MOYEN AGE

[ De 806 6 1570 de notre ère J.

Une grande partie de la période sur laquelle nous allons p isser un rapide coup d’œil nous est à peu près inconnue. Quelques événements d’une médiocre importance figurent seuls sur les pages des annales indigènes, et leur • récit, souvent interrompu, présente de continuelles lacunes.

Sous la dynastié chinoise des Tang, à l’époque où régnait l’empereur Hien-tsoung 1 , le peuple de Un-yih se révolta de nouveau et vint fairedes incursions sur le territoire de la Chine. Le gouverneur de l’An-nam, nommé Tchang-tan , prit alors les armes, s’empara de Lin-yih et fepoussa les rebelles jusque dans une région qu’ils nommèrent Tchen-tching , où ils établirent leur capitale. C'est depuis Inrs que la Cochinchine proprement dite est connue au Célcste-Empirc.

Les historiens chinois font remonter au temps des Tang la fondation de Hué, qui devint la capitale de l’empire

' De 8UG à R2I de noire Ère.

d’ An-nam, dans la période Youèn-ho [806 à 820 de notre ère].

En 862 nous voyons leTong-kin tomber au pouvoir du roi de Nan-tchao, pays situé dans la province actuelle du Yun-nan, et dont la capitale était la ville connue aujourd’hui sous le nom de Ta-li-fou *.

Les rois de ce pays avaient déjà acquis une puissance considérable et à plusieurs reprises ils avaient tenu tête avec succès aux Chinois et aux Tibétains. Leur domination comprenait non-seulement la meilleure partie du Yun-nan, mais encore une portion de la province de Koueï-tchœou, et de vastes territoires en Barmanie jusqu’ aux environs du Bengale a . Le roi de Nan-tchao ne conserva pas toutefois la souveraineté du Tong-kifi pendant bien longtemps; l’empereur de Chine I-tsoung ayant envoyé le général Kao-pitn pour repousser scs incursions dans la province de Kouang-si , ce dernier reprit la capitale du Tong-kiù et ne tarda pas à replacer ce royaume tout entier sous le sceptre des Fils du Ciel.

[007 de notre ère.] A la chutede la dynastie des Tang, les Tongkinois essayèrent de reconquérir leur indépendance, et, %près plusieurs années de guerre civile, ils placèrent sur le trône un seigneur du pays, nommé Ting. Son fils et successeur, 1 ing-l/èn, ne crut pas devoir suivre les errements de son père. Il envoya des ambassadeurs à la cour

* Située par 2a l, 44’24" delat. nord et 98°01'50'' de long, orient, (méridien do Paris).

1 Le pays de Xan-tchao est un des quatre pays que les historiens chinois qualifient de « fléaux de l’empire », parce qu’ils se rerSdirent tristement célèbres par les incursions de leurs soldats sur le territoire de la Chine.

de Chine, pour offrir le tribut et recevoir l’investiture, ce qui lui valut un sceau et un diplôme avec le titre de Kiun-wang « roi subordonné » .

Plusieurs princes, appartenant à trois familles différentes et touiours soumis à la suzeraineté delà Chine, se succédèrent en peu d’années sans laisser le souvenir d’événements mémorables, jusqu’à ce qu’enfin l’un d’eux, nommé JJ KiM-lé, résolut de repousser les prétentions du Fils du Ciel sur ses états. A cet effet, il leva une armée considérable, envahit la province de Kouangtoung, pilla les villes de Kin-tchœou et de Lièn-tchœou, et vint porterie siège sous les murs de Nan-ning- fou, dans le Kouang-si. L’attaque fut si habilement combinée et l’ardeur des Tongkinois si violente, que le gouverneur de la place dut ouvrir ses portes aux ennemis, lise jeta ensuite sur un bûcher enflammé qu’il avait fait disposer à l’avance, préférant mourirde la sorte plutôt que de tomber vivant aux mains des vainqueurs. Son pressentiment ne tarda pas à être justifié, car les Tongkinoisn’eurcntpas plus tôt pénétré dans l’intérieur des remparts, qu’ils se livrèrent à un carnage à la suite duquel 58 000 habitants de la ville avaient été passés au fil de l’épée.

A cette nouvelle, l’empereur de Chine envoya une armée de quatre-vingt mille hommes qui culbuta les Tongkinois et les contraignit à évacuer les localités dont ils s’étaient emparés. Toutefois les vainqueurs jugèrent prudent de s’arrêter, et un traité fut signé en vertu duquel les deux états rentrèrent en possession de leur territoire respectif et régularisèrent le tracé de leurs frontières.

Un auteur chinois rapporte une curieuse légende sur

les événements qui se passèrent entre les années 1020 et 1 050 de notre ère. A cette époque, les empereurs de la dynastie des Soung avaient solidement établi leur domination sur la Chine et ne songeaient plus qu’à étendre au nord et au midi les territoires soumis à leur puissance. Leurs généraux avaient triomphé des Si-fun, tribus de la partie occidentale du Sse-tchouèn, et s’en retournaient fièrement à la capitale recevoir le prix de leur valeur, lorsqu’ils furent tout à coup rappelés en Cochinchine, où une rébellion venait d’éclater. L'n prince de ce pays, nommé Noung-tchi-kao, apprenant que les Chinois fe disposaient à l’attaquer, prit l’offensive et envahit les provinces de Kouang-toung et de Kouang-si, où il mit tout à feu et à sang. Pour repousser cette invasion, l’empereur Jin-tsoung appela Tieh-tsing, un de ses meilleurs généraux qui vivait dans la retraite, et lui ordonna de marcher à la rencontre des révoltés, à la tête d’une armée de cent trente mille hommes. Celui-ci porta immédiatement le siège sous les murs d’un camp où les Cochinchinois s’étaient retranchés, et fit si bien qu’en peu de jours le chef des insurgés jugea qu’il fallait bon gré mal gré rendre les armes aux vainqueurs et se livrer à leur discrétion.

