Tableau des événemens politiques et militaires arrivés dans la République cisalpine depuis une année /

jâ dressé au représentant du peuple Dubois-Dubais par le citoyen Mengaudy agent du I!>irectoire exécutif en Italie ^ pour être communiqué au Conseil des Anciens (f).

Lu dans la séance .du 17 messidor 'an y*

ITOYENS REPRÉSENTANS,

Pé^a s’ëlevoit le magnifique édifice de la liberté italique, sa statue colossale reposoit majestueusement sur la loyauté française et sur le courage renaissant

(1) Lorsque ce mémoire a été adressé^ le citoyen Mengaud ignoroit les événemens des 29, et 3o prairial , puisque le citoyen Dubois- v Duhais l’a^oit reçu dès le comm en cernent de la première décad^i de messidor.

ÏHENEWBERRy ^

UBRARY

^es Italiens. L*aimable fraternité ayoit uni les deux peuples avec des chaînes de rase. L’armée libératrice ^jioyoit ses besoins satisfaits aussitôt que connus , avec cet empressement que met un frère à secourir son frère. Elle-njiême demandoit des ressources nouvelles, avec cette confiance qu’un ami montre à son ami lorsqu’il a besoin de son aide. Les patriotes français et italiens s’étoient tellement unis et iiidorporés , que les deux nations n’en formoient désormais qu’une seule , et Ton entendoit retentir dans toutes les bouches cette maxime consolante, que tous les hommes libres ont la même patrie.

Sirênnèmi osoit menacer d’envahir la République, tous les moyens de défense étoient mis en œuvre. On ne voyoit point alors des magistrats égoïstes s’arrêter justement au point en - de'çà duquel ils n’eussent pu rester sans crime. Des rnunicipalîtés énergiques et courageuses voloient au-devant de toutes les demandes. Les trames étrangères , les conspirations de Fintérieur étoient déjouées par leurs regards pénétrans. Le peuple, peu. aggravé par des sacrifices qu’on avoit soin de répartir sur ceux qui pouvoient les supporter , secondoit par l’enthousiasme le plus vif les efforts de ses libérateurs/;et de ses magistrats. Les armes italiennes comniençoient à reprendre un lustr©^ effacé par un long oubli , et la victoire couronnoit les premiers efforts des nouveaux enfans de la liberté. L’aristocratie et le royalisme frémissoienc , mais ils frémissoient en secret, ek iis redoutoient l’œil vigilant du patriotisme. L’imposture, à demi démasquée, disparoissoit pour faire place à un culte simple et trop long-temps défiguré par elle. L’habitant même des campagnes ^ attaché à l’erreur par des liens si difliciles.à briser , commençôit une vie nouvelle ; ses cris élevés jusqu’aux cieux célébroient la République , et

la Joie rempllssoit son ame en voyant ses robustes fils s’inscrire à l’envi dans les T^ataillons , le plus cher espoir de la patrie, et apprendre à l’écho de- nos riantes collines les airs chéris de la liberté. Tels étoieht. les heureux effets qu’avoient produits les victoires de l’armée française. Soutenue par tant de moyens divers, animée par l’enfliousiasme de la liberté , entourée de la force magique d’une opinion nationale prononcée en sa faveur , guidée par le génie de Bonaparte , elle avoit , quoiqu’inférieure en nombre , détruit de redoutables armées , acquis la liberté de nouvelles provinces, et signaloit sa marche par des prodiges que la postérité ( si leur souvenir peut survivre aux grandes catastrophes du monde ) confondra dans son étonnement avec les fables donc s’enveloppe une vénérable antiquité.

Mais quelle scène funeste a remplacé cette riante perspective r Quelques êtres dégradés , insatiables de domination et d’or , pour lesquels la ruine d’un peuple est un calcul, la misère générale un système, l’oppression un moyen de réussir , conspirèrent contre la félicité deritalie. Ces hommes, qui s’intitulent amis de leurs semblables , pour les détruire , de la liberté pour en mieux renverser les temples, qui accueillent leur victime , le sourire sur les lèvres , le mot d’humanité dans la bouche , tandis qu’armés d’un horrible sang-froid ils examinent l’endroit où ils doivent plonger un fer empoisonné ; ces hommes enfin , le rebut et le déshonneur de la France et de l’Italie,

( si toutefois la gloire de ces nations pouvoit être flétrie par quelques fils indignes . d^elles ) couvroient ces belles contrées de rapines , de misère et de désespoir. Toutes les administrations furent bientôt infectées par leur détestable avidité. Bientôt l’abyme du brigandage eût' englouti les ressources que la

ture prodigue avoit répandues sur l’Italie. Le besoin de piller naissant du pillage même , on inventa des plans de finance qui dëtruisoient toute honnête industrie^,, créo.ient un monopole odieux et un infâme agiotage , pesoient sur la pauvreté et ménageoient les grandes richesses. La cause de la liberté ne fut plus qu’une cause secondaire ^ et au lieu d’examiner comment on pouvoir faire servir les finances à soutenir la révolution, on ne délibéra plus que sur le choix des ci-devant provinces qu’on devoir dépouiller^ avilir, abandonner, pour maintenir les fiuances dilapidées.

