LES OISEAUX

Le plaisir m'entraîne dans les bois où les chants des oiseaux font retentir les airs.

Continuez, fils du plaisir, citoyens du bocage , continuez, peuple libre, vos chants mélodieux.

Vous vivez sans souci , vous célébrez la bonté du Créateur depuis l'aurore jusque bien avant dans la nuit.

Vous façonnez des nids charmants pour loger vos petits; vous n'êtes étrangers nulle part , et votre table est toujours mise.

Pour avoir des trésors, vous ne bravez pas la haine , les travaux, les combats ; le bosquet est votre paradis , les plumes sont votre parure.

Pli\t à Dieu que notre innocence fût égale à la vôtre : tourmentés que nous sommes par mille désirs inquiets.

Quel homme se fonde autant que vous, sur Dieu qui a créé le monde et dispense à tousses bienfaits!

Ni les richesses , ni les trésors ne peuvent nous rassasier, et pour de l'argent souvent nous courons aux enfers.

0 tendres oiseaux ! que ne sommes-nous fidèles à Dieu , que n'apprenons-nous de vous à bien vivre, petit peuple ailé I

Le coryphée des chants religieux de cette époque fut Paul Gerhard^ né à Grœfenheiu , en iG06. D'abord prieur de Mittenwald et diacre de l'église de Saint-Nico-

las, à Berlin, il perdit cette place pour s'être opposé à un édit religieux de l'électeur, et se rendit en Saxe. Pendant la route , il composa un cantique encore célèbre eu Allemagne,