SCÈNE II
LA PItlSON.
ROBERT, GOTTFRIED el CIIARLOT, deux chevaliers ses compagnons. LE COMMANDEIR JIIGO oitraiit et s'adrcs.iaiU (iitx clicvalicrs.
Bien! bien! chevaliers, Dieu nous garde! (rès-bien à vous de venir en aide à votre compagnon, le pauvre Robert, et lui faire passer le ten)ps. Mais maintenant retirez-vous, et dormez sur les deux oreilles , il faut que vous soyez de bonne heure au conseil.
(Gottfried et Chariot se retirent) LE COMMANDEIR à llobert.
L'as-tu entendu? on part demain pour la France.
noBEnT.
Je le sais.
LE COMMANDEUR tirant de tleisous son manteau un flacon de vin et le présentant (î Robert.
Ne veux-tu pas boire un coup du vieux vin du pays? cela t'est permis; aux malades, aux prisonniers notre règle permet ce forti(i;mt breuvage. Le grand-maître voulait le l'envoyer, mais j'ai oblcmi de le l'apporter moi-même.
ROBERT
Je vous reconnais, lui et loi.
LE COJIMANDEIR.
Allons, bois à notre bonne fraternité ! ù la vie, à la mort ! Bois, et que Dieu nous garde!
Un excommunié ne devrait pas se réjouir avec le doux suc des
raisins dorés; mais puisqu'îV me l'envoie....
(Il boit.)
LE COMMANDEUR
Très-bien, mon garçon I (Se levant tout à coup et comme par réflexion.) Ainsi, tu sais que demain nous cinglons vers la France?
ROBERT
Vous me l'avez déjà dit.
LE COMM.VNDELR.
Ma pauvre tète devient quelquefois un peu faible; ce voyage me paraît singulier, il me tracasse l'esprit.... Mais le saint-père en a ainsi ordonné, et un bon cbrétien doit obéir avec joie. Cher Robert ! as-tii bien dormi cette nuit?
Comme un ange condamné et qui soudainement vient de tomber de son beau ciel.
LE COMMANDEUR avec un embarras croissaul et qu'il ne peut ikyuiacr.
Eh bien ! écoute : que penserais-tu de venir avec nous en France?
ROBERT
Vous moquez-vous de moi? moi, un excommunié! Mon destin
est lixé : banni tic l'Ofcliv, une prison élt'iiiclli' \li ! je Tai bien
niérilé !
LE COSIM.VNDEl'U.
Oui , je suis absurde! Tiens , Robert.... mais non, cela ne se peut pas.... Bois donc encore, toi qui nous as tirés de tant d embarras; toi. notre meilleur enseigne! Toi, mourir ici captif!....
KOBERT.
Vous connaissez les règles sévères de l'Ordre.
LE COMMANDKLR.
Ah! c'est vrai. Dieu nous garde! c'est vrai. .Mais, jeniie homme, tu as été un étourdi, un....
ROBERT
J'ai été un homme.... Ne m'aviez-vous pas appris à estimer l'honneur bien plus que la vie?
LE COMMANDEUR
Il a raison, ce jeune homme.... Eh bien! c'est vrai, je l'ai fait, et je.... [A part.) Allons donc, qu'est-ce qui te retient, vieil imbécile ! [Avec explosion.) Eh bien ! j'ai agi comme un fou !... Robert ! Robert! pardonne-moi.... Ah! {se reprctuuU) maintenant. Dieu merci, le mot est lâché.... il était dur!
ROBERT profondément toucJw-
Mon digne et noble père ! oh ! vous assemblez des charbons ardents sur ma tète blessée! Oh! pardon d'avoir, dans un moment fatal, pu briser si audacieusement un si doux devoir!
LE COMMANDECR.
Oui , c'était une mauvaise pensée.
Oh ! rendez-moi votre amitié , et toutes mes blessures seront guéries !
(Il tombe aux genoux du commandeur.)
LE COMMANDEIR.
Que fais-tu? Dieu nous garde! Fi donc!.lève-toi : un Templier ne s'agenouille devant nul autre que Dieu ! Lève-toi ! lève-toi ! te dis-je. Mes yeux deviennent humides.... Fi! n'as-tu pas honte de faire d'un vieux guerrier une vieille femme pleureuse?.... Dieu nous garde !
ROBERT l'embrassant avec tendresse.
Oh! ces larmes, mon père, laissez-moi les baiser !
LE COillUNDKLl».
Ce sont les premières.... Laisse-moi, méchant Robert; si l'on me voyait, on dirait : « Le vieux commandeur est tombé en enfance! il a combattu pendant quarante ans, et il pleure! »
Oh ! si je pouvais recueillir ces larmes d'un héros, et les attacher comme des perles sur la croix que j'ai pour jamais perdue t....
LK COMMANDEUR
Elle n'est pas perdue! non, Dieu nous garde! je n'aurai pas de lepos que lu ne sois réconcilié.
ROBERT tristement.
Adon de Saint-Amaiid n'a-t-il pas expié dans les fers sa transgression des devoirs chevaleresques? vous-même me l'avez raconté.
l.E COMMANDE! K.
Ail! jeune homme, tu me fais mugir de nouveau. (L'embrassant.) Cela n'est pas bien de ta part... Viens sur mon cœur, il se réchaulTeia à Tardeur du tien.... Dieu le sait, c'est comme si sa jeunesse circulait de nouveau dans mes vieilles veines !