Bien des obstacles s’opposoient à ces odieuses entreprises , la fermeté des patriotes , l’énergie du Corps législatif, et le républicanisme éclairé des généraux.

Mais puisque tout doit être sacrifié à cette soif insatiable d’or et de puissance ; que les patriotes tombent précipités du siège de leurs magistratures ^ qu’on les accable de persécutions et d’opprobres ^ qu’on les accuse d’anarchie , parce qu’ils veulent maintenir l’ordre ; d’immoralité , parce qu’ils s’opposent au vol ; de haine contre la France , parce qu’ils détestent quelques diiapidateurs qui laissent l’armée en proie aux besoins et ôtent aux peuples qui l’aiment, les moyens de la secourir.

La constitution jurée par le peuple donne aux législateurs les moyens d’arrêter de tels désordres. Eh bien ! qu’on l’anéantisse , qu’on crée une autre constitution qui , réduisant le pouvoir législatif à une approbation passive des actes du gouvernement et le forçant à végéter dans une fiUJeste impuissance , l’empêche de combattre le§ entreprises du crime; une constitution qui , foulant aux pieds le droit de penser , de parler et d’écrife , ne laisse au patriotisme avili , •U peuple opprimé, que la triste liberté de pleurer eu se«r^ sur les maitx de la patrie.

Des hommes vertüeux commandent Farmée trlonipliante , combattent un système qui menace de détruire et Findépendance de l’Italie et la gloire du nom français. Eh bien ! qu’à força d’intrigues, de calomnies , de rapports mensongers , ils soient éloignés de l’Italie , et que la vertu exilée s’enfuie au-delà des Alpes.

On craint que la justice du gouvernement fiançais ne pénètre l’abyme de ces forfaits. .Eli bien ! qu’on cherche des hommes soudoyés qui par l^urs rapports l’aveuglent sur la vérité. Que le secret des lettres soit violé 5 qu’on ne respecte pas même celles écrites par des envoyés du gouvernement, et qu’enfin la vérité par- tout étouffée ne puisse se frayer un chemin jusqu’à l’oreille des magistrats suprêmes.

Telle fut la marche tortueuse que suivit le crime pour arriver à la réforme fatale. L’esprit public fut anéanti ; au gouvernement qui existoif, on substitua une autorité arbitraire et spoliatrice ; on éloigna les meilleurs généraux. Avoir été du nombre de leurs amis fut un crinfe. Les finances furent ruinées, les places distribuées aux anciens partisans de FAu-^ triche , et les patriotes placés entre le poignard des révoltés , le fer des ennemis et les persécutions du gouvernement.

L’ardeur de la liberté s’éteignit par-tout. L’armée, plongée dans la disette et lè mécontenternént , se vit impérieusement forcée à employer des moyens moins fraternels pour subvenir à ses besoins. L’amour du peuple pour les Français disparut ou s’affoiblit. Les patriotes seuls , au sein de leur oppression , les aimoient et plaignoient leur sort : mais ces patriotes même leur étoient dépeints comme des ennemis par une Ikction criminelle. Les peuples voisins qui , témoins de notre bonhéur passé , appeloient alors à

grands crîs la liberté, frémissoient maintenant d’horreur à son nom et trembioient d’en partager les malheurs.

Au milieu de ces désastres la guerre commence. La valeur des soldats est la même^ mais les circonstances ont changé. Cette même opinion qui favorisa leurs victoires se déclare pour leurs ennemis. Des insurrections contre la liberté éclatent de toutes parts. Le nom même en étoit inconnu dans des temps plus fortunés. L’avidité des fournisseurs , protégée par des motifs odieux, enlève à l’armée le nécessaire, et les magistrats cisalpins refusent de fournir des secours , ou ne le font qu’avec lenteur et parcimonie. Une confiance mutuelle n’unit point les soldats à leur gi^néral. Ils se battent avec une valeur prodigieuse , ef expirent le nom de Bonaparte à la bouche. Les soldats cisalpins manquant de tout , meurent les armes à la main en maudissant ceux qui ont trahi la patrie. Les patriotes tentent encore une fois de la sauver 5 ils oublient en sa faveur toutes leurs ôffenses privées, ils offrent leurs bras désespérés au gouvernement qui les opprime ; mais 011 les repousse avec dureté. Le gouvernement ne s’occupe que de sauver des trésors entassés aux dépens du peuple , d’en amasser encore d’autres et de fuir avec ses richesses.

