Id. ibid., i

H. Neque paulatim populus, qui dominus erat, et cunctis gentibus imperitabat, dilapsus est; et pro communi iuiperio^ privatim sibi quisque servitutem peperit. Id. ibid., i, 6.

infectée de mauvaises mœurs, puis adonnée à une diversité infinie de métiers et de genres de vie, composée d'éléments incohérents, est devenue impropre au gouvernement de TÉtat. Il faut la mélanger par l'introduction de nouveaux citoyens pris dans les classes les plus honorables des provinces. « J'ai grand espoir, a dit l'auteur des lettres, qui se croit obligé par « décence de parler un peu de liberté; j'ai grand « espoir que, après ce mélange, tous se réveilleront <c pour l'indépendance; car chez les uns naîtra le a désir de la conserver, et chez les autres celui de « mettre fin à leur servitude*. Tu pourras les étac( blir dans les colonies; ainsi s'accroîtront nos «t forces militaires, et le peuple captivé par des « occupations honnêtes cessera de faire le malheur (( public. ))

« Mais, ajoule-t-il, je n'ignore pas, je ne mecac( che pas combien l'exécution de ce plan excitera « d'emportements et de tempêtes parmi les nobles. « Ils s'écrieront avec indignation qu'on bouleverse « tout: que c'est imposer l'esclavage aux anciens cice toyens, que c'est transformer en royaume un pays c( libre, si, par le bienfait d'un seul, une multitude

1. Cœ'terum additis novis civibus tnagname âpeâ tenèt^ fore ut oiilnôâ etpergiscantur ad libertatem ; quippe quum illis libertatis retinendœ, tum his servitutis amiitendœ cura orietup. C. C. Sallust., ad Cœs. Epist.y i, 6.

a nombreuse parvient au droit de bourgeoisie ^ » Il cite alors Texemple de Drusus assassiné pour des projets pareils ^, et engage César à redoubler de soins, pour s'assurer des amis dévoués et de nombreux appuis ^.

Tels sont, en résumé,* les conseils contenus dans ces lettres, qu'on peut regarder comme une sorte de programme du parti démocratique, donné par un de ses plus fougueux tribuns. Les lois de César semblent n'en être, sur beaucoup de points, que l'application. On y trouve clairement indiqués les trois principes que je signalais tout à l'heure : 1** établir l'unité dans l'Empire; 2" propager le droit de cité dans les provinces; 3o atteindre l'aristocratie dans le sénat même, en renouvelant et en agrandissant cette assemblée *.

Par malheur, Salluste avait trop bien vu ; les innovations du dictateur irritèrent profondément la noblesse ; et pardessus tout, et avant tout, l'introduction des provinciaux dans le sénat. Cet acte, en effet, était

1. Sed non inscius neque imprudens sum, quum ea res agetur, quse sœyitia, quœve tempestates bominum nobilium faturœ sint; quum indignabuntur omnia funditus misceri , antiquis ciyibus banc seryitutem imponi, regnum denique ex libéra civitate futurum, ubi unius munere multitudo ingens in civitatem pervenerit. (Id. ibid.)