I0.° COLONIES EN SICILE

Les Lestrygons et les Sicules étaient les plus anciens peuples de la Sicile , qui , dans les premiers temps , s'appelait Trinacrie. Quatorze siècles avant J. C. , elle fut occupe'e par les Sicaniens , tribu ibérienne venue d'Espagne , par des Cretois , et enfin par les Sic nies , peuplade illyrienne , qui donna aussi des colons à l'Italie. De là les noms de Sicanie et de Sicile donnas à cette île. Les Phéniciens , les Troyens , les Grecs et les Carthaginois s'emparèrent à leur tour de diverses parties de la contrée.

Les colonies grecques occupèrent les cotes orientales et méridionales de la Sicile ; elles étaient d'origine en partie dorienne et en partie ionienne. Les villes d'origine dorienne étaient : Messana etTyndaris, fondées par les Messéniens; — Syracuse , bâtie par une colonie de Corinthe en y55 , et qui à son tour avait fondé Acra ( 665 ) , Casmène ( 64e) ) » Camarine ( 600 ) ; — Hybla , Mégare et Tapsus , fondées en 735 par les Mégariens : en 655 Hybla donna naissance 11 Sélinonte ; — Ségeste , fondée par des Troyens , et repeuplée par des Thessaliens ; — Heracléa Minoà , qui dut son origine a des Crélois du temps de Minos II ; — Gela , bâtie par des Rbodiens (610) , et à son tour fondatrice d'Agrigente ( 582) ; — Lipara , dans la petite île de ce nom , colonie de Cnide.

Parmi les villes d'origine ionienne , on comptait Naxus ( 736) , fondatrice de Léontium; — Catane et Tauroménium (730) fondées par les Cbalcidéens de l'Eubée ; — Zancle , fondée par ceux de Cumes , et qui , plus tard, devint colonie

dorienne , lorsque les Messëniens s'y établirent et lui donnèrent le nom de Messanc : elle donna naissance à son tour à Hime'ra et à Myles ( 6V) ).

Les villes les plus importantes pour l' histoire générale sont Syracuse et Aericente.

a) Une grande partie de l'histoire de la Sicile se rattache à celle de Syracuse, parce que cette cite fut, pendant un temps assez considérable , maîtresse de la plus grande portion de l'île. Elle eut originairement un gouvernement républicain. : l'aristocratie y domina, et l'autorité se trouva surtout entre les mains de ceux qui avaient le plus de possessions territoriales. Mais , comme nous le verrons plus tard , elle fut soumise ensuite à des tyrans.

b ) Agrigente , colonie de Gc'la , fonde'e en 582 , fut , après Syracuse , la première ville de la Sicile et souvent sa rivale. Sa constitution lut d abord aristocratique , comme toutes celles des villes d'origine dorique ; mais peu de temps après sa fondation , elle tomba sous la domination de tyrans , parmi lesquels on cite d'abord Phalaris , vraisemblablement de 566 à 534. Ce prince est célèbre par sa cruauté. Ses successeurs Alcmanès et Alcander n'imitent point ses horribles exemples.

c) Le sort des autres villes grecques de la Sicile fut lié plus ou moins avec celui de Syracuse ou d'Agrigente. Toutes eurent dans l'origine des constitutions républicaines ; et quint aux colonies ionienues , quoiqu'elles eussent eu un législateur célèbre dans Charondas ( probablement vers 660 ) , elles partagèrent souvent le sort des autres colonies , et furent soumises , ou à des tyrans domestiques , ou à ceux de Syracuse , qui crurent souvent devoir en bannir les anciens habitans pour mettre à leur place des étrangers qui leur étaient plus dévoués , système qui devait nécessairement multiplier les guerres.