Abandonnée de son premier général , l’armée française par son courage , parle mérité des généraux qui la commandent nous arrache à une ruine entière; mais elle ne peut empêcher les résultats de ce plan liberticide qui nous fait perdre en un mois tout ce qui avoit coûté à l’intrépide Bonaparte , à l’immortélle armée française et aux patriotes italiens, tant de sang et deux années de travaux.

pans des circonstances aussi funestes le -silence

seroît un crime. Il faut déchirer en entier le voile funèbre qui couvre le mystère de l’iniquité; et c’est ce que nous allons tenter de faire par une rapide exposition des faits , dont nous avons été trop longtemps les inutiles témoin».

La réforme opérée par Trouvé dans la Cisalpine forma , sinon le premier , du moins le plus visible anneau de cette chaîne de mallienrs qui ont accablé l’Italie et sapé les fondeméns de Tédiiice auguste de la liberté.

Aussitôt après son arrivée , l’ambassadeur de la République française protesta, à la face du peuple, qu’il venoit rendre hommage à son indépendance, et cependant il commençoit dès- lors à en méditer secrètement la ruine.

On répandit que la constitution que nous avoit donnée Bonaparte n’étoit point proportionnée aux forces de la Cisalpine , et que celle-ci n’en pourroit supporter plus long-temps le poids sans des cliangemens dans tout ce qui regardoit les. dépenses et l’économie publique , sans une diminution du nombre des départemens , des fonctionnaires publics et des. bureaux. Ce fut avec ces prétextes spécieux qu’une commission fut nommée par l’ambassadeur Trouvé pour examiner ces réformes prétendues. La convocation de ce corps hétérogène faite sans la participation du gouvernement cisalpin et couverte des. ombres d’une mystérieuse diplomatie ; le choix des individus qui la composoient , hommes connus par leur immoralité et leurs principes anti-républicains > jetèrent la défiance dans^ le cœur de tous les amis de la constitution. On commença à s’appercevoir qu’il ne s’agissoit pas de la réformer seulement dans les parties de i’administratîbn et de l’éconoiHie publique , mais qu’on tendoit à ea altérer toute» les bases. A4

Autant ricîée d^ine sage 'économie plaîsoît aujc vrais amis du peuple qui en sentoient les avantages et la nécessité , autant ils étoient pénétrés d’horreur à l’olfre d’une constitution nouvelle et différente de celle qu’ils avoient reçue avec un si grand enthousiasme des mains de la plus grande de^s nations, de celle que l’opinion générale , hautement et constamment prononcée , avoit sanctionnée et juré de maintenir.

Mais le terme de la fatale réforme étoit arrivé. La nuit du 1 3 fructidor , sans indiquer aucun motif, Trouvé convoqua , dans la maison où il résidoit, la minorité des membres des deux Conseils , et en lit exclure les autres. Dans cette assemblée obscure on lut une constitution nouvelle ; et , sans donner le temps de l’examiner , on la proposa à l’accepta^ tion d’hommes encore entourés de tumulte , de séduction et de surprise.

Une opération aussi* illégale et aussi Imprévue jeta la stupeur et l’indignation dans l’ame de tous ceux I qui n’avoient point participé à cet horrible secret.

' On discuta , on protesta , on demanda des éclaircissemens , du temps : tout fut inutile.

Vingt-deux députés présens refusèrent constamment d’accepter un acte qui consacroit à la fois la trahison et l’iniamie des représentans , la destruction de l’indépendance cisalpine. Ils sortirent de la salle d’assemblée. '

11 est inutile de rappeler que le sanctuaire des lois, que le pouvoir exécutif furent violés par-la force des baïonnettes , que les représentons du peuple furent exclus de l’exercice paisible de leurs augustes fonctions , qu’on remplit toutes les places d’hommes ambitieux, incapables ou ennemis’ dé î a liberté des peuples , qu’enliu la perséçution et d’injustes man-

âats cVârrêt frappèrent les rëpuMîcains les plus purs , les plus vrais amis de la nation française* '

En apprenant un tel changement , un cri universel et unananime s^éleva de tous les coins de la liépublique , et le peuple protesta qu^il ne pouvoit obéir à une constitution cju’il ii’avoit ni connue , ni sanctionnée.

