CHAPITRE X

sa franchise et ses caresses, dans la fameuse entrevue dû camp du drap d'or entre Ardres et Guines; Charles, plus adroit et plus rusé, a gagné le roi d'Angleterre en lui faisant visite dan$ ses états > et Wolsey en lui promettant la tiare; Henri incline en sa faveur. François rie peut accepter les conditions proposées dans les conférences de Calais; le roi d' Angleterre se ligue contre lui avec l'empereur, et les hostilités commencent en Italie.

Les violences du maréchal de Lautrec dans le Milanez et les excès des Français leur avaient aliéné le coeur des habitants; la coalition se forme ; Léon X se propose de remettre François Sforze sur lé trône de Milan , et peut espérer de ^réussir. Prosper Colonne , général ferme *et habile, actif sans précipitation et prudent sans timidité ,' commande l'armée des alliés et obtient des succès rapides. Lautrec manque d'argent; l'avidité dé Louise de Savoie et la faiblesse de Semblançai, ministre des finances, ont détourné les fonds destinés à l'armée d'Italie. Lautrec se voit hors d'état de payer les Suisses; ces troupes mutinées le forcent à attaquer Prosper Colonne, retranché dans' le parc de la Bicoque, près de Milan ; malgré sa bravoure et ses sages dispositions, le maréchal est battu. Les Suisses décou- i5^. i 24

rages repassent leurs montagnes; le Milanei est perdu 9 et il ue reste aux Français , de leurs conquêtes en Italie, que le château de Milan et celui de Crémfone. La joie que ces nouvelles causent à Léon X lui devient funeste ; il tombe malade et meurt. Sa mort paraît devoir changer la face des affaires. ....-•

. > Charles , au mépris des promettes qu'il a faites il Wolsey , place sur le trône pontifical le savant et faible Adrien , plus fait pour vivre avec les livres qu'avec les hommes, mais qui lui est entièrement dévoué ; il persuade à Wolsey , xjae ce vieillard malade laissera bientôt lé siège $e Rome . vacant ; il lui renouvelle ses assurances, et Wolsey y ajoute foi. L'Angleterre déclare formellement k guerre à la France; Venise 9 jusqu'ici son alliée^ Florence, Gènes , le duc de Ferraréet le marquis de Mantoue épousent tes intérêts de Chaifes, et accèdent à la coalition,

- Fraaçoi$ ne p#ut opposer à dette masse de forces «|ue son courage, Les ressources de sa •nation, l'intrépidité de Bay^rd et les taleilts du connétable, lorsqu'une terrible conjuration vient accroître ses périls «et enlever à la France le héros qui seul peut sauver l'état. Bourbon, devenu l'objet de la. haine de Louise de Savoie,

-parce qu'il . avait dédaigné son amour , ne sup-