COLONIES EN SICILE

«). Svracuse, attaquée par Hippocrate , tyran de Gélat vers 497 , ne fut sauvée que par le secours de Corinthe et de Corcyre , et fut obligée de céder Camarina. Sa constitution était aristocratique ; les propriétaires y furent pendant longtemps maîtres du gouvernement ; mais* ayant été ebassés dans une révolte de lenrs esclaves , appuyés par la faction démocratique, vers l'an 485, ils se réfugièrent à Casmène , et furent rétablis par Gélon , tyran de Géla, qui lui-même s'empara de toute l'autorité à Svracuse. Ce prince et ses deux frères , Hiéron et Thrasvbule , régnèrent successivement à Syracuse. — Gélon (484-477) , fut le fondateur de la grandeur de l'état , en même temps que de sa propre puissance 5 il contribua a l'agrandissement de Syracuse , en y appelant de nouveaux citoyens des autres e'tats de la Grèce • et pr la

graude victoire qu'il remporta , en 480 , sur les Carthaginois alliés des Perses. Syracuse était déjà , à cette époque , plus puissante sur terre et sur mer qu'aucun des états de la Grèce , au point que Gélon pouvait avoir des prétentions au commandement général dans la guerre des Perses , lorsque Sparte et Athènes sollicitèrent son secours. Son administration lui attira l'amour des Syracusains pendant sa vie , et les hommages de leur reconnaissance 9 comme héros , après sa mort, arrivée Tan 477. — Il eut pour successeur son frère, Hiéron I.er , qui jusqu'alors avait régné a Gela. La magnificence de sa cour, les progrès des sciences et des arts, donnèrent de l'éclat à son règne. Il affermit encore sa puissance en appelant de nouveaux citoyens tant à Syracuse qu'à Naxus et à Catane , villes de sa dépendance , dont les hahitans furent établis chez les Léontins. Il soutint une guerre avec Théron et Thiasidée son fils , tyrans d'Àgrigente (476) ; cette ville , après l'expulsion du dernier , contracta une alliance avec Syracuse 5 sa flotte , envoyée au secours de Cumes , remporta une victoire sur les Etrusques. Il mourut en 467, et son frère Thrasybule lui succéda mais ses cruautés révoltèrent les Syracusains et les villes alliées , et il fut chassé au bout de huit mois. — Syracuse forma un état libre et démocratique depuis l'an ^66 jusqu'en 4°5» Le gouvernement républicain fut rétabli , même dans les autres villes grecques \ cette révolution , qui s'opéra par l'expulsion des nouveaux citoyens et par le rétablissement des anciens propriétaires dans tous leurs biens , fut accompagnée de beaucoup de troubles , et même alluma la guerre civile. Du reste , Syracuse accrut sa puissance et sa prospérité , et resta à la tête des villes grecques alliées dans l'île : mais sa prééminence tendit promptement à devenir une domination absolue. La nouvelle constitution démocratique ne tarda pas à éprouver les maux qui sont dans la nature même de cette forme de gouvernement; en vain on tenta d'y porter remède par la loi du Pétalisme (454)' Cependant Ducétius, à la tête d'une ligue mieux concertée entre les Sicules , anciens habitans de la Sicile , en-

