DANS LES TISSAGES

iTrès longue journée et les meilleurs ouvriers ... 12 » 14 » a » 2 33 Journées de 1 2 heures 9 " » » 1 5o » »

, /Pour étoffes soi- Tisserands l , q t

] gnees .... 12 » 10 » 2 » 5 » à la Jac-(° , -r ,.

jPour étoffes ordi-

^ ' '( naires .... 10 » 11 » i 67 i 83

Ml lUÊUXt. »1> iSC*.

&. e. ù b. c b. c. i fr. e.

Tisserands d'étofTes unies de

laiue (hommes) 7 » 9 * i 17 i 5o

Tisserands d'étoffes unies de

laine (femmes) 6 » 7 » i » i 17

Tisserands d'alépines (hommes

et femmes) 6 60 7 80 i 10 i 3o

Tisserands d'étoffes de coton

(hommes et femmes) ... 4 5o 6 » » 75 i » Tisserands d'étoffes de coton

dans les campagnes .... 4 » » » » 67 » » 5° Coupeurs et coupeuses de ve- ,

lours de coton S Ito i-x td i 40 2 »

6» Rentrayeuses 5 » 6 60 » 83 i 10

Ces salaires qui paraissent d'abord ne pas s'éloigner beaucoup de ceux que l'on payait en 1 834 1 lors de l'enquête commerciale (1), sont cependant

(i) Voici ce qu'on lit dans le troisième volume de cette enquête :

Déposition de M. Pourcelle-d'Estrée , relatioe à la filature de la laine. Dans l'origine, les fileurs gagnaient de 4 à 7 fr. par jour, les aides i fr. à i fr. aS c, et les ouvriers employés aux préparations, 60 c. à i fr. Mais lors de l'enquête, il y avait une diminution d'un sixième à un cinquième dans la main-d'œuvre.

Déposition de M. Delahaye-Martin, relative à la filature du coton. Lors de l'enquête, les fileurs gagnaient 12 fr. par semaine, les enfans et les femmes, de 3 à 6 fr., prix moyens.

Déposition de M. Pourccllc-d' Estrée, relative aux alépines. Les tisserands pouvaient gagner aS sous par jour, pour la marchandise courante, et jusqu'à 40 sous pour les plus belles qualités.

Déposition de M. Mollet. Les tisserands de velours, répandus

30» INDUSTRIE LAINIERE.

^ bien au-dessous; car ils supposent les ouvriers occupés chaque semaine pendant six journées entières. Or , telle n'était pas, comme je l'ai déjà dit, la position de tous quand j'étais à Amiens : le manque d'ouvrage pendant un ou plusieurs jours, ou la diminution du nombre des heures de travail, réduisait les gains d'un très grand nombre d'entre eux. D'autres enfin étaient complètement sans travail; et, dans quelques filatures, des fileurs dont on venait d'arrêter ou de supprimer

^les métiers, faisaient la besogne des rattacheurs (i). Ce n'est pas tout : sur les minces salaires de la plupart des tisserands, il faut encore diminuer les frais de dévidage ou bobinage de la trame. Mais aussi , d'un autre côté, beaucoup d'entre eux, principalement, ceux qui tissent les velours de coton et les escots , travaillent souvent pour leur propre compte : ils achètent les fils dont ils ont besoin, et ils vendent ensuite , à prix débattu , leurs pièces aux négocians de la ville. De cette manière, des tisserands qui seraient peu rétribués par les maîtres , font quelquesfois, quand les temps sont bons, des bénéfices assez forts comme fabricans.

On peut admettre, je crois, pour la première épo-

dans les campagnes, gagnaient de 4 fr. à 4 fr- ao c. par semaine. Mais pour l'escot, la main-d'œuvre était plus chère.

(i) Conformément à une convention faite d'avance entre eux, ceux-ci et le fUeur conservé partageaient également le salaire.

que où j'étais à Amiens ( mars et avril 1837 ), et toujours dans la supposition d'un travail non interrompu , que communément un homme gagnait par semaine» de 8 à i4 fr»

Une femme , qui ne tissait pas, de 4 à 5 fr.

Beaucoup , à cause des soins à donner à leui-s enfans et au ménage, pas plus de 2 à 3 fr.

Un jeune homme de if\k 16 ans, de 3 à 5 fr.

