CHAPITRE xy. lay

Êontre Christiem il avait combattu à côté dé l'administrateur, et s'était distingué par sa bravoure, n'était -un des six otages que Chrisdem enleva et retint en prison contre la foi des^serments. Comme si Christiem eût pressenti de quelle importance il ^tait pour lui que ce jeune homme ne retotiroât pas en Suède, il l'avait mis sous îa garde d'Eric Baner, gentilhomme jutlandais , en exigeant de lui une caution de six mille écus. Gustave ayant obtenu de Baiier la permission de se promenet' dans les euviiKms du château de -Kallo où il était détenu , en avait profilé pour s'évader ; arrivé à Lûbeck , il fiit réclamé par Baner. Mais le sénat de Lûbeck respectant les droits de -l'hospitalité, touché de l'éloquence de Gustave , qui plaida lui-même sa cause , et voyant en - lui un homme capable d» combattre' Christiem , dont la puissance commençait à donner de l'ombrage aux villes de là EJtanse ; refusa de te livrer au roi de Banemarck, et Iaï feumit même des «ecours pour retoumer e|i Suède. Gustave n'avait désiré- et recouvré la liberté que dans Le dessein de la rendre à sa patrie.' Plein de ces ^ndes pensées.il avait débarqué à- Calmar, saluant avec des transports iSio. mêlés de douleur cette terre ensanglantée et asservie y qu'il se proposait de piuifieret d'af-

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laS PARTIS- I. — PKRIODR II.

franchir d'un joug odieux; sans autres moyens que ses qualités personoelles et le courage d'une ' ame forte , il espère commuaiquer sa généreuse ardeur k ses concitoyeus et les armer contre- le tyran. ,

Gustave réunissait au plus haut degré toat ce qu'il fallait pour réussir dans une entreprise de ce genre, chez un peuple tel que les Suédois. A un extérieur io^osant-, Tëritable sceau dont la nature marque 9es favoris, et auquelles peuples ont plus d'une fois reconnu ceox qu'ils devaient «livre, Gustave joignait une éloquence entrdnante , et s'énonçait dans sa langue maternelle avec autant de &cilité que de force. Il était encore dans cet âge heureux de l'entho^asme , le temps de la flc»^iBoa du génie; enthousiasme qu'il faut avoir, pour en inspirer aux autres , et sans lequel on manque toujours de l'audaee d^action : il avait, déjà acquis cette puissance de. raison qui Ëiit combiner aVec sagesse ce que reotfaousiasme inspii'e et exécute , ^ qui s«b1« sait diriger ce levier moral. Son e^rit était juste et réfléchL A défaut d'une .grande richesse d'idées , il avait une idée tlominaate , ce qui vaut . peut-être mieux pour l'action ; et comfne tous les hoouaes qui ont décidé le sort des nations, il avait plutàt un grand eanetére qu'im esprit

CUAPITREXV. . 129

-vaste er profond. Tourmenté des malheurs de son pays et du projet d'y mettre fini , il apprend la mort tragique de son père , qui a péri dans le massacre de Stockhc^. Cette terrible nouvelle, loin de l'abattre ,. augmente son ardeur, et il ' marche à l'exécution de son plan, au milieu des images'de sa patrie éplorée et de l'ombre de son père, qui l'uiiment à la vengeance. La violation du contât formel qui liait la Suède à GhristierQ, l'usu^iation de la souveraineté et l'usage qu'il a fait d'un pouvoir usurpé pour commettre des mmes atroces , sont les droits de Gustave à cette grande entreprise; ses motife sont le patriotisme, la tendresse filiale et la gloire, plus que l'ambition; ses vues, d'expulser les Danois et de domier aux états" de Suède la liberté de s'assembler pour régler le gouvernement ; ses moyens , la conscience qu'il a de ses forces et de ses talents, le mépris de la vie et la CpnnaiasanËe .du caractère et du malheur de. ses concitoyens. Il part de Calmar pour sonder les dispositions du peuple; mais, dans cette partie de la Suède, la crainte glace tous les espiits; son beau-frère, Joachim-firabé, qu'il va -voir dans son chliteau, en Sudermanie, et à qui il dévoile ses desseins , refuse de s'associer à lui ; 'sa sœur emploie même tout ce que la tendresse peut =» 9

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l3o PARTIE I. -^ FiRIODI II.

