CHAPITRE PREMIER

tion critique , peu grave en elle-même , et pourtant la seule que nous ayons à faire ^ nous la soiimettons^ comme un simple doute , aux lumières de l'auteur, trop habile à la fois et trop sage pour ne pas apprécier ce qu'elle peut avoir de justesse. Du reste, le plan de son livre est aussi bien exécuté qu'il est bien conçu : les questions y sont traitées avec profondeur, et l'élégance dû style leur donne autant d'intérêt qu'elles ont d'importance. Aussi la renommée de ce bel ouvrage est faite en Europe; elle y doit encore augmenter. Plus il sera lu, plus on âentira combien de sortes de connaissances , combien de genres de mérite il fallait réunir pour appliquer, avec autant de succès, l'analyse de l'entendement à la * physiologie transcendante, et l'art d'écrire à toutes les deux.

Ce fut une utile institution que celle de ces écoles normales , où les diverses connaissances étaient publiquement enseignées par des hommes éminens, dont les élèves, déjà éclaires, choisis dans toutes les parties de la France, devaient ou pouvaient être à leur tour des instituteurs publics. Là, point d'infaillibilité magistrale : l'examen n'était pas un privilège ; là raison était sans cesse en exercice , et de libres discussions , ouvertes entre les professeurs et les disciples, perfection uaient à la fois les disciples

3o LITTÉRATURE FRANÇAISE.

et les professeurs. On sait quel éclatant succès y obtinrent les leçons de M. Garât sur l'analyse de l'entendement : ce beau travail est imprimé. Après un aperçu général^ unique objet de son programme , M. Garât décrit la marche historique et progressive de cette science moderne ; il apprécie les différens travaux; il caractérise avec autant d'énergie et de justesse^ et souvent par des traits de maître, les di-fierens génies des analystes les plus habiles. Tel est le sujet de sa première leçon. La seconde est une exposition détaillée du plan qu'il -doit suivre. Il divise son cours en cinq sections : les sens et les sensations, principes de tout ce qui tient à l'homme; les facultés de l'entendement, moyens de diriger les sens et de combiner les sensations; la théorie des idées 'ou de toutes les notions que l'homme peut acquérir par les facultés de l'entendement; la théorie des signes et des langues, c'est-à-dire de tous les signes naturels ou artificiels par lesquels l'homme exprime les 3ensations qu'il éprouve ou les idées qu'il conçoit; enfin la méthode , complément nécessaire des quatre premières parties , puisqu'elle sert à bien diriger à la fois les sens et les sensations , les facultés de l'entendement, les idées et les formes du langage. Le cours de M. Garât fut interrompu par cet ascendant des circonçtances