Tillem., Hist, des emp.^ ii

3. Proavus paternus Annius Ver us prastorius, ex Succubitano municipio, ex Hispania, factus senator... Jul. Capit., M, Aurel.^ 22. — Cf. Tillem., Hist. des emp,, ii, 369.

était devenu un salutaire instrument de gouvemement ; après avoir combattu vainement le pouvoir absolu, il Tépuraity et dirigeait dans un but d'humanité la force redoutable que les nécessités du monde avaient créée, La reconnaissance publique honora le premier Antonin du titre de père des hommes ^ ; elle donna au second celui de philosophe^, qui comprenait davantage. On ne peut lire sans attendrissement ce livre où le sage, devenu César, déposait sa plus secrète pensée. On y voit Feffort d'une âme impatiente du mal, mais arrêtée à chaque pas par Finfirmité de la nature humaine. Elle veut trop; elle veut plus que Dieu même, qui met le temps à son œuvre, qui fait naître le germe avant la fleur, la fleur avant le fruit. C*est peutrêtre dans une de ces luttes intérieures entre le bien désirable et le bien possible que le philosophe, roi de tant de peuples, s*écriait amèrement : a 0 mon ftme , pourquoi donc « suis-jc si tourmenté '1 »

De tels princes devaient faire avancer libéralement rassocialiim romaine et la stimuler partout où elle restait en retard. C'est en effet ce que témoigne Thistoire. A cette époque, ilsufQt d'entrer dans les légions pour acquérir la cité ^« Antonin prenait sur ses mé«