genre. Coucou, Cuculus Lin. et des auteurs

Bec légèrement arqué, entier , lisse, un peu comprimé; narines basales, ovoïdes, entourées d’une membrane saillante ; langue aplatie , courte et pointue; bouche fendue ; gosier large; tarses pas plus longs, et souvent plus courts que le doigt le plus alongé, et emplumés au-dessous du talon; quatre doigts disposés de deux à deux, les antérieurs réunis à leur base, les postérieurs entièrement libres; l’externe postérieur versatile ; ailes longues, pointues; queue également longue, étagée , composée de dix pennes.

Ainsi caractérisé , ce genre comprend, suivant M. Temminck, le Coucou d'Europe , le Coucou geai , et le Coucou cendrillard. Vieillot a cru devoir en distraire les deux derniers pour les placer dans son genre Coccyzus, ou Couas de Levaillant, pensant que ces oiseaux, qui se reproduisent par les voies ordinaires , qui établissent un nid, couvent leurs œufs et élèvent leurs petits, devaient former un genre à part du Coucou d'Europe, qui ne construit pas de nid, et dont la femelle dépose ses œufs dans celui de divers petits oiseanx, qui se chargent de l’incubation et de la nourriture des jeunes. Une particularité morale aussi remarquable devrait faire céder les caractères physiques qui déterminent en général les naturalistes dans leurs classifications; mais en considérant que les Coucous geai et cendrillard ressemblent aux vrais Coucous; qu’ils ne présentent pas les caractères des Coccyzus ou Couas (1), qui ont les tarses plus longs , entièrement dénués de plumes, les ailes plus courtes et arrondies; que M. Temminck affirme d’ailleurs que des Coucous étrangers , dont les formes extérieures ne diffèrent en rien de: celui d'Europe, nichent et élèvent leurs petits , nous suivrons l'exemple de ce naturaliste, et comprendrons dans le même genre les trois espèces ci-dessus désignées.

Coucou GRIS ou VULGAIRE, Cuculus canorus, Lin., Vieill., Tem.; Cuculus, Briss.; enl. 811 , le mâle.

Le Coucou vient chaque année passer l'été dans nos bois; y est assez commun et nous quitte en automne. Il se fait entendre quelquefois jusque dans les fortifications de la ville de Lille. On le trouve partout en France , en Suisse, en Italie, en Morée, dans l’Archipel, en Allemagne , en Hollande et jusqu’en Sibérie.

(x) M. Temminck écrit Coccyceus. C'est une erreur, ©’est Coccyzus qu’il faut lire,

(56) * J’en ai recu de New-Yorck parfaitement semblables aux nôtres.

Le Coucou roux, Cuculus hepaticus des auteurs, est un jeune de cette espèce dans sa seconde année. J’ai une femelle de cette couleur qui à été tirée dans le mois de mai; elle avait un œuf tout formé que j'ai conservé longtemps. J’ai aussi une autre femelle qui ressemble presqu’entièrement au mâle, elle a seulement un peu de roux au col. Dans la jeunesse et avant la première mue, les Coucous ont une teinte lustrée, roussâtre, tachetée de brun plus ou moins prononcé.

Cette espèce a l'iris jaune citron. La femelle est plus rare que le mâle et est polygame , c’est-à-dire qu’elle fréquente alternativement plusieurs mâles. Elle dépose ses œufs à terre, les prend avec le bec et les transporte dans des nids de petits oiseaux qui se chargent de l’incubation et d'élever les jeunes. M. Florent Prévost, chef des travaux zoologiques au Muséum d'histoire naturelle de Paris, m’a dit avoir tué une femelle qui portail son œuf dans sa gorge et l’avoir retiré intact, tant cette partie est extensible. Ce naturaliste a recueilli des observations fort intéressantes sur le Coucou et se propose de les publier.

Coucou CENDRILLARD , Cuculus cinerosus, Tem. ; Cuculus carolinensis, Briss.; C. Americanus et dominicus, Gm.; Coucou de la Caroline, Buff.; enl. 816; Encycl., pl. 220, £. 2.

Habite particulièrement le Nord de l’Amérique. Tué plusieurs fois en Angleterre. M. Yarrell en cite quatre exemples.

L'auteur du Manuel d’ornithologie pense que le Coucou cendrillard se reproduit en Europe, parce qu’il a peine à croire à une émigration du nouveau monde en notre continent (1). Il me paraît possible cependant que des individus de cette espèce aient passé des régions boréales de l'Amérique dans

(1) Manuel, 3. partie, p. 279.

celles de l'Europe qui les avoisinent et qu’ensuite ils se soient avancés jusque dans nos contrées. Est-il bien conséquent de dire aïlleurs (4) que ces sortes de migrations ne doivent pas étonner, qu’il ne faut qu'un coup de vent pour les opérer, et que c’est probablement à cette cause que l’on doit l’égarement des oiseaux américains , leur passage en Europe et leur apparition sur les côtes d'Angleterre ? Ce n’est pas la seule contradiction que l’on remarque dans l'ouvrage de M. Temminck.

J'ai recu le Cendrillard de New-Yorck et de la Géorgie où il est commun. On dit qu’il a l’iris rouge.

Coucou GEaA1 ou COULICOU NoïR ET BLANC, Cuculus glandarius, Tem.; C. Andalusiæ, Bris.; C. glandarius et pisanus, Gm. ; Coucou huppé noir et blanc et grand Coucou tacheté, Buff. ; Coccyzus pisanus, Savig., Vieill.; Cuculus macrourus, Br.;

pl. 67 R., le mâle moyen âge, 68 le jeune; pl. col. 414, femelle adulte.

Accidentellement dans le midi de la France, en Italie, en Sicile et en Aïlemagne. Il niche , dit-on, en Andalousie et dans le Levant. Sa patrie est l'Afrique.

I a, suivant M. Temminck, l'iris jaune à l’état adulte et gris dans sa jeunesse.