11 avait à peine pris cette résolution, que sa fille, noiinmée Toi/an Houng-yu, se présenta devant lui, assurant qu’elle avait le moyen de chasser les assiégeants. Celuici, convaincu qu’une folle présomption pouvait seule inspirer une telle pensée, lui ordonna sévèrement de se retirer, enjoignant à sa mère de la retenir enfermée dans l’appartement des femmes. Mais celle-ci se borna à lui demander ce qui avait pu la conduire à faire une aussi

étrange proposition à son père. Alors la jeune fille lui déclara qu’elle descendait d’un génie et que, lorsqu’elle était encore enfant, une fée, sous le costume d’un prêtre lao-sse, lui avait remis un livre de tactique militaire qui la mettait à même de lever des armées comme par magie et de les rendre, ainsi qu’elle-même, invisible suivant sa volonté. Puis, afin de prouver la vérité de son assertion, elle alla dans un jardin, tira un mouchoir, et, pendant qu’elle prononçait quelques paroles d’enchantement, la tête tournée du côté du soleil, un cheval aérien, de couleur rouge, se montra dans l’espace. Ce prodige était à peine accompli que Touan-houng-yuh répéta des sortilèges et battit sur une calebasse tombée du ciel : aussitôt apparurent trois mille chevaux avec leurs cavaliers, qui sortirent de la merveilleuse calebasse comme de leur caserne.

Aussi surprise qu’émerveillée, la femme du général cochinchinois alla raconter ces prodiges à son mari, qui ne douta plus dès lors du pouvoir de sa fille et résolut surle-champ d’en tirer profit. La jeune héroïne fut aussitôt nommée généralissime des armées aériennes et ne tarda pas à se porter sur le lieu du combat. Tout d’abord un guerrier chinois se présente pour se mesurer avec elle, mais il est vaincu et conduit dans la ville, 'où Touanhoung-yuh s’oppose à son exécution, préférant le transformer par des charmes en défenseur dévoué de la cause des barbares *. Cet événement suffit pour détourner la fortune du camp des Chinois.

L’empereur de Chine, apprenant l’insuccès de son

i On sait que les Chinois qualifient de barbares tous les peuples habitant en dehors des frontières de leur empire.

expédition , envoie alors un renfort considérable de troupes aguerries, sous le commandement d’un de ses plus braves généraux. Il y joint une bande de sorcières, jugeant leur concours utile pour combattre la magie par la magie. Mais toutes ces ressources sont insuffisantes pour vaincre la jeune héroïne, et les bataillons du Filsdu Ciel sont de nouveau culbutés par les Cochinchinois.

Cependant arrive une heure où la victoire devient indécise. Au milieu de l’ardeur du combat, la jeune héroïne a aperçu le fils du général chinois Tieh-tsing, et ses regards l’ont enflammée d’amour. Oubliant alors sa mission et l’honneur de sa patrie, elle s’adresse au jeune homme et lui offre de faire triompher ses soldats s’il veut lui promettre sa main à la fin du combat. Celui-ci accepte, mais avec une froideur qui surexcite de nouveau l’imagination de la jeune fille. Non contente d’avoir trahi sa patrie, elle promet encore de livrer ses compatriotes à la merci des Chinois ; et, au moment où son père se décide à se constituer prisonnier, ce malheureux général rencontre le second fils de Tieh-tsing, qui l’étend mort dans des flots de sang. Un instant après, elle livrait les partisans du roi de Cochinchine aux mains de leurs adversaires, et recevait le prix qui devait récompenser sa trahison \

L’armée chinoise, victorieuse, porta ensuite ses armes dans le Tong-kifi et ravagea tout le pays. Parmi les soldats tués en foule sur le champ de bataille, on découvrit le corps du roi. L’ An-nam entier était soumis.

L’auteur chinois de cette narration la considère comme historique. La partie légendaire est le résultat des pré-

1 Voy. Ping-nan-hœoulchouen (Histoire delà dernière pacification du Sud), en six volumes, citée dans le C Inné se repository.

jugés que les bonzes répandaient à profusion durant cette époque florissante de leur popularité. Quant 5. l’héroïne, que l’imagination a entourée de merveilleux, elle joue un rôle dont les annales de PIndo-Chine offrent de nombreux exemples. On a vu plus haut 1 deux jeunes filles soutenir courageusement le choc des armées de l’empereur Kouang-wou Hoang-ti. A une date encore toute récente, des pucelles barmanes ont paru à la tête des troupes qui marchaient à la rencontre des envahisseurs britanniques; et, quand elles ont vu que leurs charmes ne pouvaient lutter avec succès contre la supériorité des armes anglaises, elles se sont lancées au milieu de la mêlée où elles ont eu à cœur de trouver une mort glorieuse.

Sous la dynastie desSoung [960-1 1 23], nous voyons en diverses circonstances l’arbitrage de l’empereur de Chine évoqué dans leurs différends par lespetits roisquise partageaient alors l’Indo-Chine orientale, et les ambassadeurs des uns et des autres arriver chargés de présents pour rendre hommage à. la cour de Pé-king.

A part ces événements, il faut remonter au temps du fameux empereur mongol Koubldi-khan 3 [1260-1294] pour retrouver la mention de rapports importants entre les deux pays. Ce prince, ayant entendu vanter les richesses de la Cochinchine, résolut de s’en emparer et envoya dans ce dessein une armée contre le roi de Lin-yih. Celle-ci obtint à plusieurs reprises des succès remarquables, mais elle n’en fut pas moins réduite finalement à abandonner le pays et à laisser inachevée l’œuvre qu’avait rêvée le petit fils du fameux Gengis-Khan.

» Deuxième partie, p. 149.

1 Né en 1214, mort en )2!)4 de notre ère. Le voyageur vénitien Marco-Polo passa dix-sept ans à la cour de ce prince.

[1368.] A l’inauguration de la dynastie des Ming, l’empereur Tai-tsou notifia son avènement à Itataha, qui régnait alors sur l’ An-nam. A partir de cette époque, la Cochinchinc et le Tong-kin conservèrent leur autonomie sous le protectorat de la cour de Chine, à laquelle ils payaient tribut et dont leurs souverains recevaient l’investiture, jusqu’en 1471, année durant laquelle les deuxétals furent réunis sous le sceptre de Li-hao, roi du Tongkin.

Ce prince signala son règne non-seulement par des incursions sur le territoire chinois, mais encore par ses guerres contre les rois du Lao et du pays de Pa-pi *. 11 possédait une flotte nombreuse et bien montée qui combattit plusieurs fois avec avantage contre les jonques chinoises et contre les pirogues des Malais de la presqu’île de Malàka.

Les premières années du seizième siècle se signalèrent par des révolutions incessantes qui bouleversèrent ce malheureux pays, jusqu’à ce qu’enfin la fameuse famille des IJ parvint à s’emparer du pouvoir et à le consolider entre ses mains sous la suzeraineté et la protection des empereurs de la dynastie mandchoue.

