CHAPITRE IX

D.i\>ers petits genres âe poésie.

La poésie lyrique lut pai-mi nous la première qui. ait obtenu des succès confirmés par le teraps. On sait quelle influence elle eut, entre les mains de Malherbe^ et sur notre poésie entière, et même sur la langue française. C'est en ce genre que furent composés les premiers essais de Ra- . eine. Depuis, et dans la plénitude de son génie, deux fois, à l'imitation des Gi>ec3, il fit entendre ta poésie lyrique au milieu de la. tragédie; et, comme il lui était réservé de parvenir toujours au sommet de l'art, les chœurs d'Estber et d'Athalie sont encore les plus beaux obant? de la lyre moderne. Douze ou quinze odes pleines de verve , et deux ou trois belles cantates , ont placé J.-B. Rousseau parmi nos grands poètes. Entre lui et Le Rrun, nul ne mérite, dans le genre de l'ode, une réputation brillante et durable. Quelques stances ingénieiîsae, éparses dans le recueil de Lamotte, quelques strophes pom-

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