Ce cri national fut méconnu. On comprima , on détruisit la liberté de la presse ; on ferma les cercles , on étouffa tous les moyens d’instruction , on proscrivit comme anarchiques et contre-révolutionnaires les discussions raisonnables des vrais philanthropes , et toutes ces vexations n’aboutirent qu\i enfanter un plan homicide et destructeur de finances , imaginé et dirigé par Faypoult, plan qui fit horreur à ceux même destinés à l’exécuter ; qui , sous prétexte d’économie , accrut d’un tiers les dépenses déjà excessives de l’Etat , en augmentant les appointemens de tous les premiers fonctionnaires , et multipliant de mille manières la bureaucratie 5 plan qui, pesant implacablement sur le pauvre et tarissanf les sources dô l’industrie nationale, acheva de porter dans I0 peuple entier la désolation et le désespoir^ et accéléra la ruine de la République.

La main bienfaisante de Brune vint remédier à tant de maux qui , de toutes parts , menaçoient la République.

Le changement de quelques directeurs , la nomination de nouve^iux députés connus par un patriotisme aussi ferme qu’éclaire , la reprise des cercles constitutionnels, le choix de fonctionnaires incorruptibles , la constitution proposée , avec quelques modifications utiles , à la libre sanction du peuple, et acceptée par la majorité, avaient,, en peu de jours, j^animé Tesprit répnliiicain. Tout s’étoit opéré sans "secousse et

Tableau des événemens y etc. A 5

lo

mns Tappareil de la violence : tout reprenoît du mou* vement et de la force , malgré les efforts que faisoient quelques hommes ambitieux et immoraux pour s’insinuer dans l’esprit de Brune et égarer la pureté de ses intentions.

Déjà, sur le bruit d’une réquisition militaire , plusieurs milliers de jeunes gens accouroient volontairement de toutes parts pour servir et défendre la patrie 5 déjà des dons patriotiques prouvoient que le noble enthousiasme de l^t^ liberté n’étoit pas éteint

Î)armi les Cisalpins , lorsque l’arrivée de Rivaud et es funestes catastrophes qui la suivirent, la nullité dont on frappa toutes les opérations de Brune dans la Cisalpine , persuada à tous les bons citoyéhs que la coalition des ennemis les plus adroits de la France et de l’Italie, sous le manteau de la modération et de la philanthropie, étoit parvenue à se glisser auprès du Directoire français , et à surprendre sa vigilance.

Les maux que causèrent à la Cisalpine les opé- Tations désastreuses de Rivaud , furent incalculables par leur grandeur et leur rapidité.

Ce fut à cette malheureuse époque qu’on vît de nouveau le Pouvoir exécutif dans les mains des agens de la réforme Trouvé , hommes ineptes ou animés par le seul dtsir d’une vengeance féroce , ou voués à une impudente immoralité , tous dépourvus de tout attachement pour la cause de la démocratie. Ce fut nlors (ju’on ôta les charges de la République aux s. vrais amis de la France pour leur substituer des hommes qui , sous le masque de la modération la plus affectée , couvroient la haine la plus implacable contre la nation française ; en un mot, des etres odieux, sans lionneur comme sans patrie. Ce fut alors qu’on afficha le plus ouvertement la proscription des

Trais amis du système répulilicaln , qn^au milieu des ombres du crime et des calomnies les plus noires , on inventa , on ourdit une conjuration pour frapper d’un seul coup tous les amis de la France. On osa, par tous les moyens de violence et de séduction , soutenir un procès infâme. On essaya de corrompre le pouvoir judiciaire ; mais le succès de ces coupables entreprises montra tout-à-la-fois i’innpcence des accusés et la perfidie des accusateurs. Ce fut alors que le nom d’anarcliie fut donné à Tentljiousiasme de la liberté , celui d’anarchistes à ses amis fidèles 5 que le bon citoyen , le magistrat incorruptible , l’ami de la gloire de l’Italie et de celle des Français, alla, renonçant aux affaires publiques, gémir en secret sur les maux de son pays. Ce fut alors que la représentation nationale toml^a dans le dernier avilissement aux yeux mêmes de la nation, parce que, composée de nobles, de prêtres ou des partisans les plus connus de l’Autriche, elle marquoit chaque jour par de nouveaux impôts qu’elle faisoit peser sur le peuple. Ce fut alors qu’on vit les dilapidations et le brigandage s’étendre des administrations militaires aux autorités civiles , et tous se livrer impunément aux plus affreuses rapines et insulter sans honte à la misère publique. Ce fut alors que l’Italie préxsenta aux regards de ^observateur impartial un tableau d’horreurs et de crimes, que les peuples de Rome, de Naples, de Milan , furent à la fois systématiquement dépouillés par i’exé- ..crable Faypouit , tandis que le vertueux Joubert , en quittant l’Italie, faisoit couler les larmes de tons les bons citoyens 5 tandis que le liljerateur de Rome et de Naples , Charapioiinet , se voyoit destitué et traduit de vant Un conseil militaire pour n’a voir pas voulu reconnoître un Verrès en Italie. Ce fut

enfin que la Nation française , par la perfidie , l’avarice et la vénalité de ses agens, perdit cette force toute-puissante de ropinion publique qui jusqu’alors avoit assuré ses succès.