Un enfant plus jeune, de 2 à 3 fr.

Mais au mois de juillet , c'est-à-dire au plus fort de la crise , j'ai vu des ateliers de tissage à la Jacquart où les ouvriers , réduits au tiers de ce qu'ils étaient trois mois auparavant , ne gagnaient plus que 23 sous par jour, au lieu de 32 à 4o sous (i). Au reste, les tisserands encore occupés, avaient tous subi, proportion gardée , une aussi forte diminution.

Mais comme ils quittent leurs métiers une partie de Tannée , pour les travaux de l'agriculture et l'extraction de la tourbe, ils trouvent dans le passage d'une occupation à l'autre le moyen de gagner toujours quelque chose, et dans le prix élevé dé leur main-d'œuvre pendant le peu de semaines qu'ils travaillent à l'exploitation des tourbières, le

(i) 32 ou 40 sous au plus par jour étaient alors le maximum des gains que pouvaient faire les meilleurs tisserands sur un métier Jacquart, lorsqu'un an auparavant c'était de 3 à 4 fr.

304 INDUSTRIE LAINIERE.

moyen de se contenter de très petits gains en d'au- 3'es temps (i); voilà comment ils peuvent vivre et fabriquer des étoffes à bon marché. La famille, logée dans sa propre maison, est bien plus heureuse, surtout si elle possède un petit jardin et exploite seulement un hectare de terre. Alors, elle peut toujours élever un ou deux porcs ; et, dans les villages qui jouissent d'une grande prairie communale, avoir une vache , du moins pendant l'été. A deux lieues d'Amiens, on commence à rencontrer un bon nombre de ces tisserands petits propriétaires.

Les ouvriers de cette ville ne sont pas, en général, aussi bien nourris que Ceux de Lyon, Rouen, Reims et Sedan. Chaque famille mange cependant deux ou trois fois par semaine de la soupe grasse; mais il n'y entre le plus souvent qu'une demi-livre de viande de boucherie ou bien un quarteron de petit salé , et leur pain est communément de moins bonne qualité. Tous font maigre les vendredis, à l'exception de ceux qui vivent dans les pensions. Enfin, ils n'ont ordinairement que du pain au déjeuner et au goûter ; mais parmi les plus aisés et dans les bons momens, un très grand. nombre de femmes et même beaucoup

(i) Celte exploitation rapporte par jour 45 sous au moins, très souvent 3 fr., quelquefois plus, à l'homme fait, et i5 à 20 sous aux enfans déjà un peu grands, ou aux femmes qui pétrissent la tourbe, la moulent en briques et la font sécher.

(l'horanies prennent chaque matin du café an lait.

Dans les campagnes , on consomme moins de viande, de viande de boucherie surtout, avec plus de légumes et de laitages. Le pain y est aussi moins blanc , moins bon qu'en ville ; chaque ménage fait ordinairement le sien tous les quinze jours ; j'ai trouvé celui des plus pauvres tout-à-fait bis et de mauvais goût, (i)

L'eau est la boisson habituelle ; mais dans les campagnes beaucoup d'hommes boivent du cidre, et dans la ville de la petite bière coupée d'eau.

La femme sans parens ni mari, et qui travaille dans les manufactures d'Amiens, se met très souvent en demi-pension chez une pauvre famille dont elle partage la chambre. Pour une vingtaine de sous par

(i) Celui des plus aisés est fait avec de la farine de méteil, ou de froment et de seigle mêlés ensemble, auxquelles on ajoute fréquemment de la farine d'orge.

Voici quels étaient les prix des denrées de première nécessité, à Amiens, lorsque j'y étais :

Pain blanc, première qualité, les 8 liv. Pain bis-blanc, première qualité, id.

— deuxième qualité. .

Pain bis, première qualité, les 8 livres. — deuxième qualité . . .

Viande de boucherie

Petit salé ;

Pommes de terre , assez à bon marché.

Légumes proprement dits, chers.

tt.

