THRACE

La Thrace s'étendait depuis la Macédoine, le long de la mer Egée et de la Propontide, jusqu'au Pont-Euxin. Le mont Hœmus la séparait au nord de la Mœsie. Le mont Rhodope l'enveloppait vers le couchant. — Il paraît que l'expédition des Perses contre les Scythes fut pour beaucoup dans la formation de l'état des Odryses : d'abord le séjour des gouverneurs perses accoutuma les Thraces à un gouvernement régulier; en second lieu , cette expédition refoula les montagnards vers leurs sièges primitifs. Le nord de la Thrace était alors occupé par les Gètes et par les Triballes ; plus tard les Gètes se rapprochèrent du Danube. La partie méridionale du pays appartenait, vers l'ouest, aux Pœoniens et aux Mœsiens; vers lest aux Odryses. Quand les Perses furent obligés à la retraite , les Odryses s'étendirent, se rendirent indépendans, et se liguèrent avec les Athéniens qui avaient établi leurs colonies dans la Chersonèse , et qui étaient maîtres de la plupart des villes grecques de la côte. Athènes , d'ailleurs, entretenait dans ses murs un corps de Thraces, auxquels était confiée la police de la ville. Térès, . roi des Odryses , eut pour successeur Sitalcès , dont l'alliance fut importante pour les Athéniens pendant la guerre du Pcloponèse , et dont le fils fut fait citoyen d'Athènes. Selon Thucydide, son royaume s'étendait depuis Abdère jusqu'au Danube , et donnait un revenu de douze cents talens. L'armée qui marcha contre la Macédoine sous la conduite de Sitalcès, était composée de Thraces libres, de Gètes et de soldats des nations voisines , qui n'avaient ni ordre , ni discipline. Les Triballes vainquirent le roi , qui périt dans l'action. Seuthès , son neveu, lui succéda dans le gouvernement des Odryses : il trouva l'empire tellement affaibli par cette défaite , qu'il ne put empêcher la défection des Mêla ndeptes , des Thynes et des Tramptes , peuples soumis

aux Odryses , et qui bientôt retombèrent dans leur premier état de barbarie. A la mort de Seuthès (vers 4<>o ) , Médocus , que d autres appellent Amadocus , régnait sur les Odryses ; Je fils du souverain qui avait gouverné la Thrace méridionale , également appelé Seuthès , chercha à ressaisir la puissance de son père ; mais les peuples par lesquels il avait été chassé , et surtout les Thynes , montrèrent beaucoup de répugnance à se soumettre. Seuthès eut recours aux mercenaires grecs ; et c'est ce qui conduisit au service de Thrace Xénophon avec les hommes qu'il avait ramenés d'Asie. — Nous manquons de renseignemens pour suivre l'histoire de ce Seuthès-, la fortune augmentait parfois le nombre de ses troupes, puis les revers le diminuaient Le récit de Xénophon nous apprend seulement qu'il demeura dans la dépendance des Odryses ensuite cet empire méridional subsista à côté de celui des Odryses , et peu d'années après, ces mêmes Thraces du sud se réunissent aux habitans d'Abdère pour faire la guerre aux Triballes , que la faim faisait sortir de leur patrie. Soutenu par des aventuriers grecs et par des troupes que des chefs de cette nation avaient disciplinées, le roi Cotys devint puissant; peu de temps avant le règne de Philippe , il étonnait les Grecs par le luxe de sa table. Timothée trouva moyen de lui arracher douze cents talents qu'il imposa sur son territoire ; Iphicrate préféra l'alliance de ce Thrace à ses devoirs envers sa patrie , et, quand il ne voulut plus l'assister dans la guerre qu'il faisait aux Athéniens , Cotys le récompensa a la manière des barbares. Le prince trouva ensuite dans . Charidême et dans ses mercenaires , des forces à opposer aux Athéniens \ enfin , lorsque Cotys eut poussé au dernier point la débauche et la cruauté , il fut tué par Python et par Héraclide , citoyens d'jEnos, ville fondée en Thrace par les Grecs. Ceux-ci furent protégés par Athènes , qui leur décerna des couronnes d'or et les fit citoyens. L'esprit démocratique n'était pas sans doute le seul mobile de ces récompenses décernées à Python et à Héraclide ; Athènes venait de disputer a Cotys la possession de la Chersonèse , et sa mort apportait

dans les affaires de Thrace une confusion dont on ne pouvait manquer, de profiter. — Contre les intentions de son père , Kersoblepte , l'aîné des fils de Cotys , voulut, à l'aide de Charidême , s'emparer de toute la Thrace; mais les Athéniens favorisèrent ses compétiteurs Barisades et Amadocus; Charidême enfin consentit à la cession de la Chersonèse , et Kersoblepte au partage de la Thrace méridionale. Cependant, avant que les Athéniens eussent pris possession de la Chersonèse, Philippe apparut et prit à Kersoblepte la plus grande partie de son territoire. Nous avons raconté ailleurs la suite de ces éve'nemens 5 il est donc inutile de donner ici de nouveaux de'tails. — Si les Athéniens, les Spartiates, Tes Perses et les Macédoniens ont soumis tour à tour quelques parties de la Thrace, cette contrée ne fut jamais domptée tout entière -, jusque sous les premiers empereurs romains , elle garda «on indépendance nationale.

H.me APPENDICE A u TROISIÈME PERIODE.

DEPUIS 53o JUSQU'EN 323.