CHAPITRE XV. Il

extraction , n'ayant pour elle qu'une figure agréa- . blci le maîtiisait entiëreinent, de concert avec sa mère Sigebriue, qui ne manquait pas d'esprit ni d'une certaine habileté. Cette passion honteuse explique les désordres çt 'les excès de- Christîem ; boais elle-même serait inexplicable , si de tout temps il n'avait pas incliné à la vileté et à la faiblesse. Deut ans après son avènement au trène, il avait, contracté une alliance bril- iSiS. lante, en épousant Isabelle, sœur de Charles- Quint, princesse airoabl« et digne d'un meilleur sort.

. Ce caractère et ces mœurs n'annonçaient pas un règne prospère. Le sénat de Danemarck en augura mal dès le moment où Christiem prit le sceptre , et ses craintes furent bientôt justifiées. Le jeiiae roi établit de nouveaux impots dans son royaume , afin d'entretenir des troupes sol- ■dëes, et iL employa ces troupes pour extorquer encore de l'argent au peuple. La noblesse danoise &t révoltée avec raison du supplice injuste et illégal de Torben-Oxe , gouverneur du château de Copenhague, cpie Christiern avait immolé k ses soupçons. Cq début n'était pas propre à faire désirer un changement aux Suédois, qui se trouvaient heureux sous l'administration paternelle de Sture; mais Christiern, avide de pouvoir et

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Il6 PARTIE I. — -PKAIODE II.

d'ai^ent, comme le sont toujours. les hommes fa&lao et prodigues, ei^rait olitenir t'un et. l'autre ea Suède; et travaillait scruniement à s'y ftHTiner un parti. L'ambition inquiète de Gustave Trolle, archéi^que d'Upsal, lui en fournit leâ moyens. Ce prêtre, que Sture aviit élevé à la première dignité «celésiastique dans l'espérance de se l'attatâier par ses Ueo&its, ne dierchM qu'une occasion de perdre son bi^ifaitçur. Jaloux des talents et de la réputation de l'administrateur, il ne voyait daius une révolution qui replacerait ta Suède sous le joug du Danemarck , qu'une source de pouvoir pour 1& clergé, et dans le pouvoir de son ordre que sa propre élévation. Également indifférent aux devoirs de son état et à ce^ de citoyen , intrig»tt par besoin , factieux par vanité, il prêta lacUement l'oreille aux propositions de Cfaristiem, qui lui promettait de le faire régner en Suède sous son nom^ et il employa en effet toutes les ressources que Itû fournissaient son crédit , aa place et son élo^ queoce naturelle, pour susciter des t^stades et des ennemis à Sténon Sture. Ses menées -long-temps secrètes ayaut été dt^oiléea,. et lui^ même ayant en quelque sorte .snaoncé .ses pt»j^ ambit^u;i eo reiusant de prétsr sermotf aux états, l'admiaistrateur l'avait assiégé dails

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CHAPITBB XV. 117

son château de Stèke. Oiristiem. accusa Sb^On 1S17. à Rome de faire une gnerre injuste à un prince de i'é^se.

iLéoiiX voulait gâgn^Ieroi deDanemarckpar ses complaisances, afin de placei; beaucoup d'indulgences dans le Nord. Il fit juger l'administra- -teuf eJ: ses partisans par Birger , arcfaévé^ie de Lund , et Us fiirent excoiùmuniés. Sténon , sans être inlûnidé par les foJldres de l'église , réfif)lut d'employé la force pour soumettre et punir l'anihevêque. Celui-ci invoqua le secours de ' Cfiristiera. I^es états 'assailles à Stockholm ne virent plus dans Trolle qu'un traître qui appelait les étrangers dans son pays, et le déposèrent solennellement. La plupart des .membres de la diète, ne «ttyant pas que les dignités ecclésiastiques pussent soustraire un coupable à la juste fiévérité Jes lois, sans peur parce qu'ils étaient sans reproche , apposèrent leur sceau 'k Tatrêt ■qui condamnait Varcbevéque. Brash , évéque de • JJskœpmg , craignit seul que cette démarche ne devînt funeste aux signataires, et, afin de se mettre en .sûreté, il cacha sous son sceau une courte et formelle pDOt^tation contre la sentence qui d^osait J'archev^cpjw. Artifice dicté par une pmdenoe -coupable, .qui prouvait qu'il n'avait ^le des intérêts et point de principes.

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Il8 PA.HT1E i;-^p]ÉRIOOE 11.

TroUe déposé , k roi de Danemarck , se regardant comme le vengeur de Ht dignité de l'église, saisit avec empressement cette occasion d'agiter

i5i8. et d'asservir la Suède, et parut devant Stockholm à la tête d'ane armée et d'une flotte nombreuses. Les Danois ayant reçu un grand échec près de Brenkirka, Christiern feint de vouloir négocier , et, au mépris de ses serments, i! enlève des seignmrs suédois de la plus haute distinction, qui lui avaient été donnés en otage , et fait voile avec eux pour le Danemarck. La Suède fut indignée de cette perfidie ; mais les troubles ex- ' âtés par Trolle, dans son intérieur, l'obligèrent à différer sa vengeance.

Bientôt Christiern s'occupe de nouveaux préparatifs , et menace encore la Suède. Kriimpen , son général, pénètre par la Hallande dans la Westrogothie. Les deux années se rencontrent

iSao. près de Bogesund. Sture, après avoir fait des prodiges de valeur', est mortellement blessé; il expire , et avec lui fiait la résistance des Suédois. Sans chef et sans point de ralliement, ils sont battus en détail , et toutes les provinces se soumettent aux Danois. Stockholm seule se défend avec autant d'opiniâtreté que de succès. Une femme d'un courage héroïque , digne épouse de Sture, animée du désir de venger la mort de