» ou

12 i/a la liv.

jo 5/8

306 INDUSTRIE LAINIERE.

semaine, on lui fournit un lit où elle couche seule, et pour i8, 20 ou 24 sous de plus une portion du mets que la famille prend à son souper, avec même u» verre de petite bière. Mais elle achète son pain , et chaque jour elle fait pour quatre sous un repas dans le voisinage de l'atelier où elle est employée ; il se compose d'un bouillon gras et d'une petite portion de la viande et des légumes qui ont servi à le faire- (i)

Il en coûte de 20 à 24 sous par semaine dans les pensions d'hommes pour partager un lit avec un camarade et avoir chaque jour deux bouillons , un gras au dîner et l'autre maigre au souper (2). Tout le reste se paie à la portion ( ordinairement 4 sous ), et un ouvrier n'en prend qu'une à chacun de ses deux grands repas. Il y ajoute le plus sou-

(i) Cette femme dépense par semaine ;

t'r. c. à fr. c.

Pour son lit, de. ...... i » i »

Pour son dîner, de i 40 i 5o

Pour son souper, de » 80 i 20

Pour son pain , de ...... i 35 i 5o

Totaux 4 55 5 20

(2) Il y a des pensions d'hommes où , également pour 20 sous par semaine, on fournit la moitié du lit et un seul bouillon chaque jour ; mais ce bouillon est assez bon et presque toujours fait avec de la viande de bœuf. Pour 10 sous de plus, ou pour 3o sous par semaine , on couche seul dans uu lit. Je n'ai pas vu un ouvrier qui eût un cabinet pour lui seul.

vent une bouteille de bière très légère coupée d'eau, et qu'il paie un sou. Lui-même, enfin, achète son pain, quand on ne le lui fournit pas au prix du boulanger, (i)

Une famille composée du père , de la mère et de deux enfans en très bas âge, peut vivre dans la ville si elle gagne i4 ou i5 fr. par semaine. Si elle n'en a que 12 elle vit à peine. Avec moins elle est dans une grande misère : elle ne paie pas ou paie fort mal son loyer , et elle ne peut se passer des secours de la charité (2). Il n'y a d'épargne, et par conséquent d'a-

(i) Voici comment on m'a établi sa dépense par semaine, à Amiens, dans une pension d'ouvriers :

fr. c

La moitié d'un lit , et chaque jour un bouillon

gras I j)

Pain blanc i 5o

Portion d'un mets à chacun des deux repas principaux, le dîner et le souper, avec un peu de fromage, etc 3 5o

Bière très légère, coupée d'eau » 70

Total par semaine 6 70

Si ces ouvriers se coutentent de pain bis-blanc, c'est une économie de i5 à ao centimes. Enfin, il en coûte à l'homme qui veut être bien nourri, 25 sous par jpiu' ou 8 fr. 75 c. par semaine pom' sa pension complète.

Mais il y a eucure le blauchissage , Tentretien des vétemens, du linge, etc-

(2) J'en ai vu une composée d'une veuve, de cinq filles âgées depuis i3 ans jusqu'à aS, et d'un petit enfant de 3 ans, en tout de sept personoeâ qui, k l'époque où j'étais à Amiens {lonr U

308 INDUSTRIE LAINIERE.

mélioration possible, que pour la famille dont les salaires s'élèvent au-dessus de leur moyenne , en supposant d'ailleurs qu'elle n'ait aucune charge, qu'elle ne suBisse point de chômage, qu'elle soit économe, rangée, sobre, et que tous ses membres se portent bien. Quant aux hommes isolés et dans la force de l'âge, ils pourraient presque toujours faire des épargnes, mais ils en font rarement. Ici, comme ailleurs, les ouvriers de la campagne sont les plus économes, surtout lorsqu'ils ont une petite exploitation rurale, (i) Une seule personne a pu me donner des détails sur l'état ancien des ouvriers d'Amiens (2) : selon

première fois, ne réunissaient pas ensemble plus de 12 fr. par semaine, et qui ne mangeaient guère que du pain bis avec des pommes de terre. Il va sans dire que le Bureau de Bienfaisance venait à son secours.

