alex. Sev,, 123»