Avant d’aborder la période suivante de l'histoire qui nous occupe, quelques observations nous paraissent de nature à prendre place dans ce chapitre.

Durant l’époque que nous avons désignée comme le moyen-àge des annales cochinchinoises, il paraît résulter

i Ce pays dépendait alors de la province chinoise du Yun-nan, et était situé au sud-ouest du pays de Tehe-li, au nord du royaume de Siam et dans les territoires situés à l'est de la llarmanie.

des documents chinois sur ce sujet, qu’on doive entendre sous le nom d 'An-nam une contrée qui correspondait à peu près au Tong-kifi de nos jours, tandis que le Tchentching ou la Cochinchine devait être plus au sud. Quant au Kambodje, désigné sous le nom de Tchin-la , il est d’abord tributaire du pays de Fou-nun, qu’il finit par dominer à son tour. Ces deux contrées n’en forment plus qu’une sous le règne de Yang-ti ', de la dynastie des Souï, époque où leur monarque s’appelait Çha-li ou autrement Tche-touo-sse-m *. A la suite des guerres qui eurent lieu en 1195, l’empereur de Chine Ning-tsoung confirma la souveraineté du roi de Kambodje sur la Cochinchine et les petits états de Chen-pan, Tchen-li, Teng-lieou-mei 1 * 3 , Pou-kun 4 , à la condition que le nouveau royaume prendrait le titre de Tchcn-tching (Cochinchine).

Les noms des princes cochinchinois que nous voyons figurer dans les ouvrages originaux présentent au premier coup d’œil, pour un sinologue, un aspect qui trahit une provenance étrangère à la Chine et même à la Cochinchîne, telle du moins que nous la connaissons aujourd'hui. On ne peut guère s’empêcher de voir des noms étrangers aux langues chinoise et annamique cachés sous les transcriptions suivantes : Che-li-in-to-pouen , Po-moëi-yuc-ho-hin-naï, Yang-po-chi-li-liu-lo-pouen-moti-po, Tseou-chi-lan-pu, Tseoit-ya-na , Po-yeou-pou-latche-ou, Nga-ta-ngo-lchi, et surtout dans ce titre des sou-

1 De 605 4 617 de notre ère.

* Mémoires concernant les Chinois, t. XIV, p. 119.

s En japonais : Torimi. Une courte notice de ce pays est donnée dans le Wa-kan-san-sai-dznu-yé, liv. XIV, 1° 9.

* En japonais : Fokan. Il est mentionné dans le Wa-kan-san-saidzou-yé, loc. cit.

verains indigènes, Fang-li-ma-ha-la-tcha , qui trahit évidemment une provenance indienne Si cette dernière origine était également établie pour tous ces noms, il en résulterait un fait curieux pour l’histoire et l’ethnographie de l’ An-nam, à savoir, la prépondérance de l’élément indien sur l’élément chinois, dont la réaction sur le fond indigène aurait été dès lors réduite à de moindres proportions qu’on ne l’avait supposé jusqu’à présent.

Au moyen âge, la Cochinchine ne semble pas avoir été fréquentée par d’autres nations asiatiques que les Chinois, les Japonais et les peuples de l’Inde transgangétique 3 . Üu moins, les monuments écrits nous manquent pour ce qui concerne les autres nations. Les Arabes, il est vrai, paraissent avoir visité l’An-nam au temps où les khalifes de Baghdad favorisaient tout particulièrement le commerce de leurs sujets avec l’Inde et la Chine, c’està-dire vers le milieu du neuvième siècle de notre ère. Ce que dit Masoudi de Maber et Edrisi du pays de Mayed semble bien se rapporter à quelque partie de l’An-nam ’, mais encore est-il difficile d’expliquer ces noms, et les

' Il me parait évident que les quatre dernières monosyllabes de ce titre répondent au sanscrit Maharadja « grand roi », d'autant mieux que, IV manquant en chinois, |on a toujours employé 17 pour en tenir lieu.

* Sous le règne des souverains de Madjapahit (1301-1473), lesKambodjiens tentèrent une invasion dans l'Ile de Java ; mais ils furent repoussés. Néanmoins il parait avéré qu’il existait dès cette époque des relations entre le Siampa et les Iles de l'archipel Indien. Cf. Marsden, Travels o f Marco-Polo, liv. III, ch. vu.

* Voy. M. Reinaud, Voyage des Arabes et des Persans, 1. 1, p. 3t. — La différence qui se remarque entre les noms Maber et Uayed ne provient que de l'inattention des copistes qui ont varié les points diacritiques des lettres arabes de ce mot dans les divers manuscrits.

renseignements qui les accompagnent sont-ils tellement obscures et succincts qu’il n’y a guère à gagner de s’en occuper.

Quant aux Européens, ils n’en avaient pas entendu parler avant Marco-Polo 1 , qui mentionne diverses localités de la Cochinchine dans plusieurs endroits de sa Relation, notamment dans le chapitre où il traite « du golfe de Kéi-nan (Haï-nan) et de ses rivières. » Le pays d’/ln;'«, qui est cité dans ce même endroit, a été identifié avec l’An-nam *. Celui de Toloman, voisin du précédent, n’a pas été suffisamment expliqué 3 . Le pays de Ziamba, au contraire, est avec évidence le Siampa. 11 nous est représenté par le célèbre voyageur vénitien comme une contrée riche et vaste, peuplée d’habitants parlant une langue particulière, et gouvernée par des rois indigènes tributaires des empereurs mongol* « J’ai vu, dit Marco-Polo, dans l’année du Seigneur 1 288, que ce roi avait trois cent vingt-six enfants, garçons et filles, parmi lesquels cent cinquante était affectés à la carrière des armes. Dans ce royaumeily a beaucoup d’éléphants et de bois d’aloès ; il y a aussi beaucoup du bois avec lequel on fait les encriers et qu’on nomme ébène. » Dans une autre partie du recueil, il

* Marco-Polo rédigea la narration de ses Voyages pendant les quatre années de captivité qu'il subit à la suite de la bataille de Curzola, où il fut grièvement blessé et fait prisonnier par les Génois. La traduction latine de ces voyages publiée à Home ou à Venise est, dit-on, la première édition de l'œuvre du grand voyageur vénitien. La première édition italienne a paru à Venise en 1496.

’ Marsden, Travelsof Marco-Polo, livr. III, chap. v, p. 581.

