CHAPITRE Xlll

OÙ le culte de la pensée grandissait dans le sang de ses martyrs, produisit en face des disciples de Platon une nouvelle école d'Aristote, qui puisait le péripatétisme à sa source, dans le texte grec des ouvrages du maître, le commentait avec Averroès, et quelquefois l'abandonnait même sciemment pour suivre l'élan de sa propre raison. C'est à Bologne, c'est à Padoue, à l'ombre des vieilles universités, que des laïques, des médecins s'efforcent de fonder leurs sciences sur les principes delà philosophie aristotélique. Ge- * salpini, Cremonini s'engagent sur les traces de Pomponat dans cette vieille route qu'ils renouvellent.

Cette école fut aussi représentée en France par un de ses plus brillants et plus infortunés adeptes, Lucilio yanini^ C'est à Lyon qu'il publia en 1615 son premier écrit sous ce titre bizarre : Amphithéâtre de la ProiHdence éternelky magique et divin, chrétien et physique y astrologico-catholiquey contre les anciens philosophes y les athées^ les épicv/rienSy les pé~ ripatéticiens et les stoïciens^, Danâ cet ouvrage, Vanini se proclame à la fois disciple d'Aristote et contempteur des s&olastiques. Aristote est « son divin précepteur, le, coryphée des philosophes, génie abondant en fruits divins, le père de la sagesse humaine, le souverain dictateur de toutes les sciences, l'oracle vénérable de la nature. » Quant aux scolastiques: « Que d'autres lés ^admirent, dit l'auteur; pour moi, je n'en fais pas. le moindre cas. >» Il ne traite guère mieux Platon, dont les idées sont à ses yeux « des rêveries de vieille femme. >

U Amphithéâtre est un traité sur la Providence. Vanini y affecte partout une parfaite orthodoxie, que rien ne peut y faire suspecter si ce n'est l'ostentation même avec la- .

1. Né^à Tâurisiano/près de Naples, en 1585;' brûlé à Toulouse en 1619.

2. M. 'Cousin a exposé avec une exactitude lumineuse les doctrines de VÀmphitheatrum et des Dialogues de Vanini , dans la livraison du 1"^ novembre 1843 de la Revue des Deux Mondes. v,

quelle Fauteur Taffiche, et la faiblesse de quelques-unes des réfutations qu'il oppose à l'impiété. L'ouvrage est terminé par un hymne religieux, écrit en vers, particularité que nous avons déjà remarquée chez Giordano Bruno, et qui est l'indice frappant du caractère encore à demi poétique de ces écoles italiennes.

«Animée d'un souffle divin, ma volonté emporte mon esprit : il va tenter une route inconnue sur les ailes de Dédale. « n entreprend de mesurer l'ineffable Divinité, qui n'a ni commencement ni fin, et de la renfermer dans le cercle étroit de quelques vers.

« Origine et fin de toutes choses, origine, source et principe de lui-même. Dieu est son but et sa fin, sans avoir ni principe ni fin.

« En repos et tout entier partout, dans tous les temps et en tdut lieu, distribué dans toutes les parties et demeurant toujours et partout indivisible....

« Son vouloir est la toute-puissance, son action une volonté invariable ; il est grand sans quantité, bon sans qualité. « Ce qu'il dit, il l'accomplit en même temps. On ne sait qui précède de la parole ou de l'œuvre. Dès qu'il a parlé, voici qu'à sa voix tout l'univers a pris naissance....

« Oh ! je t'invoque ! jette enfin sur moi un regard de bonté. Unis-moi à toi par un nœud dediamantj c'est la seule et unique chose qui puisse nous rendre heureux..,. ^ >• Quatre ans après avoir écrit cet hymne plein, d'une religieuse grandeur, Vanini était condamné pour cause d'athéisme par l'atroce fanatisme du parlement de Toulouse*. « Put donné arrêt au rapport de M. Gatel%con-