Crut. Tbos.^ Duxiu, 2; D''^*'" 5« 6; OLixv

iSO TABLEAU DE L'EMPIRE ROMAIN.

se précipitaient sur l'Italie, on ne peut nier qu'il vHm soit résulté du bien pour le monde, et que la refonte des nations dans l'unité de l'empire n'en ait été accélérée.

Aycc Néron s'éteignirent les familles des Jules et des daudes, et l'aristocratie romaine ne donna plus que Galba au trône impérial. Othon appartenait à une famille étrusque notable dans le pays, mais quin'ayait fourni à Rome que de simples chevaliers jusqu'au grand-père de cet empereur ^ On sait que YitelliuB était d'une extraction médiocre*, et que l'origine de Yespasien n'avait rien d'ancien ni d'illustre '. Après la chute de la maison Flavienne, l'Italie, pendant longtemps, ne produisit plus de Césars. Nerva était originaire de Crète, quoique né à Nami dans l'Ombrie^ et il désigna pour son successeur un Espagnol d'origine et de naissance, Trajan, qui, lui-même» transmit la pourpre à un autre Espagnol*

Tacite dit que les guerres de Galba, d'Othon et de Yitellius avaient révélé le secret de l'empire, savoir que le prince pouvait être élu ailleurs qu'à Rome * ; l'élévation de Nerva révéla un bien autre secret, c'est qu'il n'avait pas même besoin d'être Italien

1. Suet., Otho,^ 1. — Tacit., Hist^ ii, 50. 3. Suet., Vitell,t i. — Tadt., HùL^ i, 0. 8. Suet. 9 Vespas.^ 1.

A. ÀQrel. Vict, Epit, — EatiT>]i.

5. Evulgato imperii arcano poaae principem alibi qaam Robmb fleri. Tacit.,£fif/., 1,4*