3 Ce nom, écrit également Thotoman et Coloman, a semblé à Marsden (lib. rit., p. 458) une altération du nom des Barmans (en chinois : Po-io-men).

paraît être question du Kambodjc mais ce qui en est dit est vague et n’oITre qu’un assez faible intérêt.

Les voyages des Portugais dans le midi et l’orientde l’Asie, vers le milieu du quinzième siècle, signalèrent de nouveau la Cochinchine A l’Europe ; mais ce ne fut guère que cent ans plus tard qu’on obtint des données précises sur cette intéressante contrée. Joito de Barros, ce savant et loyal historien qu’on a surnommé le Tite-Live portugais, fit paraître en 1 5fi2 la première décade d’un ouvrage pour la composition duquel il avait misa profit les archives des vice-rois de l’Inde et les papiers de Nuno da Cunha, ainsi que de riches informations recueillies pendant le cours doses nombreux voyages 3 . Cet ouvrage, qui compte parmi les monuments les plus remarquables de l’ancienne érudition portugaise, nous montre que dès son époque scs compatriotes possédaient des notions exactes sur la géographie de l’An-nam. On y voit notamment la connaissance du cours du Mè-kong, du lac Talé-Sab et la mention du pays de Siampa, encore bien peu connu de nos jours : « Le premier état voisin du Siam, dit Joâo de Barros, est le royaume du Kambodje, au milieu duquel coule le superbe fleuve appelé Mecon (Mè-kong) , dont la source se trouve dans le royaume de Chine, auquel se joignent

1 l.o pays appelé Lochae, Loehacli, Laach,Locac, Locheac ou Boeach, suivant les testes, pourrait bien être une partie du Kambodje, dont ia capitale s'appelait Loech, suivant l'autorité de Gaspar de Cruz, qui la visita pendant le règne de Sébastien, roi de Portugal (1557- 1378). Voy. Marsden, Travels, etc., liv. III, ch. vtn; et Voyage île Marc-Pol, édit, de la Société de Géographie, pp. 190, 442. Cf. Purchas, Pilgrimes, t. (Il, p 1G9. — Nous savons d'autre part qu’au milieu du seizième siècle Latek était déjà la capitale du Kambodje.

•Voyez l'intéressante notice de M. Ferdinand Denis sur ce voyageur dans la Biographie générale, t. IV.

tant de fleuves importants et qui parcourt une si grande étendue de pays que quand il arrive à la mer il forme un lac de plus de soixante lieues de longueur, et divise le sol en un grand nombre d'embouchures dont ne peuvent donner idée les fleuves les plus célèbres parmi nous. En quittant ce royaume de Kambodje, on entre dans un autre royaume appelé Campa (Siampa), des montagnes duquel provient le véritable Len/io/oe (bois d'aloès) , que les indigènes du pays appellent Calambac : il confine au royaume que nous appelons Cauchij-Chim et les naturels Cac/io Ce royaume est dans ces contrées le moins connu des Portugais, parce que ses côtes sont très-dangereuses et environnées de nombreux écueils, et que ses habitants ne s’adonnent pas à la navigation. Les étrangers qui naviguent dans ces parages, ti savoir les Siamois et les Malais, sur quatre navires en perdent deux et parfois trois ; néanmoins, quand bien môme il n’en échappe qu’un, à lui seul il tire plus de profit dans ce pays que quatre navires ensemble n'en tireraient de la Chine s .»

Le fleuve Mè-Kong, dont Barros vient de nous parler, fut illustré cent ans plus tard par le naufrage de l’infortuné Camoens. Le célèbre écrivain portugais, après un exil de de trois ans à Macao, se rendait auprès de ses amis et compatriotes à Goa, lorsqu’une épouvantable tempête jeta brusquement son navire à la côlc de Cochinchine, où il se

> t Passado este Reyno Camboja, entra o outre Reyno chaînai!» Campa, nas monlanbas do qua nasce o v.rdadeiro I.enholoe, a que os mouros daquellas partes chamam Calamhuc, rom o quai confina o Reyno, a que os nossos chaman Cauchij China, e os nalbraes Caché. »

* Jo5o de Rarroi, Da Asm : dos feitos gnf os Vortuguezes fizeram no desenbrimentô, e conguista dos mares, e terras do Oriente, fiera J. I ■, part. î‘.

brisa. Il lui fallut alors gagner à, la nage les rives du Mékong, tenant levé au-dessus des eaux le seul bien qui lui restât... son poëme. C’est alors que voyant la modeste fortune qu’il avait si péniblement acquise b. jamais perdue pour lui, il composa pour se consoler ces strophes sur le fleuve qui l’avait conduit sain et sauf à terre, et la suivante, où sont cités la plupart des pays qui nous occupent.

« Vois couler au milieu du Kambodje le fleuve Hi-kong, dont le nom signifie le souverain des eaux. Dans l'été seulement il reçoit le tribut do tant de cours divers, qu'il inonde de vastes champs où il répand le trouble. Ses crues sont pareilles A celles du Nil aux fraîches eaux. La population de ses rives croit, dans sa naïveté, que les animaux de toute espèce participent, après la mort, à la peine et à la gloire (à l’enfer et au paradis) '.

« Calme et tranquille en son cours, il vibrera de l’écho de ces chants mouillés jadis par ses ondes, échappés aux écueils tempétueux, aux privations et aux périls d’un triste et malheureux

' Voici le texte original de ces beaux vers du CamoEns :

Vès passa por Camboja Mecom rio,

Que capitâo das agua3 se interpréta;

Tantas recebe d’outro so no estio,

Que alaga oscampos largos, e inquiéta:

Tem as enr.hintes, quaes o Nilo frio :

A genledelle crê, como indiscrets,

Que pena, e gloria tem despois de morte Osbrutos animaes de toda sorte.

Este receberé placido, e brando No seu regàço os canlos, que molhados Vem do naufragio triste, e miserando,

Dos procellesos baxos escapados;

Das fomes, dos perigos grandes, quando

DE LA COCniNCHINE. 175

naufrage, quand l’injuste destin aura frappé celui dont la lyre sonore est destinée à plus de répulation que de bonheur.