Telle étoit la situation fâcheuse de Tltaiie, lorsque Scliérer y arriva. Après avoir annoncé aux Autrichiens , par le bruit des canons de Mantoue , qu’il allolt les attaquer sur l’Adige , il ouvrit la cainpagne.

.. L’ennemi , parfaitement fortifié et couvert par une chaîne de redoutes formidables ^ attendoit tranquilquillenient l’armée d’Italie.

Scliérer, sans visiter les localités, sans comioître le terrein , sans destiner aucun corps de réserve , sans se montrer à l’armée , expose en détail au canon ennemi les troupes républicaines sur les points les mieux fortifiés , tels que Kivoli y Bussoleiigo , Legnago y Vérone. Une grêle de mitrailles porte partout les blessures et la mort ; mais elle ne peut faire reculer la brave armée d’Italie. L’Adige est passé sur deux points, les redoutes sont prises, les eniiémis contraints de se replier en désordre sur Vérone. Moreau , soutenu par les intrépides Victor et Delmas, poursuit l’ennemi jusqu’aux portes de la ville. Il est prêt à y entrer. . . . Un ordre du général en chef lui enjoint de s’arrêter. Moreau se voit arracher une victoire certaine : il frémit ; mais il doit obéir.

Une inaction de quatre jours succède à cette bataille sanglante., Schérer enfin ordonne la retraite sur Isola délia Scala y lieu environné de marais, coupé par beaucoup de canaux , situation également désavantageuse , parce qu’elle n’offre aucun point d’appui , qu’elle s’oppose bux évolutions de la cavalerie , et rend très - difficiles les opérations d’une retraite.

Cette dëtennînatîon împrëvne , dont les soldats peuvent pénétrer les motifs , jette parmi eux une terreur jusqu’alors inconnue : la confusion succède à Tordre, le découragement à la valeur , la défaite à la victoire , et on. s’écrie qu’on est trahi. \ Les Autrichiens surpris retournent au combat, reprennent leurs positions et les redoutes inondées encore du sang républicain , et Ton perd ainsi tout le fruit d’une journée qui eût fait époque dans l’histoire , qni eût sur-le-champ délivré toute la terre ferme vénitienne, soutenu dans le Tyrol les opérations et l’heureuse audace de Massena , et chassé pour toujours les barbares de la belle Italie.

L’armée accoutumée à marcher à une victoire assurée sur les traces de Bonaparte , et à renverser les nombreuses phalanges de l’Autriche , ne voit plus dès-lors , dans son général, qu’un vieux tacticien , un homme inepte ou perfide, La défiance est semée dans tous les rangs, le mécontentement s’empare de toutes les âmes.

Les journées successives des 1 5 et 1 6 germinal sont une preuve de cette triste vérité.

L’armée concentrée à V Isola délia Scalla , le centre Ijatlu , le soldat , confirmé dans l’opinion défavorable qu’il avoit conçue de son général , se retire avec précipitation sur l’Oglio et sur TAdda, et cette armée si fameuse, invincible jusqu’alors, se trouve presqu’entièrement dispersée et perdue.

pans ce moment terrible , tous les amis de la liberté et de la France , oubliant, avec cette grandeur éUame naturelle aux républicains, les persécutions d’uii gouvernement perfide et les maux qu’il a Causés, se serrent autotfr de lui pour soutenir la Képubliqiie ébranlée, et demandent plusieurs fois des munitions et des armes peur main tenir la tran-

qnillîtë menacée par des explosions politiques , et pour voler au secours de leurs braves compagnons d’armes.

Quinze rallie patriotes, accourus des divers départcraens de la Cisalpine , erroient dans les rues de Milan et demandoient en vain à combattre pour la patrie. Cependant le péril croissoit , les volcans contre-révolutionnaires éclatoient de toutes parts. Les prêtres , les nobles , les royalistes conspiroient en secret , tandis qu’en public ils répandoient qu’on n’avoit rien à craindre , que tout étoit tranquille , et sontenoient dans leurs discours , faits pour endormir le peuple , que les Autrichiens étoient battus que les Français étoient vainqueurs.