trcprit d'expulser les Grecs de l'île (45 i); Syracuse fut forcée de soutenir contre eux plusieurs guerres: elle en sortit victorieuse , et affermit encore son autorité , tant par la soumission de la jalouse Agrigente (44^) <Iue Par 1* victoire navale qu'elle remporta sur les Etrusques. Les Athéniens tentèrent de s'immiscer dans les affaires intérieures de la Sicile , en prêtant leur appui aux Léontins contre les Syracusains (427). Ce premier essai n'eut aucun succès. Mais onze ans après (4 1 5-4 1 3) , la grande expédition d'Athènes contre Syracuse , occasionnée par les démêlés survenus entre les villes d'Egeste et de Sélinonte , se termina par l'entière destruction de la flotte de l'armée athénienne , et éleva au plus haut point la puissance de Syracuse. Il en résulta aussi une réforme dans la constitution (4 1 2) par Dioclès , dont les lois furent adoptées ensuite par un grand nombre de villes siciliennes. Les magistrats furent élus par la voie du sort ; les autres lois , la plupart relatives à la punition des délits , étaient l'ouvrage d'une commission , à la tête de laquelle était Dioclès , et furent un si grand bienfait pour Syracuse , qu'après la mort de leur auteur , on lui bâtit un temple. Cependant les démêlés de Sélinonte et d'Egeste donnèrent lieu à une nouvelle guerre (4 1 o) avec Carthage , dont les Egestains avaient imploré le secours , et cette guerre changea de nouveau toute la face des affaires en Sicile. Les progrès rapides des Carthaginois qui , sous la conduite d'Annibal, tils de Giscon, s'emparèrent d Himère et de Sélinonte eu 4°9 e' d'Agrigente en 4°^> firent naître a Syracuse de nouvelles discordes, et des factions dont l'artificieux Denys sut se prévaloir, pour s'élever d'abord au commandement de l'armée , et ensuite , après avoir chassé ses collègues , au pouvoir absolu , en 4o5. — Les commencemens de son règne furent malheureux *, il fut défait près de Géla et ses troupes se révoltèrent. Cependant la peste qui s'était déclarée dans l'armée carthaginoise 9 lui procura une paix en vertu de laquelle il fut néanmoins forcé de céder à Carthage , outre le territoire qu'elle possédait et les conquêtes qu'elle y avait ajoutées, les villes de Géla et

de Cainarina. Mais le projet de chasser les Carthaginois de la Sicile , et le désir ambitieux de soumettre à sa domination l'île tout entière , et, bientôt après , la Grande-Grèce , donna naissance à une longue suite de guerres , tant avec Carthage qu'avec les villes de l'Italie méridionale. Dans une seconde guerre avec Carthage , contre Annibal et Himilcon (598-592) , Denys perdit tout ce qu'il avait conquis et fut même assiégé dans Syracuse 5 mais il dut de nouveau son salut à une contagion répandue dans l'armée carthaginoise (396). Les hostilités continuèrent néanmoins encore jusqu'en 392, où l'on conclut un traité de paix , par lequel la ville de Tauromenium fut cédée par les Carthaginois. — Dans cet intervalle , Denys dirigea une attaque contre les villes grecques unies de l'Italie méridionale , surtout contre Rhegium , cheflieu des émigrés s vrac usai ns. La place , après plusieurs assauts , fut forcée de se rendre (387). En 585 eut lieu la troisième guerre avec les Carthaginois , que commandait Magon. Denys remporta une victoire -f mais elle fut suivie d'une défaite encore plus considérable ; et la guerre se termina , dans la même année , par un traité de paix qui laissait k chacun ce qu'il possédait , en sorte que le fleuve Halycus servit de limite aux deux partis ; par ce moyen , Sclinonte et une portion du territoire d'Agrigente demeurèrent à Carthage. La quatrième guerre commença par une attaque dirigée contre les villes carthaginoises en 368 : elle se termina par une convention conclue entre les deux partis. Dans toutes les guerres , ce furent presque toujours les Sicules , la plus puissante nation parmi les peuples indigènes de la Sicile , qui décidèrent de l'avantage en faveur du parti qu'ils embrassaient. — Denys I.er mourut de. poison en 568. Denys II , l'aîné de ses fils, qu'il avait eu d'une femme de la ville de Locres , nommée Doris , lui succéda sous la surveillance de Dion , frère d'Aristomache , autre femme de Denys. Mais ni ce grand homme , ni son ami , le philosophe Platon , qui fut appelé trois fois à Syracuse , ne purent améliorer le ca-