« Vois so dérouler la côte appelée Siampa, dont la foièt est ornée de bois embaumés ; vois la Cochinchine encore si peu connue, et l'anse ignorée de l 'An-nam. »

La relation de Christoval de Jaque de los Rios de Mancancd ', écrite en lü06, nous fournit à son lourde curieux détails sur l’état de ces régions à la fin du seizième siècle. « En 1570, on découvrit au Kambodje une ville remplie de nombreux édifices, entourée d’une forte muraille de quatre lieues de tour, dont les créneaux, sculptés avec beaucoup de soin, représentaient des licornes, des éléphants, des onces, des tigres, des lions, des chevaux, des chiens, des aigles, des cerfs et toute espèce d’animaux sculptés d’une pierre très-fine. Dans l’intérieur de cette muraille, on voyait de superbes maisons et de magnifiques fontaines , ornées d’écussons armoriés et d’inscriptions que les Kambodjiens ne savent pas expliquer. Ob y voit un très-beau pont dont les piliers sculptés représentent des géants, au nombre de soixante, soutenant le pont sur leurs mains, leur tête ou leurs épaules.

Sera o injusto mando executado Maquette, cuja lyra sonorosa Sera mais afamada que ditosa.

Vès corra a cosla que Champàse chama,

Cqja mata he do pao cheiroso ornada;

Vês Cauchichvia esté de escura fama;

E de Ainao vê a incognita enseada.

(Voy. Luis de Camôes, Os Lusiadas, canto X, cxxvn-cxxix .)

« Mous devons la connaissance de cette relation inédite à M. Ternaux-Compans.

Cette ville se nomme Antjor : on l’appelle aussi « la ville des cinq pointes > , parce qu’on y voit cinq pyramides très-élevées, au haut desquelles on a placé des boules de cuivre doré, semblables à celles que l’on voit à Churdunnico; elle est éloignée de cctle dernière ville de trois journées de marche en remontant le Mô-kong. Le roi Apram/angara y avait cnvoyétics habitants, parce qu’elle est située dans la partie la plus fertile du royaume. Le monarque kambodjien fait frapper une monnaie sur laquel il met scs armes, qui sont un coq, un serpent, un cœur et une (leur. Il y a dans ses états des villes qui ont de dix mille ii trente mille habitants : celle de Sist or en a plusde cinquante mille. C'est là que tous les procès sont jugés par les seigneurs du pays. *

La même relation raconte que le capitaine Juan Xuarez Gallinato, après avoir visité le Kambodje, se rendit au Champa et en Cochinchine. Dans la première de ces contrées, il existait alors ces épouvanlables coutumes qui rappellent les horreurs de l’histoire aztèque. On y pratiquait fréquemment ies sacrifices humains. On pitimenait le Dieu du pays dans url char dont ies roues étaient « armées d’épées » , et les dévots se faisaient un bonheur de se précipiter sur son passage, afin d’être saintement réduits en pièces ou mutilés. Chaque année le roi en personne se re :dait sur une montagne fort élevée appelée Labarela, laquelle séparait soh territoire de la Cochinchine, et là il sacrifiai un grand nombre d’hommes au Soleil.

Pour arriver en Cochinchine, Gallinato suivit « la cùlc agréable des royaumes de Sinoa et de Cachait 1 - , qui.

* !.o port deCachan, suivant la Itclation de Chrisloval de Jaques, est situ6 pafo"40' de lat. nord.

DE LA COCHINCniNE.

formaientalors des états distincts, ainsi que le Kambodje, laCochinchine, le Tong-kiû et le Lao. Christoval de Jaque fut si étonné de la richesse de ces contrées, qu’il ne put s’empêcher d’écrire : « La Cockinchinc est Icpays le meilleur et le plus fertile de ces régions. C’est ce royaume et ceux qui l'avoisinent qu’on peut véritablement nommer les Indes, tant ils sont riches en or, argent, rubis, diamants, soies et autres choses précieuses. »

Un officier chinois, auquel fut confiée une mission diplomatique vers la fin du treiziéme siècle, rédigea une description du Kambodje 4 qui servit de base à la plupart des notices données sur ce pays au Céleste-Empire; nous y trouvons quelques curieux détails sur l’état de ce pays au moyen-àge.

Le Kambodje (en chinois : Tchin-la) s’appelait Kanp'ou-tchi et se trouvait mentionné sous ce nom dans les livres sacrés des Tibétains. Une do ses provinces s'appelait Tcha-nan et conduisait à la ville de Kan-pantsin a . On remarquait de nombreux monuments d’or (c’est-à-dire dorés) , qui témoignaient de la richesse du pays 3. L’écriture était déjà très-répandue parmi le peu-

> Tching-la Foung-tou-ki, dans les Nouveaux mélanges asiatiques de Abel-Hémusat, t. I, p. 71 cl suiv.

* [.'auteur du Teliin-la Foung-tou-ki dit qu'il yavait deson temps quatre-vingt-dix provinces ou districtsau Kambodje, parmi lesquels il a pu se procurer les noms des suivants : Tchin-pou, Tcha-nan, l'akiën, Mou-liang, l’a-sié, Fou-mai, Tchi-koucn, ilou-tsin-po, Lai-kankeng, Pa-sse-li.

> « l.a prodigieuse consommation d'or et d'argent qui a lieu dans ces contrées, dit Abel-Rémusat, a attiré l’attention de quelques économistes qui ont pensé qu'elle pouvait compter pour quelque chose dans les questions relatives à la balance et à l’écoulement des métaux précieux dans les ditrérentes parties de l'ancien continent.

TABLEAU DE LA COf.IIINCHINE.

pie, el les livres, en peau de cerf ou de daim teinte en noir, étaient recouverts de caractères tracés à l’aide d’un petit bâtonnet fait de pâte semblable à la chaux. Autrefois le roi de Cochinchinc exigeait chaque année une urne de fiel humain *, ce qui causait la mort d’un grand nombre d’hommes. Cet usage était tombé en désuétude depuis quelques années.

Il existe très-probablement encore , dans la littérature chinoise du moyen âge , d’autres relations étendues des royaumes de Cochinchtne et de Kambodje; mais jusqu’à présent elles ne figurent pas, que je sache, sur les rayons de nos bibliothèques publiques.

La dorure de tant de monuments, de statues et d’ornements, doit en effet coûter des sommes éBormes, et exiger, cbei des peuples of> les procédés des arts sont encore peu avancés, une quantité d'or trèsconsidérable. >

* Voy. sur celte affreuse coutume la relation du Père Marini et celle dcCbrisloval de Jaque, suivant laquelle toutes les fûtes des Kainbcdjiens étaient accompagnées d’orgies durant lesquelles les convives enivrés arrachaient le Del de leurs victimes et s'en frottaient les cheveux qu’ils portaient longs comme les femmes.