Le ministre de la police , Pioltini , déchiré peut- -etre par le souvenir de ses crimes , et craignant les fifiéts de l’indigiialion publique, abandonne son poste et s’enfuit , après avoir livré aux lia mines le protocole secret , monument scandaleux du système d’espionnage et de calomnie suivi par le gouvernement contre les républicains ; l’alarme se répand dans la ville \ le peuple se ])laipt de l’infidélité du ministre, il demande qu’on le cherche et qu’on le punisse. Alors , -on répand à dessein le bruit que Pioltini a été conduit au château , seul moyen de calmer le peuple et d’assurer la fuite du coupable. Puis on déclare qu’il n’y a dans sa condni e point de crime, mais de la folie, et on le punit en lui ôtant une place à laquelle, par le fait, lui-même avoit déjà renoncé : néanmoins le gouvernement , 'effrayé en voyant la tournure que pren oient les affaires, semble se rapprocher des patriotes , nomme un commissaire extraordinaire de police générale cher à tous les bons citoyens, et demande au Corps législatif tous les pouvoirs nécessaires pour sauver la patrie. Il assemblo

prôs de lui trois cômmlssions extraordinaîrofi ; rune des finances , Tautre militaire , la troisième de police générale.

SoinagUd y Tormiggînl y Bossi composen t la commission des finances. Ces noms infâmes excitent un murmure général d’indignation. Un second choix aussi détestable que le premier lui succède. Cette commission est seule écoutée par le Directoire, ses projets sont reçus avec avidité. Tous les fonds dés caisses publiques sont réunis dans le lieu où le gouvernement réside. On suspend les paiemens de tous genres. On publie et on exécute un plan de capitation qui met le comble aux opérations impolitiques du gouvernement et à Findignation générale allumée contre lui.

Les commissions militaire et de police générale proposent au contraire des mesures pour organiser la garde nationale ; elles demandent qu’on l'orme des cok)nnes mobiles de patriotes sous la conduite de républicains courageux et éclairés , qu’on rouvre les cercles constitutionnels sans en limiter la liberté , qu’on prenne des ôtages parmi les individus les plus dévoués à l’Autriche, qu’on réveille, en un mot, par tous les moyens ppssibles , l’esprit national depuis si long- temps abattu et ‘comprimé.

Ges projets sont renvoyés du Directoire à Rivaud, de Rivaud au Directoire ^ on les discute , on les combat , on les modifie , et on finit par publier une proclamation dù Directoire qui fera époque dans les annales du crime , par laquelle , démentant le bruit répandu par lui-même que l’on vouloit prendre des étages , il assure tous les honnêtes gens que c’est une fausse alarme semée à dessein p^r les ennemis du repos public , et que pour lui il se fera un devoir de comprimer de toute sa puissance les mouvemens des anarchistes. )

Cependant l’armée française, que l’on Craîgnolt de Yoir se replier sur le Pô , en partie revenue dü désordre de sa première retraite , se rallioit sur les bords de l’Oglio, où manquant absolument de tout , elle étoit contrainte à sacrifier son lionneur à ses besoins , et à vivre de pillage pour ne pas mourir de faim.

Rivaud assure , par une lettre adressée au Directoire cisalpin, que tout sujet de crainte a disparu , et que , quelque chose qui arrive , l’armée française couvrira la capitale et le siège du gouvernement. Alors l’estimable commissaire de police générale , Rreganza , est forcé de quitter l’emploi que trois jours auparavant on lui avoit confiéq on refuse poui: la troisième fois les armes aux patriotes qui les demandoient pour défendre la République, Les commissions se démettent, et dans le moment où la Valeamonica ^ Brescia , Bergame , Crémone étoient envahies , où l’armée répubiiçaine menacée par un torrent d’ennemis , . privée de tout , se repiioit sur la ligne de l’Adda , où des insurrections liberticides dêchiroient les divers départemens de la République , où la soi-disant armée catholique , composée d’émigrés et de paysans fanatisés , sous la conduite de prêtres perfides, massacroit au nom du ciel tous les patriotes du Pô-^injerieur y on dit au peuple qu’il n’a rien à craindre.

Cependant Schérer revient à Milan en abandonnant l’armée aux bords de l’Adda , sans lui laisser ni instructions ni général. Une nombreuse colonne de Russes passe le fleuve au-dessus de Vaprio, sans qu’on l’observe et qu’on puisse lui résister au même moment où Serrurier , avec les braves de sa division , fait au pont de Lecco des prodiges de valeur, et grossit le fleuve du sang des barbares renversés.

Ce passage contràmtTarmée française à Se retirer,* '30ur éviter que rennemi -ne Teirveloppe et ne lâ 3renne par derrière. Le génie de Moreau , qui saisit e commandement dans ce moment critique, ne peut arrêter le torrent des armées ennemies, et suffit à peine pour sauver Tarmée et couvrir la retraite sur lè Tésin et sur le Pô.

Le Directoire cisalpin réunit et fait enlever tous les trésors , vend à vil prix les meubles nationaux , et ne pense plus qu’à échapper au péril en partageant entre ses membres ôes odieuses dépouilles.

