Incipient magni procedere menses. Virg., Eclog.y'iSy

Erat alla de magno an no vertente, a platouicis et stoicis petita opinio , quo rerum omnium àvocxuxXoxriç et àTcoxaTounoia^ic esset futurs. Heyn., m Virg.^ Eclog, ^ iv.

ACTION DE ROME HOhs DE L'ITALIE. 79

venue d-'un roi qui réunirait les nations sous son sceptre et fermerait à jamais le temple de la guerre. Cette croyance était surtout répandue parmi les nations orientales ^ A Rome même, à la face du Capitole et sous les yeux du sénat, bien des signes avaient effrayé les pontifes, et bien des voix s'étaient écriées : c< La nature est en travail d'un roi ^ I » César sembla répondre à Tattente de tous; et le monde suivit avec anxiété sa marche à ce trône universel, qu'il élevait sur les débris du gouvernement de sa patrie. Chose étrange, que ce mysticisme politique débordant, tout d'un coup, au sein d'une société, dont la tète rejetait à peu près toute religion positive; que ces prédictions et ces prodiges appliqués à César, à l'ambitieux épicurien qui, en plein sénat, avait nié l'immortalité de l'âme, au profit des complices de Catilina ^I Pourtant il en fut ainsi, et dans la conscience d'un grand nombre d'hommes, cet homme fut vraiment Dieu*. L'auréole dont son laurier impérial avait été

1. Percrebuerat Oriente toto vêtus et constans opioio, esse in fatis, ut eo tempore Jadœa profecti rerum potirentur. Sueton., Vesp,^ 4> — Tacit., Hist. , v , 13. — Joseph. , Bell. jud. , vu , 28. — Âppian. ap. ZoDar., Ânn., ir/

2. Auctor est Julius Marathus... prodigiam Roms factum publiée, quo denunciabatur regem populo romano naturam parturire... Suet., Jti^.,94. — Dominum terrarum orbi natum... (Id. ibid.)