LA DYNASTIE DES NGOl'YEN ET SF.S PREMIERS PRINCES

L’histoire de la fondation de la fameuse dynastie des IS'gouyèn, dynastie qui occupe encore denos jours le trône de l’ An-nam, est jusqu’à présent environnée de beaucoup d’obscurité. Les documents qui seraient de nature à nous éclairer à son égard offrent entre eux tant de divergence et souvent même de si flagrantes contradictions, qu’il est presque toujours fort difficile d’en faire usage. Cela vient-il de ce que les princes de cette dynastie ont jugé utile de répandre des versions contradictoires et des erreurs calculées sur l’origine de leur puissance, ou bien faut-il n’attribuer ces incertitudes qu’à l’absence d’annales indigènes pour cette période* ? Toujours est-il que nous ne possédons que des informations fort imparfaites à l’aide desquelles on peut tout au plus acquérir une idée générale des révolutions politiques qui ont conduit à l’instauration d’une grande et puissante monarchie dans la région orientale de la péninsule transgangétique.

1 [.'histoire des dynasties régnantes xi’cst pas publiée, dit-on, tant qu'elles occupent le tréno. Elle reste déposée, en quelque sorte secrètement, dans les archives de la cour.

D’après les données indigènes les plus répandues, la dynastie des Ngouyèn remonterait h l’an 1570 de notre ère. Il parait toutefois avéré qu’elle ne fut définitivement constituée que vers le commencement du dix-septième siècle, époque h laquelle un grand du pays profita des fonctions de gouverneur de la Cochinchinequi lui avaient été confiées, pour proclamer l’indépendance de cette contrée.

En l’année 1528, un ancien pécheur annamite nommé Mak-dany-daon y, qui, par son courage et son intelligence, était parvenu comme général cochinchinois A un haut degré de puissance, apparaît sur la scène politique du Tong-kiîî, où il finit par expulser du trône les princes de la famille Lé et à concentrer entre ses mains les rênes du gouvernement. Au bout de deux années, cet usurpateur abdiqua en faveur de son fils M ak-dan y-dva». Celui-ci régnait déjà depuis trois ans lorsqu’un général, natif de la province de Than-hoa, réussit à reconquérir, en faveur d’un prince de la famille Lé, fils du roi Chieoutonrj, une partie des territoires sur lesquels avaient dominé ses ancêtres. Ce prince, nommé Trany-trony , fut en conséquence proclamé roi en 1533, et Nyouyèn-do, le général qui avait causé sa restauration, reçut le titre de gouverneur général du Tong-kitï, qu’il conserva jusqu'en 1 540, époque à laquelle il fut empoisonné. Les fils de ce général étant trop jeunes pour lui succéder, les hautes fonctions dont il avait été investi échurent en partage à son gendre Trin-kièm , dans la famille duquel elles devinrent héréditaires. De cette époque date cette double lignée de princes qui figurent simultanément dans l'Iiistoire de la nation tongkinoisc.

En ce temps-là, la cour du Tong-kin renouvela à la

face du monde le triste tableau des temps où vivaient nos rois fainéants. Les princes de la famille Lé, comme nos rois mérovingiens, furent heureux de se décharger du poids des affaires sur les grands de la famille Tri/ i, qui, semblables à nos maires du palais, possédèrent l’autorité effective, tout en abandonnant à d’autres le titre purement nominal de la royauté.

Les premiers furent censés régner, et, sous le titre de voua (rois), vécurent dans une captivité magnifiquement déguisée. Les seconds se présentèrent au peuple comme les lieutenants d’un souverain devenu fictif, et, sous le titre de choua 1 (seigneurs), régnèrent dans toute la signification de ce mot s .

Livrés corps et âme, dès leur tendre jeunesse, à tous les enivrements du harem, entretenus dans l’ignorance des choses du dehors et habitués par les basses flatteries de courtisans efféminés à se croire d’une nature infiniment supérieure au reste des hommes, les voua trouvèrent presque toujours fort commode de n’avoir à songer à rien autre qu’à la variation de leurs plaisirs, et de laisser aux choua, à qui cela convenait, les ennuyeuses et fatigantes préoccupations de la politique. L’inactivité absolue de l’esprit et l’énervement corporel rendirent ces

i Prononcez à peu près troua ou kioua grasseyé.

1 « Le chef de U famille Lé était seul appelé voua, c'est-à-dire « roi » ; on lui rendait les honneurs Je la royauté; il possédait do grands trésors, les troupes lui prêtaient serment de fidélité ; tous les actes du gouvernement étaient faits en son nom; mais il n'y avait aucune part. Lo chef de la famille Trin, sous le nom do choua, qui signifie a seigneurs, exerçait toute l'autorité en maître absolu : il avait à sa disposition toutes les troupes du royaume, levait les impôts, distribuait toutes les places : il était le chef réel de toute l'administration. » Noue, lettr. idif., t. VI, p. Ij.

princes trop faibles pour comprendre les remontrances des courtisans intéressés à les .faire sortir de leur apathie, et les régents s’aperçurent bientôt qu’ils n’avaient d’autre soin â prendre, pour conserver la toute-puissance au nom de ces ombres de rois, que de les entretenir sans cesse au sein des libations et dps orgies.

Au bout de peu d'années, les fils du général N’gouyèndô, se trouvant en âge de s’occuper des affaires publiques, revendiquèrent leurs prétendus droits au trône du Tong-kin. L’un de ces princes, trouvant sans doute dangereux de tenir tête â son cousin de la famille Triù , s’en alla en Cochinchine sous prétexte de pacifier le pays et d’y exercer les fonctions de gouverneur. Il n’y fut pas plus tôt établi, qu’il proclama ce pays indépendant des choua du Tong-kifi et gouverné par lui au nom des princes dépossédés de la famille Lé. Cet événement suscita entre la Cochinchine et le Tong-kin une longue suite de guerres qui, suspendues pendant de courts intervalles, se Rallumèrent avec fureur pendant près de deux cents ans.

C’est ce même Ngouyèn-hoang, dont nous venons de parler, que les indigènes citent <\ la tête de la dynastie actuellement régnante, et qui occupa environ quatorze ans le trône de la Cochinchine sous le titre de Tiènvuœng (le Roi céleste). Les autres souverains de la même famille, qui héritèrent successivement du sceptre des Ngouyèn depuis l’année 161 i jusqu’en 1 779, ne paraissent pas s’être signalés par des actes importants, et c’est à peine si l’on rencontre dans leur histoire quelque fait susceptible d’être cité.