Le 8 floréal , à sept heures , le Directoire fuît aü milieu des cris d’exécration que le peuple élève contre lui, et de ceux des créanciers et des ouvriers qui,, assemblés sur la place du Dôme et du palais direC'» torial , réclament hautement , mais en vain > le paie** ment de leurs travaux.

Une commission de trois membres , nommée parle Directoire peu avant son départ, prend le gouvernement de la capitale. Tous les ennemis de la liberté qui , jusqu’alors avolent conspiré en secret , excitent le peuple aux plus grands excès. Déjà on désigne, on se partage les victimes que l’on doit immoler ; déjà on crie mort aux patriotes ^ et on tente^d’abattrè les emblèmes de la liberté. La garde nationale s’y opposé , et sa fermeté retient encore un moment l’audace des scélérats.

Dans la matinée du 9 , un petit parti de hulans entre dans Milan , secondé d’une troupe de gens soudoyés qui crient : Vive Vempereurl mort aux Français ! On distribue; et on jette par-tout des cocardes impériales.

La commission provisoire nommée par le Directoire , radmlnistration , la noblesse qui se voit renaître , clergé vont au-devant des Autrichiens, et les accueillent en célébrant leur retour tant désiré.

Les généraux austrô -russes confirment en grande

partie les autorités républicaines ou plutôt directoriales, entr’au très, l’administration , les municipalités, les tribunaux. Eh î comment eussent-ils pu soupçonner leur attachement ou leur fidélité ? On nomme seulement une nouvelle commission de police, destinée à accuser , à poursuivre , à détruire tous les amis de la nation française. Les noms connus de Bazetta ^ de JManzoni , de Draghi forment ce triumvirat prescripteur. Les républicains sont forcés d’abandonner leurs pénates , de laisser leurs familles en proie au deuil et au désespoir , et de chercher leur salui: dans la fuite. Les malheureux qui n’ont pas les moyens ou le courage de se sôustraire à la fureur des royalistes sont arrêtés , chargés de fers , et précipités , au milieu des insultes d’une populace insensée , dans les plus horribles cachots. En vain invoquent-ils les noms de justice , d’humanité , et l’appui de la nation française.

Cependant au milieu de cet affreux orage qui de toutes parts accable la trop belle et malheureuse Italie , qui détmit les germes encore trop foibles de son indépendance , au milieu des plans sanguinaire» et liberticides dès long- temps combinés par l’aristocratie impunie , par le royalisme déguisé , au milieu des insurrections et des massacres organisés par l’implacable superstition et par l’hypocrisie qui la dirige, au milieu des hordes faméliques des Tartares , des Huns, des Vandales , et de tous les barbares du Nord qui menacent d’engloutir l’Italie et d’y ramener les ténèbres dont l’ayoient couverte leurs ancêtres, plus inébranlable et plus majestueuse que jamais la liberté s’élèvera sur les ruines du royalisme , telle qu’on vit sur le trône renversé des Tarquins renaître et briller la vertu romaine cimentée par la sévérité terrible qui immola les fils de Brutus.

Oui , les phalanges républicaines , guidée^ par le géaîe invincible de la liberté , sauveront encore une fois ritalie et la France. La Cisalpine serà bientôt délivrée du joug des baî*bares. Mais l’héroïsme de la plusbrave armée , tous les efforts des patriotes seroient inutiles , l’Italie ne prendroit peut-être jamais ce caractère de grandeur et de force dont elle abesoinpour être réellement indépendante et utile à la France, si le gouvernement français, persuadé des erreurs en tout genre qui ont eu lieu et des crimes nombreux commis par ses agens et ses commissaires civils en Italie , convaincu de l’abus énorme qu’on a fait des principes les plus sacrés du pacte social , ne pense à reconquérir cette opinion qui favorisa et soutint sa descente et ses victoires en Italie , et à la perte de laquelle on doit en grande partie la rapidité de ses revers actuels.

Tous les vrais amis de la nation française , les républicains purs de l’Italie sont convaincus que le gouvernement couronnera , par sa justice et sa bonne foi , les succès des armes de la liberté. Ils attendent de lui qu’il assurera l’indépendance des Républiques d’Italie , et qu’il montrera enfin aux peuples de l’Europe que la France n’a pas oublié ces principes augustes qui l’ont rendue Fobjet de l’amour des peuples , là terreur des tyrans et l’admiration de l’univers.

Discours du citoyen Dubois-Dubais.

Représentans du peuple

Vous venez d’en cendre le détail affligeant de tou« les maux qui ont été répandus à la fois sur la Ré-

ISLÔ

publique Cisalpine ; vous yenez cf apprendre par craels ^mcn^éns désastreux et macliiavéliques on J’a conduite à sa perte entière^ et par quelles causes des armées accoutumées à vaincre ont essuyé de si grands revers.

