ARCHIVES ROYALES DE LA TOUR DU TOMBO

L’incroyable richesse de documens politiques qui existent

(4) Elle n’existe pas non plus dans le secrétariat. Les papiers les plus anciens qu’il possède de cette mission, sont de l’année 1792, de Francisco Joze Pereira

dans les archives royales de la Tour du Tombo , est si extraordinaire , que je ne parlerai ici que du nombre de ceux que que j’ai rencontrés seulement dans les deux corps nommés Gcivetas et Chronologiques . Dans le premier existe près de sept cents documens politiques, et dans le second neuf cents soixante-onze. Mon ouvrage va faire connaître à l’Europe la plupart de ces richesses, que les ravages du temps, le cours des siècles et les révolutions civiles , devant qui disparaissent tous les monumens glorieux des nations , n’ont pu jusqu’ici atteindre et détruire. Dans ces documens on rencontre des pièces diplomatiques du plus haut intérêt , sur les différens genres de missions diplomatiques , pendant les deux premières dynasties ; sur la variété des lettres de créance , les instructions, et les pouvoirs; sur les passe-ports, les saufsconduits, l’inviolabilité des agens diplomatiques; sur les différentes cérémonies avec lesquelles ils étaient reçus, et leurs discours; sur les diverses formules dont faisaient usage les Rois de Portugal en écrivant aux autres souverains, princes et dignités étrangères; sur les variétés qu’éprouvèrent le style et la composition diplomatiques de nos actes politiques, etc., etc.

J’ai déjà donné une idée de l’importance de ces documens, dans une esquisse sur les différens règnes de Portugal , depuis ie Roi Don Alphonse Ier jusqu’aux Philippe, qui a été publiée dans le tome iome des Annales des Sciences, par une Société de Portugais , à Paris en 1820 ( 1 ).