« Depuis l'an 1 596 , dit le P. Marini , la Maison Triù a incessamment fait la guerre h celle de Mak, à

cause du refus qu’elle fait, en vüe de ses légitimés prétentions sur le Royaume, de reconnoistre la Maison de Triîi pour sa souueraine et de luy payer tous les ans vn tribut; et que bien loin de se soumettre, elle se rend souuent de ses montagnes dans les plaines, où elle commet mille hostilitez : et pour ce sujet le Roy de Tong-kiü a fait publier dans toutes les terres de sa dépendence, que désormais on procéderait contre ceux qui protegeroient ou qui retireraient cliez eux quoi que ce fût de la famille Mak, de la mesme façon qu’on en vse contre les criminels de leze Majesté ; et auec tant de seuerité, que depuis peu d’années, quelques familles ayant esté déférées au Tiran comme alliées en quelque façon à ladite maison, il ordonna qu’on les exterminast, sans en excepter mesme les petits enfans; ainsi elles furent toutes immolées en mesme temps à son ambition. »

Organisés de la sorte, la Cochinchine et le Tong-kiü formèrent pendant plus d’un siècle deux états distincts, gouvernés par des princes parfaitement indépendants, avec cette seule réserve qu’ils reconnaissaient l’un et l’autre l’empereur nominal de la famillé Lé, dont ils se donnaient, ainsi que nous l’avons expliqué, comme les simples lieutenants. Toutefois, comme celte ombre de monarque résidait toujours au Tong-kiü, c’était à peine si dans la Cochinchine on en entendait rtîentionncr le nom dans quelques circonstances solennelles.

Le huitième roi de la dynastie des Ngouyèn, Vovuœng [1737-1705], sentant sa mort prochaine, fit venir un des grands mandarins de la couronne et lui annonça que son intention formelle était d’avoir pour successeur, non pas son 01s aîné et légitime que le peuple avait déjà reconnu pour tel , mais le fils d’une de ses con-

cubines qu’il aimait éperdument. Cette injonction ne fut pas plus toi reçue, que le confident du roi prit les mesures nécessaires pour accomplir la charge qui lui était confiée. En effet, lorsque Vo-vuœng eut expiré, tous les hauts personnages qui étaient contraires à scs desseins furent arrêtés, et son fils naturel, qui n’avait alors que douze ans, fut proclamé roi, sous le titre de Ifan-vuœng. Quant à l’héritier présomptif du trône, il fut incarcéré dans une prison d’État, où il acheva ses jours en peu de mois, laissant plusieurs enfants encore en bas âge.

Comme llan-vuœng était trop jeune pour prendre en mains les rênes du gouvernement, le grand mandarin, qui l’avait placé sur le trône au préjudice de son demi-frère, se déclara régent du royaume. Et comme il s’aperçut qu’il ne demandait pas mieux de passer son temps dans les orgies du palais, en dehors des affaires publiques, peu de temps lui suffit pour usurper la puissance souveraine. .Mais à peine fut-il parvenu à ce rang suprême, qu’il signala son autorité par des actes de la plus odieuse tyrannie, à un tel point que le peuple consentit à perdre son indépendance pour échapper à son oppression. Plusieurs mandarins se chargèrent de faire parvenir les plaintes des Cochinchinois jusqu’aux oreilles du choua du Tong-kiû, qui n’en eut pas plus tôt pris connaissance qu’il se hâta de mettre sur pied son armée, et marcha contre le régent à la tête de forces considérables.

Sommé de livrer le régent du royaume aux Tongkinois, qui, à cette condition, promettaient de rentrer immédiatement sur leur territoire, Han-vuœng, secondé par les plus grands dignitaires de la cour, consentit à donner cette satisfaction au choua; mais il ne l’eut pas plus tôt

DE LA COCHINCUIXE. 185

accordée, que celui-ci continua sa marche sur la capitale. Frappé de terreur, le jeune roi s’efforça de réunir son armée en toute hâte, mais la désorganisation était telle qu’il reconnut bientôt que cette dernière ressource lui échappait, et il n’eut plus qu’à chercher dans la fuite, avec ses deux neveux, un moyen de sauvegarder sa vie menacée.

Sur ces entrefaites, un homme de la province de Kinon, nommé Nyak, prétextant l’intention de rétablir l’héritier légitime sur le trône de ses ancêtres, soulève la population et arrive à constituer l'armée imposante qui fit la force de la fameuse insurrection dite des Tui-sœn. L’un des neveux du roi fugitif est pris par les insurgés, qui cherchent à profiter de son nom et de son influence pour arriver à leurs fins. Nyak, le chef de l’insurrection, va môme jusqu’à lui donner sa fille en mariage; mais, s’apercevant bientôt des ruses dont il est l’objet, il s’enfuit dans la Basse-Cochinchine, où s’était réfugié le roi llieouvuœng, que les principaux mandarins obligent à abdiquer en sa faveur. A la suite de cette abdication, IJieouvuœng cherche une retraite à Kan-kao, au sud-ouest de la Cochinchine, mais bientôt il est arrêté par les insurgés qui le mettent à mort. Le nouveau roi, bien que gendre de Nyak, le chef des rebelles, n’est pas épargné par les partisans de ce dernier. Traqué par leurs troupes, il tombe, au bout de six mois de siège, entre les mains des Tâi-sœn, qui, tout en simulant le plus profond respect pour sa personne, le font mettre secrètement à mort.

Seul, le second neveu du feu roi Hieou-vuceng restait vivant de toute la famille royale des Ngouyèn. Ce neveu était Ngouyèn-an, celui que l’histoire a désigné plus tard sous le nom de Ghia-loixc.

