CHAPITRE III

SUITE DU PRÉCÉDENT

CÉSARS ESPAGNOLS : Trajan ; il recule les frontières do Tenipire. -~ Adrien ; ses institutions ; il fait Védit perpétuel. — Jllarc-Âurèle Antonin; il fait Védit provincial, — Césars africains : Soptimc Sévère ; sa prédilection pour TOrient ; il prépare le nivellement général des provinces. — Ântonin Caracalla. — Constitution qui porte son nom. — Unité politique du monde romain.

Le Cretois Nerva ne fit que passer sur le trône des césars , où le hasard tout autant que son mérite personnel l'avait porté. Pour s'y fortifier, il s'empressa d'adopter Trajan, que ne rapprochaient de lui ni liens de parenté, ni vieille affection*, mais que la voix publique proclamait le plus capable et le plus digne.

Trajan, né à Ilalica en Bétique, de parents espagnols^, était effectivement, à cette époque, le personnage le plus considérable de l'empire. Absent au moment de son adoption, il exerçait, de loin comme de près, une autorité morale tellement incontestée que son nom suffit pour réduire à l'obéissance les