ractère d'un prince qui avait été corrompu par son éducation. En 36o, Dion fut renvoyé'; il revint en 35?, et se rendit maître de la ville de Syracuse, pendant l'absence de Denys, a qui il ne resta que la citadelle. Celui-ci eut recours à la perfidie , sema la défiance contre Dion dans la ville , et fit naître des dissensions entre lui et Héraclides , qui commandait l'armée ; lui-même se réfugia en Italie avec ses trésors. Dion fut forcé de se retirer de Syracuse , qui fut aussitôt pillée par les troupes de la citadelle ; il fut bientôt rappelé par les Syracusains eux-mêmes , s'empara de la citadelle , et s'appliqua à rétablir le gouvernement républicain. Mais quelque temps après il périt victime de l'esprit de parti , ayant été assassiné en 554 Par Callipe, qui resta maître du pouvoir. Celui-ci fut chassé en 353 , par Hipparinus, qui demeura encore investi de l'autorité jusqu'en 55o. Après dix ans d'absence , Denys H s'empara mie seconde fois de la ville par surprise ( 546 ). Sa tyrannie , la perfidie d'Icétas de Géla dont ils avaient imploré le secours , et qui s'était joint aux Carthaginois , enfin les entreprises de ces derniers , décidèrent les Syracusains à s'adresser à Corinthe , leur mère-patrie , qui leur envoya Timoléon avec un faible secours ( 345 ). Ce général donna promptement une nouvelle face aux affaires. Il délit Icétas et les Carthaginois , et bientôt ( 343 ) Denys II fut contraint de livrer la citadelle , de sortir du pays , et d'aller a Corinthe , où il mena une vie privée. La république fut rétablie à Syracuse , où les lois de Dioclès furent remises en vigueur 9 et dans toutes les autres villes grecques ; et le gouvernement fut affermi par une victoire remportée 9 en 54<> 5 sur les Carthaginois. Trois ans après 357 , Timoléon mourut au milieu du nouvel ordre de choses qu'il avait établi. C'est le plus parfait modèle que l'histoire nous offre d'un véritable républicain. De 337 R 517 , on a peu de documens sur l'histoire de Syracuse.

b ) Les successeurs de Phalaris a Agrigente furent , de 534 à 488 ? Alcmane , et , après lui , Alcander , sous le gouvernement modéré duquel cette ville dut parvenir déjà

h un asseï haut point de prospérité. Théron , contemporain et beau-frère de Ge'lon , qui régna de 488 à 472 , est plus célèbre encore. Il battit, en 480 , l'armée carthaginoise de concert avec Gélon , et soumit la ville d'Himère. Son fils et son successeur Thrasydée fut défait et chassé du trône « vers 470 , par Hiéron , et dès-lors les Agrigentins , à l'exemple de Syracuse leur alliée , adoptèrent le gouvernement démocratique. De 470 a 4o5 , Agrigente , jouissant de la liberté politique , atteignit le plus haut «degré de félicité publique. Elle devint une des villes du monde les plus opulentes et les plus magnifiques par son luxe et par ses monumens publics , et elle dut cette richesse presque uniquement à Timmense commerce en vins et en huiles qu'elle faisait avec Carthage , parce qu'a cette époque ces deux genres de productions n'étaient pas encore naturalisés en Afrique. En 446, la jalousie arma les Agrigentins contre Syracuse , mais ils furent vaincus. Ils ne prirent aucune part à la guerre contre Athènes ; mais dans l'invasion que les Carthaginois firent en Sicile en 4o5 , Agrigente fut prise et détruite. Elle ne se releva que bien lentement après ce désastre , et jamais entièrement. Elle fut jusqu'à un certain point rétablie par Timoléon en 340. — Durant celte période, le sort des autres villes grecques de la Sicile continua d'être plus ou moins lié à celui de Syracuse ou d' Agrigente.