Plin., iii

3. In omnibus autem Pannoniis non disclplinœ tantummodo, scd lingue quoque notitia romanas^ plerisqae etiam litterarom usus^ct faoïiliaris aniniorum erat cxercitatio. Vell., ii^ 00.

ilO TABLEAU DE L'EMPIRE ROMAIN.

ploita surtout la Pannouie pour la guerre ; Timportance et la gloire de cette proviace furent dans les armes.

A Test des Pannoniens habitaient les Mœsiens et d'autres peuples placés au plus bas degré de Téchelle sociale, « les barbares des barbares S » suivant le mot de Florus. Au-dessus d'eux venaient les Thraces, qui, confinant à la Grèce vers le nord, et séparés de l'Asie par le seul canal du Bosphore, rattachaient à l'Orient la chaîne des nations européennes sujettes de l'empire.

Grâce à ce voisinage de l'Asie, et à l'influence de plusieurs colonies grecques, principalement à celle de Byzance, ville libre, célèbre par ses pêcheries et son commerce, la rudesse, encore grande pourtant', des peuples de la Thrace, s'était un peu adoucie; ils avaient adopté les ensei^es, la discipline, les armes des Italiens ^. Rome leur avait conservé leurs rois, qu'elle faisait et défaisait à sa fantaisie ; et ces rois, singes des proconsuls romains, s'étudiaient à copier dans leur cour à moitié sauvage la manière de vivre de leurs patrons. Cotys, qui régnait alors sur une par-

1. Ifysiquamferi^ qaam traces fa«riat, quam ipioram edam Burbart Barbarorom, horribile dicta est. Flor.» iv, 12. ^ Strab., i?^ 206, 20S. ^ Plin., lu, 20.