dicter <)e plus pressant pour le détourner de son entreprise: il la quitte, et dirige sa route Tent la Dalécarlie. Cette province, située au nord-ouest de la Suède , est habitée par un peuple simple et pauvre,' brave et ardent, facile à enflammer, ennemi de la servitude , et qui, vivant isolée a mieux conservé les traits primitifs de la physionomie nationale. Les Dalécu-liens tiennent d'au* tant plus fortement k leur pays qu'ils n'en connaissent point d'autre; plus énei^tques qu'éclairés , ils sont capables de tout. Leur nourriture est simple et frugale ; ils ne boivent que de l'eau ; mais s'ils ont peu à perdre , ils sont d'autant plus indifférents k la vie et plus prêts à la saiSaa crifier. C'est vers eux que Gustave dirige ses pas. Pour mieux leur plaire , il adopte leur costume. Les cheveux coupés à leur manière, couvert; d'un chapeau rohd , revêtu d'un habit grossier, et la hache sur le dos, il erre dans les forêts, et se met au service d'un paysan. Son air noble perce' à travers Son déguisement: il est reconnu, et il se voit au moment d'être livré aux émissaires de Christiem. Poursuivi par ses ennemis, trahi par des amis perfides, caché tantôt dans une -grange (*), tantôt dans une charrette, ses

(*) Tous les endroits où GustMve a séjourné et où il a été

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CHAPITBE XV. l3l

dangers se succèdent, ses aventures se multiplient , et donnent à cette partie de sa vie la couleur et llntérét d'un roman. Aux fêtes de Noël iSao. il arrive à Mora, chef-lieu de la Dalécarlie, au milieu d«a paysans de la contrée , que le solennité rassetfible; il se découvre fa eux» il les harangue ; son éloquence agreste et fière , comme la nature qui l'environne, les enflamme. Deux cents Dalécarlieni prennent les armes, et le sui<vent. (Test avec eux qu'il commence sa grande entreprise.

A peine a-t-il levé l'étendard , que son armée augmente. II 3u£Ssait de donner le signal aux Suédois. La révolution était déjà faite dans tous les cœurs. TroUe oppose des troupes à Gustave, qui tes bat avec le secours d'Olof Bonde, le com-

recDeilli dans sa fuite, oti plutôt dam sa marche glorieuse, ont été refi^eusement contervés en Suéde comme autant de monuments nationaux; les pères le* montraient avec respect aux enfants. Le gouvernement a même consacré une rente annuelle. pour leur entretien. Chartes X, dans son voyage à Falhun, assigna une somme pour la grange où Gustave avait travaillé. La couronne paie anoUellMnent encore pour l'ïniretien d'une maison à Omay , où il a demeuré. Cette espèce de culte fait l'élqgc de l'homme qui a mérité d'en être l'objet, du peuple sensible qui le lui rend, des rois qui ne craignent pas ces grands souvenirs; et il doit répandre sur toute la contrée une sorte de charme poétique.

l3» PARTIE I. PJÉBIODE II.

pagDoh de ses travaux ; cet aviintage , qu'il rein-< porte sur un corps de six mille hommes, accroît Encore le nombre de ses partisans : alors il publie un manifesteconlre Chiistie^n, dans lequel, aprèç lui avoir reproché l'usurpation du trône , la violatioQ du contrat par lequel il a voulu sanctionner son pouvoir, et le massacre de Stockholm , il lui rappelle que,~ne lui ayant jamais prêté serment , il peut et doit être l'cn^ane de Tindignation générale et du vœu de la nation. La victoire de Westeras donne à cet écrit une force.entraînaute et des succès rapides. Mais Gustave, plein de respect pour la constitution et les lois de son pays, veut d'autres titres que ceux que lui procurent ses talents et son zèle; il sait que les états de Suède peuvent seuls lui donner Une autorité légale, et légitimerson entreprise, et il se hâte de I les consulter. Les États s'assemblent à Wadstena : il leur expose avec chaleur les malheurs de la patrie, les dangers qu'elle court, les ressources qu'elle peut trouver dans leur courage; il parle avec modestie de ce qu'il a fait , s'étend sur les mesures qu'il feut prendre, et ouvre à la Suède des perspectives de bonheur et de gloire- Les États l'écoutent en silence, et ne rompent- ce silence que pour le remercier de ses services et lui en demander de nouveaux. La reconnais-

CHAPlTftE XV. l33

sance et l'adiniratioD font taire les petites passions de la vanité et de Fenvie; elles cèdent elles-mêmes, au lAouvement général, et la voix unanime nomme Gustave administrateur du royaume. Bientôt il justifie cette confiance par de nouveaux exploits, et fait le siége^de Stockholm. Lubeck lui envoie des secours ; mais la politique ' de cette ville puissante ne lui permet pas de favoriser de tout son pouvoir l'entreprise de Gustave ; elle voudrait f>rolonger les troubles de la Suède, et tenir le commerce de la Baltique dans ^ dépendance, en éternisant dans le Nord les factions et les partis. Cependant la bonne cause triomphe partout : les places fortes se rendent successivement à Gustave; les Danois ne sont pas assez nombreux pour se soutenir dans une contrée où ils rencontrent des ennemis à chaque pas; la Suède tout entière reconnaît l'autorité de l'administrateur ;, déjà il attaque le roi de Danemarck dans ses propres états : Stockholm -seule résiste encore.

