Édit. Delahays, p

opérateubs et charlatans. 253

Un peu plus loin, il demande à son maître • pourquoy les femmes ne répondent pas à la messe, > et il lui démonti*e que la vraie raison c'est que, partout où elles se trouvent, elles veulent toujours avoir le dernier mot, et qu'on s'est aperçu que le kyrie par exemple ne finirait jamais , si on les laissait répondre.

Encore une citation, choisie parmi les fantaisies et dialogues * :

TABÀRiN. — ^MoQ maisire, esguisez le trancliant de vos résolutions, je m'en vaj emmancher la serpe d'une subtile demande : si vous aviez enclos dans un grand sac un sergent, un musnier, un tailleur et un procureur, qui est-ce de ces quatre qui sortiroit le premier si ou lui faisoit une ouverture ?

LE ifAisTRE. — A la vérité, Tabarin, il faut que je confesse ingénuement que je suis bien empesché à résoudre cette demande, veu que je ne voy surgir aucune raison qui me fasse connoistre lequel des quatre sortiroit le premier ; cela est indifférent, et les actions qui sont indifférentes ne peuvent pas se résoudre facilement, car les philosophes disent que toutes les fois que deux causes sont tellement préparées à produire un effet que non est major ratio unius quam alterius, tune non datur actio, Teffect ne suit pas... Je ne rencontre aucune raison for-> melle pourquoy Tun sortiroit plus tost que l'autre, puisque omnia sunt paria, sinon que je die que celuy qui seroit le plus proche de l'embouchure du sac sortiroit le premier.

TABA&iN.— Je voy bien qu'il faut que je vous enseigne

l. Fantaisie et dialogue XLVII, édit. Delahajf, p. 338,

ce secret, mon maistre, à 1 a charge que vous payerez pinte.

LE MAISTRE. — Il n'y a chose qu'un homme vertueux ne doive pratiquer pour apprendre quelque science.

TABA&IN. — Le premier qui sortiroit du sac, si un sergent, UQ musnier, un tailleur et un procureur estoient dedans, c'est un larron, mon maistre.

Je ne donne pas ces extraits comme le nec plus ultra de la verve de Tabarin, il en a bien autrement quel* quefois; mais, par malheur, c'est toujours dans les sujets scabreux et de citation difficile.

La seconde partie du spectacle se composait d'une farce. On nous a conservé aussi quatre ou cinq échantillons de ces fœtus de comédies, qui ressemblent àsseÉ aux premières œuvres de Molière, la Jalousie de Barbouillé et le Médecin volant : elles en ont la licence, les lazzi et les jeux de scène ; comme elles, ce ne sont que des canevas destinés à être remplis au hasard du moment, et sur lesquels brodait à sa guise, dans Tentrainement du jeu et sous le feu des rîrès, rimagination de Tacteur. La première de ces farces estlaplus connue, la meilleure et la moins indécente.

Le Vieux Piphàgne va épouser Isabelle, et il chaîne son valet Tabarin de s'occuper du repas de noce. Celui-ci sort pour exécuter les ordres de son maître. Lucas, alors, arrive sur la scène avec sa femme f*ràncisiiuiîie , (jui lui reproche ses débauches et ses dissipations, et parvient à l'effrayer si bien, qu'il s'Iattend à être saisi d'un moment à l'autre par des sergents. On frappe à la porte : il se croit perdu. Sa

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femme le fait cacher dans un sac , puis va ouvrir. L Elle voit entrer Fristelin qui lui apporte un •poxàtX de la part de son maître. Voulant se venger de celui qui la pousse au déshonneur , elle feint d'entendre du bruit et décide Fristelin à se fourrer dans le même sac. Yoici Tabarin de retour. Écoutons son monologue :

^ Le sieur Pipbagae s'est mis ea frais à causeï des

nopces... Il m'a donné vingt-cinq escus pour aller 4oq-

\ ner ordre aux provisions de gueule. Il me faut, pre*

f mièrement, avoir pour cinq escus de salade, pour Qinq

escus de sel, pour cinq escus de vinaigre, pour cinq escus de raves et pour cinq escus de clous de girofle.

£; Mais je n'ay ni pain, ni vin, ni viande. Il vaut mieux

faire mon calcul autrement. J'auraypour cinq escus de pain, pour cinq escus de vin, pour cinq eseus de salade (ce sont déjà quinze escus), pour cinq escus de chainpiw gnons pour l'entrée de table, et pour cinq escun de tripes. Mais je n*ai point de moutarde; il faut que mon calcul ne soit pas juste. J'auray donc pour cinq escus de pieds

, de pourceau, etc.. Il faut que je m'avance pour aile? à

' la boucherie... Ma commère^ je vous prie de m'QUSiir

gner le chemin de la boucherie.

*^ pRANCiSQuiNB. — Si c'cst^pour acheter quelque viande,

je vous en donneray à bon marché.

I TABÀRiN.-^£st>ce chair fraîche que vous ave^?

FRANCiSQuiNB. — Ce sont deux pourceaux que vaioy qu'on m'a amenés cejourd'huy, et je vous baille le tout pour vingt escus.

Tabarin accepte, sort, rend compte de son marché

I à Pipbagne et revient habillé en boucher. En ouvrant

le sac, croyant trouver un pourceau, il trouve Lucas.

PIPHA6NE.— Oïmé^ quel miracolé, prodigio grande qui paroisse.

LUCAS.— Au meurtre 1 on yeut m'égorger. Je suis Lucas, et non pas un pourceau.

rABARiN. — Vade, sac à noix! teste non pas de mayie ! Voilà un pourceau qui parle.

FRiSTBLiN. — Songez à moi, mes amis, je suis morti

TABARiN. — ^EnToicy encore un qui est dans ce sac!

FRANCiSQuiNB. — Aïc, aïc, voilà pour me faire avorter.

TABARIN. — Prodige, messieurs, prodige ! Voilà les pourceaux qui sautent. Je n'en demeureray point là : il faut que je vous estrille, vous estes cause que je perds un bon souper.

Et là-dessus , on se bat , ce qui est le dénoûment naturel de toute farce digne de ce nom.

Les personnages qui reparaissent dans ces naïfs imbroglios sont toujours à peu près les mêmes. Il y en a une demi-douzaine : Tabarin, le vieux Piphagne, Lucas Joffu ou Joufila, le capitaine Rodomont et sou valet Fristelin, enfin une femme, qui est tantôt Francisquine et tantôt Isabelle. On voit que Mondor avait toute une petite troupe comique. C'était lui qui remplissait le rôle de Rodomont : « Dedans votre nom de Mont d'or, lui dit Tabarin en Tune de ses questiom*, il y a bien Rodomont, si on le veut anagrammatiser (aussi faites-vous aucune fois son personnage en vos tragédies). » La femme de Tabarin, commère dessalée, preste à la riposte, et qu'un gros mot n'ef-