Un missionnaire français, Alexandre de Rhodes', nous fournit sur l’État de l’An-nam à l’époque où il séjourna dans cet empire des renseignements dont quelques-uns doivent être mentionnés ici : « Il n’y a pas encore cinquante ans, écrivait le zélé missionnaire, que la Cochinchine est un Royaume séparé du Tunquin, duquel pendant sept cens ans, il auoit été vne Prouince. Celuy qui secoua le ioug le premier estoit l’aycul de celuy qui régné à présent : il estoit Gouuerneur enuoyc parle Roy de Tunquin, du quel if estoit beau-frere. Après qu’il y eut demeuré quelque temps, il trouua que le nom de Roy estoit plus beau que celuy de Gouuerneur, et que la qualité de souuerain valoit mieux que celle de vassal. Il se reuolta contre son Prince et se rendit maître dans ce Royaume, où depuis il s’est maintenu à force d’armes, et a laissé à ses enfans vn héritage qui leur a été disputé plusieurs fois : les Tunquinois n’ont eu aucun aduantage sur eux en les attaquant souuent, de façon qu’à présent il n’y a quasi plus d’apparence que cette souueraineté reuienne à celuy qui en a le droit. »

La Cochinchine, du temps d’Alexandre de Rhodes, était bornée au nord par le Tong-kin , à l’ouest par le royaume de bw, et au sud par celui de Champa (sic). La résidence royale était appelée Kehue ; on n’y voyait que des maisons de bois.

Un autre missionnaire, le P. Marini, à qui nous devons une curieuse description géographique et histo-

1 Le Père Alexandre de Rhodes, missionnaire de la Compagnie de Jésus, naquit à Avignon en 1591. Il aborda pour la première fois en Cochinchine en 1024. Il passe pour avoir ouvert au Christianisme les portes la Cochinchine, après avoir brisé celles du Tonglcifi. (Crétinean-Joly, llist. Je laComjMign. de Jésus, 1844, t. III, p.239).

rique du Tong-kiû 1 , et qui écrivait vers le milieu du dixseptième siècle, nous dit que l’ An-nam était divisé de son temps en trois parties : le Tunqvin , la Cochinchine et le Ciucanghe (sic). On comptait six provinces principales, dont deux portaient les noms de Guiaom et Thign- Hoa (sic), et les quatre autres étaient désignées par les points cardinaux du côté desquels elles étaient situées eu égard à la capitale. On y mentionnait 8 645 bourgs ou villages. Aucune ville n’était fortifiée dans tout le royaume; dans les temps de guerre seulement, ils environnaient leur campement d’une palissade de bambous aigus, comme celles que les soldats du corps expéditionnaire hispano-français ont rencontrées fréquemment de nos jours. Suivant une statistique militaire pour l’année 1640, on évaluait alors à 335 000 fantassins, 1 2 000 chevaux, plus de 2 000 éléphants et environ 2 000 galères l'effectif militaire dont pouvait disposer le roi de Tong-kiû. Ce dernier jouissait du droit de suzeraineté sur plusieurs États voisins. Le roi de Lao lui envoyait souvent une sorte de tribut composé d’éléphants, de musc, d’ambre, de cornes de licornes (sic) et de dents d’éléphants. Le roi de Iiao^ en reconnaissance du droit qui lui avait été accordé d’ouvrir plusieurs mines d’argent, offrait chaque année des sommes considérables à la cour de Ké-cho. Leroi du petit Lao , non sans difficulté il est vrai, payait également sa contribution. Seuls les rois de Cochinchine

1 Le Père Jean-Philippe Mariai, de la Société de Jésus, écrivit vers le milieu du dix-septième siècle. Né à Gênes en 1608, il arriva au Tong-kiii en 1038 et y demeura quatorze ans. L'édition originale de son livre est intitulée : Delle missioni de' padri délia Cumpania di Gi'csu nella provinria <lel Giappene e particularmente di quella di Tunchino. Roma, 1657 j in-i°.

et de Ciucanghe refusaient toute contribution : le premier parce qu’il se prétendait souverain indépendant ; le second parce qu’il assurait avoir en sa faveur la raison du plus fort. Dans un autre passage 1 de sa narration, le P. Marini cite le roi d'Aua* comme étant alors tributairedu Tong-kin.

Le royaume de Lao , à cette meme époque , formait une importante contrée, comprise entre 14“ et 22“ 7 de latitude nord, et bornée au nord par la Barmanie ainsi que par la région où vivaient des peuplades appelées Gnaï, à l’est par le Tong-kin et la Cochinchine» au sud par le Kambodje, au sud-ouest et à l’ouest par le Siam. 11 était habité par des tribus dont plusieurs présentaient encore tous les caractères de la vie nomade et sauvage. On remarquait cependant un grand luxe déployé à la cour du roi. « La principale ville et celle où le Roy fait son séjour, nous dit le P. Marini, est située au milieu du Royaume, à dix-huit degrezd’éleuation denostre pôle arctique, et s’appelle Ijimjione. Elle a d’vn costé de bons fossez et des murailles extrêmement hautes; et de l’autre le grand fleuue pour la deflendre contre les entreprises des ennemis. Le Palais Royal, dont la ^ructure et la symmétrie sont admirables, parroist de fort loin. De vray il est d’vne prodigieuse estendüc, et si grand qu’on le prendroit pour vne ville, tant & l’égard de sa situation que du nombre infiny de gens qui y demeurent. L’appartement du Roy, qui est orné d’vn fort superbe et magnifique portail, et quantité de belles chambres, accompagnées d’vne grande sale, sont toutes de bois incorruptible,

i Livre XV*.

» La Barmanie ou royaume d’Ava.

DE LA COCIIINCHINE.

et ornées dehors et dedans de bas-reliefs cxcelens, et dorez si délicatement qu’ils semblent plùtost esfre couuerts de lamines d’or que de feuilles de ce métail. Delà en entrant dans les courts qui y sont fort spacieuses, on voit d’abord vnc grade suitte de maisons toutes de briques et couuertcs de tuiles, où demeurent ordinairement les secondes femmes; et par dehors vn rang d’autres maisons, qu’on y a bastics à costé dans la mesme symmétrie pour les officiers des mandarins. le ferois vn volume entier si i’entreprenois de décrire exactement toutes les autres parties du palais, les richesses, les départemens, les iardins, et plusieurs autres choses semblables. » Celte description succincte, due au voyageur qui nous a le premier fourni des renseignements étendus sur le Lao et qui est encore de nos jours une autorité pour ce qui touche à ce pays, prouve sans contredit un développement déjà assez avancé de civilisation chez ces peuples à peu près inconnus de nos voyageurs contemporains '.

• Un voyageur espagnol (Christoval de Jaque de los Itius de Mancaned) qui visita le Lac en t!>96, dit qu’à cette époque le roi de ce pays était assez riche et assez puissant pour rivaliser avec les plus grands monarques cTU monde.