KT LES COM'ULUILS. I I

souhaiter un riclie bourgeois, possédant pignou sur rue, et syndic de sa corporation ; bien des grands seigneurs même ne réunissaient pas autour de leur cercueil la même affluence que Thumble artisan qui avait passé sa vie à crier du clairet et du vin de sauge devant les tavernes. Tous les confrères assistaient aux obsèques, revêtus de leur costume officiel. Le corps était porté par quatre d'entre eux ; deux suivaient par derrière, l'un tenant un hanap et l'autre un pot rempli devin. Les autres marchaient devant, agitant leurs sonnettes. A chaque carrefour, le cortège s'arrêtait, on déposait le corps sur des tréteaux, puis le hanap était rempli jusqu'au bord; les porteurs buvaient les premiers, et l'on offrait ensuite à boire à tous les assistants. Quiconque voulait sa part n'avait qu'à s'approcher. On juge si la populace y manquait*.

Les maîtres orfèvres, en 1449, s'associèrent pour présenter un mai chaque année à Notre-Dame. Ils venaient le planter à minuit devant le portail del'église, le i"mai, et choisissaient deux princes, renouvelés tous les ans, pour faire les frais de la cérémonie* Puis ils établirent une confrérie de Sainte-Anne, et décidèrent que les quatre maîtres de cette confrérie seraient chargés de l'administration de la fête. Le

1. Ordonnance de lllô.—Ltirc des mcUcrs, d'Ét. Boileau introduction de Depping.

12 LES CORPORATIOiNS

mai était posé sur un pilier en forme de tabernacle, où Ton voyait à toutes les faces de petites niches remplies de diverses figures de soie, d'or et d'argent, et au-dessous, de petits tableaux avec des vers explicatifs. Il demeurait sur le parvis jusqu'au lendemain après vêpres, qu'on le transportait avec son pilier devant l'image de Notre-Dame, près du chœur, en remplacement de l'ancien mai, qui était alors déposé pour un an dans la chapelle Sainte- Anne. Par la suite les orfèvres firent présent à l'église d'un tabernacle de sapin de forme triangulaire, avec trois tableaux enchâssés, qu'on changeait tous les ans, mais ils ne cessèrent d'offrir toujours un mai à l'époque dite K

Il ne faut pas oublier non plusVO fondé à Saint-Gervais par les marchands de vin. Cette cérémonie, qui se célébrait peu de jours avant Noël, rappelait par quelques points VObit salé de Notre-Dame'. Le prévôt des

1. Dabreul, Théâtre des antitiuités de Paris, 1612, p. 26-27. — Lemaire, Parts ancien et nowjeau, t. !•', p. 72. — Parmi les tableaux donnés à Notre-Dame par les orfèvres, à partir de 1532, il y en avait de La Hire, Sébastien Bourdon, Lebrun et Lesueur (Sauvai, 1. 1, p. 371). Ils viennent de disparaître dans la restauration de la vieille basilique. La ville participait, comme les corporations, à ces cadeaux, que l'usage avait métamorphosés en redevances, et on sait qu'elle offrait tous les ans à Notre-Dame, pour brûler devant l'image de la Vierge, une bougie aussi longue que le tour des murailles.