(i) Nulle part, cependant, parmi les ouvriers de la fabrique d'Amiens, je n'en ai trouvé d'aussi misérables qu'à Saint-Sauveur, village à deux lieues au-dessous de la ville, dans la vallée de la Somme. Logemens sales et très petits, haillons pour vêtemens, lambeaux de draps et de couvertures à leurs lits, enfaas à moitié nus par un froid rigoureux, et mendiant jusque sur le seuil de la demeure de leurs parens , etc.; tel est le spectacle hideux que j'ai vu en visitant beaucoup de ménages de tisserands, dans les derniers jours de mars 1837. Mais, si l'on m'a dit vrai , il y a là au moins autant d'ivrognerie et d'imprévoyance que dans la ville. D'un autre côté , tous les tisserands de Saint-Sauteur, je dois le dire, ne ressemblent pas à ceux dont je viens de parler, et je les ai visités à une époque très calamiteuse pour eux.

(a) M. Henri Laurent, fabricant de tapis et de velours d'Utrecht, et l'un des citoyens de la ville les plus honorés.

FABRIQUE D'AMIExNS. 30»

elle , ces ouvriers habitaient autrefois , dans les mêmes quartiers , des pièces fréquemment en contre-bas de la rue, plus humides, plus malsaines que celles où nous les voyons aujourd'hui , mais ils y étaient moins nombreux et moins rapprochés. Ils mangeaient de la viande une seule fois par semaine, le dimanche, et leur pain était moins blanc, moins bon que celui qu'ils ont à présent ; le café au lait . leur était inconnu, et ils avaient généralement plus de conduite et d'économie. Enfin , comme la fabrique n'occupait pas alors , proportion gardée , autant d'enfans, ceux-ci restaient plus long-temps à la charge de leurs familles.

J'étais en Picardie à une époque de grande gène et de privations inaccoutumées pour les ouvriers : c'est dire qu'ils n'étaient pas contens, mais ils subissaient leur sort avec beaucoup de patience et de résignation, (i)

Us offrent très généralement toutes les apparences de la santé : les jeunes femmes, surtout les filles,

(i) J'ai même tu à Amiens, vers la mi-mars, une émeute à laquelle ils ont eu le bon esprit de ne pas se mêler. Cette émeute était, il est vrai, étrangère à la politique et aux iiftérêts de l'industrie {^Voir les journaux quotidiens de répoque]. Je dois ajouter, d'après tous mes renseignemisns, que, parmi les grandes villes manufacturières, Amiens est peut-être celle où il y aurait, proportion gardée , le moins d'ouvriers étrangers aux pays.

310 INDUSTRIE LAINIERE,

ont une fraîcheur de teint, une coloration de visage fort remarquable, que j'ai vu contraster avec la pâleur et la maigreur de beaucoup de femmes mariées et plus particulièrement de celles qui étaient ou avaient été nourrices. Ce mauvais état des dernières résulte toujours , m'a-t-on dit, du long temps ( dixhuit mois ou deux ans), pendant lequel beaucoup donnent le sein à leurs nourrissons; mais à l'époque où j'étais à Amiens, la misère, produite par la crise industrielle, pouvait y contribuer aussi.

Je ne puis taire ici une cause particulière de ruine 'pour la santé des jeunes ouvriers dans les petites filatures qui manquent d'un moteur général. Cette cause , sur laquelle l'attention de la mairie d'Amiens a été appelée deux fois , à ma 'connaissance, par le conseil des prud'hommes de la ville (i), consiste à faire mettre en mouvement, par des enfans , les machines à filer ou à carder , au moyen d'une manivelle à laquelle on fait décrire, avec la main , un cercle dont le point supérieur passe à cinq pieds des planchers, et à exiger ainsi de ces enfans plus qu'il ne convient à leur faiblesse et à leur taille. Je ne parlerais pas de cet abus du pouvoir des fileurs sur leurs aides, s'il n'avait été dénoncé à l'autorité municipale par lé conseil des

(i) La première en 1821, et la seconde, le 22 septembre i834.

prud'hommes , et si une double enquête n'était venue confirmer les assertions de ce conseil, (i)

Curieux de savoir si les résultats du recrutement de l'armée offraient des différences entre les ouvriers et les autres habitans, j'ai fait à la mairie d'Amiens un relevé des registres où ces résultats se trouvent consignés. Malheureusement ces registres n'ont pas toujours été bien tenus; et, d'un autre côté , ayant été forcé de quitter Amiens au miheu de ma recherche, celle-ci n'a pu comprendre que deux quartiers des quatre qui composent la ville.

