CHAPITRE IX

MoaTement de la popalation onmère.

Il serait curieux de savoir combien chaque indus<» trie emploie habituelleme^t de travailleurs pendant toute l'année y combien pendant chaque saison, et comment ils se divisent entre eux sous le rapport du sexe , de l'âge , de l'état civil , des occupations et des salaires. Mais on l'ignore; on ne sait même pas quel est le nombre moyen d'enfans vivanspar famille d'ouvriers. Les renseignemens qui m'ont été donnés, m'ont paru presque toujours l'exagérer. Ainsi, ils le portaient communément de 3 à 4 i/a par ménage^ rarement au-dessous , et très souvent au-dessus du chiffre indiqué par le dépouillement des registres de l'état civil , pour le rapport du nombre des naissances légitimes au nombre total des mariages, (i)

(i) La Statistique officielle de la France, publiée par ordre du ministre du commerce (Voir le volume de 1837, intitulé : Territoire et population) , m'a permis d*établir les rapports des mariages aux naissances, et des naissaDces illégitimes aux naissances légitimes y pour une période de onze années consécutives

f MOUVEMENT DE LA POPULATION OUVRIERE. 277

Mais , objectera-t-on , chez les ouvriers des manufactures, surtout dans les villes , l'union concubinaire précède souvent Tunion licite ; — les enfans issus de la première sont fréquemment élevés avec ceux de la seconde, — et les mariages paraissent ainsi plus fé* oonds que dans les autres classes.

Cette observation est juste ^ mais il faut remarquer aussi que les naissances illégitimes étant bien moins nombreuses , même dans les classes où il y en a le plus, que les naissances légitimes, elles ne peuvent augmenter autant qu'on le suppose la proportion des enfans* D'un autre côté, beaucoup , parmi

de 1825 à x835, dans les départemens et les villes dont j'ai visité les fabriques. Voici les "résultats de ce travail :

DÉPABTEMENS

BTVHAU.

NAISSANCES Lftsimni.

AlSKK

Laon

Saint-Quentin. • Ardbitnbs • . • JUézièreê ^Char-

UpiUe

Réthel

Sedan. •'• . . .

AUDB

Carcassorme • .

Gabd

Nîmes, • • . . .