LE ROMAN

Le roman est apparu assez tard dans l'histoire de notre littérature. Joseph Doutre, qui publia, en 1844, les Fiancées de 18î2y fut l'un de ceux qui, les premiers, risquèrent en ce genre de timides essais.

Al^e roman a été pour nos littérateurs l'occasion d'exprimer parfois avec vérité la vie nationale. C'est, d'ailleurs, le roman de mœurs et le roman historique, où se manifeste plus volontiers l'âme canadienne, qui ont été le plus cultivés.^ Mais ces romans sont souvent des œuvres de surface. Ils ne sont pas assez remplis de choses, et pas assez pénétrés d'idées. Il manque le plus souvent, à nos romanciers, une culture générale assez intense, et une science plus abondante de l'histoire, de l'art, et de la vie.^^

Pierre-Joseph-Olivier Chauveau. Né à Québec en 1820; mort en 1890. Chauveau, qui a exercé son talent littéraire surtout dans le journalisme, a publié, en 1853, Charles Giiéririy un roman de mœurs canadiennes. C'est l'histoire d'une famille canadienne contemporaine, que l'auteur écrit avec une grande

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simplicité. Uintrigue d'amour n'y est pas du tout compliquée, et tout finit bien puisque Charles et Manchette s'en vont, après leur mariage, travailler, dans une paroisse nouvelle, à l'œuvre de la colonisation.

La peinture des mœurs est faite d'une main un peu légère, et la vie canadienne ne circule pas assez adondamment à travers les pages du roman.

Philippe Aubert de Gaspé. Né à Québec en 1786 ; mort en 1871. Le nom de Gaspé est impérissable dans l'histoire de notre littérature. De Gaspé a commencé bien tard à écrire. C'est le mouvement littéraire de 1860 qui l'a arraché à sa vieillesse inactive pour en faire, à soixantequinze ans, le plus délicieux de nos conteurs. Les Anciens Canadiens, qu'il a publié en 1863, sont le roman de mœurs le plus populaire et le plus Trai qu'il y ait dans notre littérature. Personne n'a fait revivre avec plus de bonhomie et de jovialité l'humeur ronde et gaie des vieux Canadiens. ^L'auteur a aussi rappelé dans son livre quelquesunes des scènes dramatiques de la guerre de la conquête du Canada par l'Angleterre.

De Gaspé a voulu compléter son roman, qui est aussi un recueil d'anecdotes et de souvenirs, en publiant, en 1866, les Mémoires, qui ajoutent