(i) Far suite de la première plainte da conseil des prud'hommes et de l'enquête à laquelle elle donna lieu, M. le maire d'Amiens prit un arrêté pour faire cesser le mal. Cet arrêté , en date du 21 août 1821, signé Dargknt, approuvé par le conseiller d'état, préfet du département de la Somme, M. le comte D'Ax- LOîTviLLK , a été îraprimé et affiché dans la ville : j'en ai vu un exemplaire. Son titre était : Arrêlé de la mairie eFAmienSf concernant la répression d'un abus introduit dans les manufactures de coton de celte ville, au détriment de la santé des jeunes ouvriers de l'un et de l'autre sexe. C'est ce même arrêté qui a été cité plus haut, en parlant des mœurs. Dans la seconde plainte du conseil des prud'hommes à M. le maire, en date du aa septembre i834, j'ai lu que, loin de diminuer, l'abus de pouvoir des fileurs sur leurs aides, « était devenu plus grave depuii que les mull- « jennys étaient employées à filer la laine , parce que ce genre « de filature avait rendu les machines plus lourdes que lors- « qu'elles ne filaient que le coton. »

312 LMJUSTRIE LAINIERE.

Mon relevé embrasse la période de i8ao à i834; voici les faits qui en ressortent :

Dao6 le quartier nord Dan» Ir quartier sudest, habité, propor- est, babité, proporlioii gardée, par un lion gardée, par un grand nombre d'où- petit nombre d'ouvriers de la fabri- vrien de la fabrique, que.

Nombre total des jeunes hommes recensés pendant les quinze années de la période IjAqB i^^Q^

Nombre d'hommes examinés pour former les contingens 762 726

Sur les hommes examinés par les conseils de révisions, il paraît qu'il en a été fourni à l'armée 349 ^^^

Et qu'on en a exempté 4i3 870

Par conséquent, c'est dans le quatier de la ville plus particulièrement habité par les ouvriers de la fabrique, qu'il y a, proportion gardée, le moins d'hommes propres au service militaire.

J'ai voulu savoir si les diverses causes d'exemption, qui se rapportent à la bonne ou à la mauvaise constitution , confirmaient cette première donnée. J'ai trouvé : (i)

,-, .- j . li. • Dans le quartier Dans le quartier

Exemptions du service militaire. nord^rt. .ud-e.i.

Pour défaut de taille 67 3g

Pour difformités 44 46

Pour faiblesse de constitution, ... 5i 33

(1) Pour treize années, au lieu de quinze; car les détails concernant les causes manquent entièrement dans les deux registres de 1827 et 1829.

FABRIQUE D'AMIENS. Sl^

Ces seconds faits viennent appuyer les premiers.

J'ai recherché, en outre, s'il n'y avait pas de rapports entre les professions, d'une part, et les exemptions du service militaire, de l'autre, pour cause d'infirmités, de maladies, de faiblesse de constitution et de défaut de taille. Ici, je n'ai plus eu égard aux quartiers de la ville , mais j'ai divisé les professions des conscrits en deux classes ou catégories : celles qui font supposer l'aisance ou une sorte d'aisance, et celles qui font supposer la misère, ou au moins la gène.

Voici les résultats de ce travail :

Les hommes âgés de 20 à 2 1 ans ont été trouvés d'autant plus souvent aptes au métier des armes, par leur taille , leur constitution , leur santé , qu'ils appartenaient à la classe aisée de la population , et d'autant moins souvent, qu'ils appartenaient à la classe pauvre , à la classe ouvrière de la fabrique. Contre cent hommes supposés propres au service, quatre-vingt-treize ne l'étaient pas dans la première catégorie, et jusqu'à deux cent quarante-trois dans la seconde. Cette différence est énorme.

Les mêmes résultats se montrent également, si, au lieu d'avoir égard aux professions des conscrits eux-mêmes, on a égard à celles de leurs parens. Sur cent hommes bons pour l'armée, soixante- dix-huit seulement ne le seraient pas, parmi les fils des per-

314 INDUSTRIE LAINIERE.

sonnes dont la condition sociale annonce l'aisance , et jusqu'à deux cent cinq parmi les fils d'ouvriers, (i)

(i) Tableaux par professions du nombre des hommes trouvés bons pour le service militaire et impropres à ce même service, dans deux quartiers de la ville d'Amiens, pendant treize années (1820 à 1826, 1828, et i83o à i834).