PRÉFACE. XI

nuée d'asile et de choix; et si trop de sécurité, trop de prospérité ne corrompraient pas radicalement un jeune peuple," qui, en affectant de se donner ce nom, avoue bien moins sa faiblesse actuelle, que ses projets de grandeur future; peuple qui mérite surtout ce nom de jeune; par l'inexpérience et l’emportement avec lesquels il se livre aux jouissances de la fortune, et aux séductions de la flatterie. | J'eusse alors considéré, sous un point de vue moral, la conduite de ce peuple et de son gouvernement, depuis l'époque de 1783, jusqu'en 1798; ét j'eusse prouvé par des faits incontestables, qu'il n'a régné aux États- Unis, proportionnellement à la population; à la masse des'affaires, à la multiplicité des combinaisons, ni plus d'économie dans les finances,** ni plus de bonne foi dans les tran- * Toutes les fois que l’on fait remarquer aux Américains quelque imperfection on quelque faiblesse dans leur état social, dans leurs arts et leur gouvernement, leur réponse est « Nous sommes un jeune peuple :» ïls sous - entendent

laissez - nous crottre.

** Affaire d'Alger , et construction des frégates, à 1,700,000 fr. la pièce.

Xi | PRÉFACE.

”. sactions, * ni plus de décence dans la morale publiqüe, * ni plus de modération dans l’esprit de parti, ni‘plus de soin dans 1 ‘éducation et l'instruction, *** que dans Ja plupart des États de la vieille Europe : que ce qui s’y est fait-de bon et d’utile, que ce qui y a existé de liberté civile, de sûreté; de personne et de propriété, a plutôt dépendu.des habitudes populäires. et individuelles, de la nécessité du travail, du haut prix de toute main-d'œuvre, que d’aucune habile mesure, d'aucune sage police du gouvernement: que sur presque tous ces chefs, la nation a rétrogradé des principes de sa formation : qu’à l’époque de 1798, il n’a manqué à.un parti que d’autres circonstances pour déployer une usurpation de pouvoir, et une violence de caractère toutàfait contre-révolutionnaires : en un mot, que les États-Unis ont dû leur prospérité publique, leur aisance civile et particulière, bien

plus à leur position insulaire, à leur éloigne-

\ * Traité Jay comparé à celui de Paris.

** Affaire de M. Lyons en plein congrès.

** Scandieux désordres du collége de Princetown , et nullité des autres.

. PRÉFACE. xx ment de tout voisin puissant, de tout théâtre

Lora sa de guerre; enfin à la facilité générale de leurs aéion circonstances, qu'à la’ bonté ‘essentielle de tides leurs lois, ou pe ag ce de leur adminisai s'y tration. #07 ER Sans doute, après tous les éloges prodigués et de par des écrivains d'Europe, et amplifiés par 38 po- les nationaux, après la proposition faite en té du congrès de se déclarer la nation /a plus éclaiuvre, rée et la plus sage du globe, c'eüt été là d’ausage dacieuses censures; mais parce qu'une censure tie quelconque n'est pas une preuve certaine de cipes malveillancé; parce qu'une:censure même in- 8, il juste a moins d'inconvéniens que la flatterie; Du: et parce qu'aujourd'hui je ne seräi pas soup- Li dé çonné de ressentiment, je me fusse pérmis utà- des observations dont la vérité, même sévère, que eût été utile et avouée des bons esprits :eten bli- rendant ce service d’un ami désintéressé, bien j'eusse crü rendre un hommage d’ sdinititiogs gne- à l'institution qui, en ce moment, honore le

plus les États-Unis, la liberté de la presse et des opinions.”

, et

* Depuis l’avénement de M. Jefferson à la présidence