Christiern aurait peut -être opposé- plus d'obstacles aux progrès toujours croissants de Gustave, si le Danemarck était resté tranquille et soumis ; mais l'avidité e^ la barbarie de Christiern y avaient aussi produit un mécontentement général. A l'exception des créatures et des suppôts

l34 PARTIE 1. -— PÉaiODE II-

du roi, toute la nation, en apprenant le njassacre de Stockholm , avait partagé l'indignation des Suédois , et gémi de Topi^obre que. cet, attentat pouvait faire rejaillir sur le notn danois. Ce peuple,, naturellement calme et r^édiî, irrité de tant de crimes ^ supportait avec peii^e Tadminisr tration tyranniquede Christiern, Ce fcn-cené avait violé en OanepiarcL la constitution du royaume, et 7 avait, comme en Suède, usurpé la souveraineté tout entière, qu^il devait partager avec les âats. he sénat, encouragé par l'exemple des i5>3. Suédois, s'assemble à Wybourg en JutUad, dépose solennellement Christiern , lui fait signifier cet arrêt par jVIagnus Munck, juge du paya, et place sur le trôpe Frédéric , duc de Halstein. Daus ce moment teirible, où on le dépouille de ses couronna et où les peuples le repoussent de leur sein, Christiern se montre aussi lâche qu'U avait été cruçl. Poursuivi par la. haine de ses Suje^, il n'essaie pas même de défendre ce pouvoir qu'il a augmenté par les mesures les plus ' illégales; il se hâte de charger sur une flotte ce qu'il a de plus prèdeuz , ses trésors et l'indigne Sigebritte, et se sauve dans les Pays-Bas, avec l'espérance trompeuse d'armer Çbwles-Quint, son beau-&ère , en sa faveur. .

Cet évén^nent heureux consomme le graud

CHAPITRF TV. I 35

ouvrage qUe Gustave a coihmencé. Stockholrn capitule et ' lui oime ses portas ; la Suède est purgée dos étrangers qui l'oppripaMBiit. Désormaw çlle n'a plus lieu de cntindre le Daneoaerdk. Frédénc * mal aflEBinui sur le trôoe , p« KiPgti qu'à s'y ipaiatoiir- Lot états de Suède, aaBevùfU» à Streogoaeas, déférent •oléimelleRient la cou- TOttoe BU libérateur de la patrie :l'int^t génial, ■ qui Veut que la presiière plaof soit fikée irrévoçablement, et que^ pour râtabtif l'ordre. public , l'autorité soit Cojte ^ concentrée , attache les Suédois à la nionarcbie, ceroroe la reconnaissance les attache 1 Gustave. Content d'avoir affimndu son paya, il ne voit dans cet honneur qu'uB &nleau , et r«fase de l'acéepter. Cette mo- <tenitiDn n'iétait pas feinte. Gustave était aoibitieujt; mais il ne connaissût pas cette- ambition hypocrite qui veut réunir les jouissances du pouvoir à rbonneur d'une modération apparente ,: et qui joue la d^ntéreasenient. Le rehis qu'il fit du trtoe fiit dicté par la aainte des factions, des jalousies et des haines que son élévation pouvait faire naître , ou ne fiit peut-être qu'un lumimage involontaire, r^du par une aiae noble et pure* aux devoirs diffîcil&s de la première place. Vaincu par les larmes et les sollicitationa de ses concitoyens, il céda auK désirs des états

l36 ^PARTIE I. PiHIOOE II.

de Suède , et reçut le sceptFf de leurs tnains. Au défaut de l'ambition, le patriotisme lui faisait une loi de ne pas persévérer dans sa résistance^ Lui seul pouvait empêcher que la Suède ne retombât dans les convulsions ou dans la servitude dont il l'avait glorieusement tirée; lui seul pouvait consolider son bel ouvrage. Pendant un règne de trente-sept ans, il justifia les espérances des Suédois ; et, par tin heureux mélange d'activité et de prudence , de force et de mesure^ de clémence et de sévérité , il se montra toujours . à l'unisson des circonstances. Elles, furent souvent critiques : les intrigues du <Jergé, les nSenées du roi détrôné, h jalousie de quelques nobles , le caractère infiamniahle des Dalécarliens, qu'il étaitfacile d'égarer,^ entretinrent long-temps en Suède mie fermentation sourde, et amenèrent même des conspirations et des révoltes; mais le génie et la vertu de Gustave triomphèrent de tous ces dangers; et, malgré tous les obstacles, fidèle à son plan, et marchant à son but avec une sage lenteur, il établit en Suède la Réformation.

/ La paix avait été conclue avec le Danemarck

à Malmoe, et l'union de Calmar formellement

i5a4. annulée. Les talents de Gustave purent s'exercer

dans une nouvelle sphère, et y jetèrent un éclat

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