Vous douterez d’autant moins de toutes les vérités contenues dans ce mémoire que l’affreux système qui vient de vous être dévoilé éîoit le même qui etoit suivi si constamment et si activement en France, et qui avoit mis la République française sur le penchant de sa ruiné.

Ainsi en Italie comme en France, les brigandages publics étoient organisés et soutenus par la plus puissante protection 5 là comme en France, les républicains les plus purs étoient bannis des places et persécutés^ là comme en France, l’on n’osoit s’exprimer centre les voleurs publics , ou on le faisoit vainement. Là comme en France, un despotisme asiatique dominoit jusque sur les magistrats premiers dépositaires de la liberté publique , et leur pensée étoit enchaînée jusqu’à la tribune. Enlin là comme en France , une dictature illimitée étoit exercée sur les journaux, et ii’avoient de liberté que pour calomnier les républicains , soutenir les diiapidateurs et les Iripons et avilir la représentation nationale. Voilà des vérités, citoyens représentans , aussi éclatantes que la lumière de l’astre qui éclaire le monde , et qu’aucune dénégation ne peut même atténuer. . > . .

Vous devez, je pense, les révéler' toutes au peuple que vous représentez ; vous le devez à la justilication des grands événemens que vous avez provoquésj vous le devez à la fidélité de l’histoire qui les burinera ; vous devez , en un mot , mettre dans tout leur jour toutes les coupables manœuvres et la série

de tous les crimes privés et publics qui ont perdu les républiques vos alliées , ' et ont conduit la Ré-^ publique française dans la situation critique dans laquelle elle se trouve.

Je demande à cet effet la mention au procès- verbaj du mémoire qui vient de vous être lu , l’impressipi^: et la distribution au nombre de six exemplaires.

Discours du citoyen Moreau (de FYoïuie)

K E PRESENT A NS DUPEUPEE, , r -

Elle n^est donc plus un problème , la cause des calamités qui depuis trois mois pèsent sur nos fidèles alliés et sur la nation française que nous représentons ! Chaque jour développe la trame criniinelle ourdie par des mains perfides.

L’ame la plus froide , la plus insensible aux malheurs de la patrie , pourroit-elle ne pas être soulevée d’indignation au récit des forfaits dont vou% venez d’erîteiidre la lecture ?

Ainsi donc quelques hommes obscur,s ont échangé coiitre de l’or , et l’honneur du peuple au milieu duquel ils avoient pris naissance, et le sang de leurs compaîriotes qui le prodiguoient pour sa défense , et celui d’une nation libre , que le seul instinct leur comraandoit de défendre , si le conspirateur , le rebelle, le dilapidateur avoit même cela de commun avec les plus féroces animaux.

S’il y a quelques jours , un ministre dont l’œil surveillant auroit dû éclairer tant de forfaits et eii briser les instrumens , proclamoit à Oêtte tribune que sa bonne volonté tût encliaînée par le défaut

de communication qui devoit lui procurer les instructions nécessaires , et pouvoit le conduire aux moyens de mettre un terme à tant de perfidies ^ je le demande à la France , à TEurope entière , où sont donc les coupables? Quelles mains parricides ont créé les exécrables agens , et avec eux leurs attentats ? Ah î le voile est déchiré , le crime est maintenant à nu , et il ne te reste plus , ô ma patrie ! que la douloureuse certitude d’avoir vu empoisonner tes^ bienfaits et d’avoir à gémir sur la destruction des plus chers objets de ta sollicitude.

Infortunés Cisalpins , hommes libres de Tltalie l Non, vos bourreaux n’étoient point des Français. La nom qu’ils avoient usurpé leur étoit nécessaire pour cacher leurs perfides desseins et vous conduire sur le bord de l’abyme.

Vendus depuis Ion g -temps à nos ennemis communs , c’étoient eux qu’ils représentoient au milieu de vous , et non pas un peuple généreux auquel tant de liens vous rattachoient.

Mais le peuple tout entier sera debout pour vous venger et vous défendre.

î^otre cause et nos malheurs sont les mêmes.

L’heure de la justice nationale va sonner, et l’indignation générale en est le précurseur : alors vous reconnoîtrez vos amis et vos frères 5 alors vous cesserez de les confondre avec quelques vils brigands qui n’eurent jamais de patrie, et poiir lesquels la vertu , l’li»onneur , la probité sont un supplice.

J’ai dît, l’indignation publique: oui, qu’elle soit portée à son comble ! que la haine salutaire de ces crinies nationaux s’identifie avec tous les cœurs français ! qu’elle enflamme leur courage ! qu’elle réveille ces sentlmens libéraux qui enfantèrent tant de prodiges !