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des grands prêtres juifs, vient d'une chaîne de montagnes qui semblent correspondre aux collines Balaghat. La cornaline et d'autres pierres opaques se trouvent près de Canibay, et les grenats près de Hyderabad. Les rubis , les saphirs , les améthystes , le cristal de roche, et d'autres pierres précieuses, ont été trouvés dans le lit des torrens des montagnes. Bahar est riche en albâtre; les montagnes de l'Asmeer renferment des marbres blancs, noirs et verts; et des carrières d'albâtre et de marbre se trouvent dans d'autres provinces. La pierre appelée th ébahie est très-commune dans tout l'Indostau proprement dit, et se trouve aussi dans le Dekhan et dans la péninsule. Dans le Bombay il y a des carrières considérables. Dans une des branches du Gange , et dans quelques autres rivières on trouve une pierre très-rare et très-curieuse , appelée salgranc, qui est religieusement vénérée par les sectateurs de Wishnou. C'est une coquille ammonite ou fossile, décrite par Sonnerat, comme étant ordinairement noire, mais quelquefois violette, d'une forme ronde ou ovale, légèrement aplatie , et ressemblaut presque a une pierre de touche ; elle est creuse, avec un petit trou a l'ex-

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teneur, et cependant très-lourde. Le sol de roche, le soufre, le salpêtre, le naphte et le charbon doivent être aussi comptés parmi les productions minérales de l'Inde. Une quantité considérable de salpêtre est préparée dans le Bengale et le Bahar, et exportée en Europe, en Tartarie et en Chine.

C'est à ses rares trésors végétaux, autant qu'à ses richesses minérales, que l'Inde a dû l'avantage d'être, dans presque tous les temps, la source de la prospérité mercantile, et le foyer des entreprises commerciales. Le nard indien ou spicanard est supposé être l'espèce de valériane connue des Indous sous le nom de jatamansi. Le maîabaihrum acheté a un prix si élevé par les Romains , et mentionné par Horace comme un ouguent aromatique, est, à ce qu'on croit, la feuille de bétel, qui, mêlée à la noix arack et à la chaux vive, compose le masticatoire dont les Indiens sont si passionnés. Elle fleurit particulièrement dans le district de Tiperah , sur les bords de La Megna.

Le palmier arack est cultivé dans presque toute l'étendue de l'Inde, à cause de ses noix; il pousse sans culture dans le Concan et le Canara

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septentrional. Dans le Malabar on en trouve une espèce rouge, qui sert à la teinture. Outre le palmier arack ou chou-palmier, il y a une grande variété de l'espèce palmier dans l'Inde. Le cocotier est répandu de tous côtés, mais surtout sur les plages sablonneuses de la péninsule. Cet arbre inappréciable fournit a la fois aux indigènes de la nourriture , de l'huile a brûler, des câbles (faits de Fécorce fibreuse de la noix), du chaume pour leurs huttes , un manteau dans la saison pluvieuse , une boisson fermentée appelée jagherry, et le spiritueux connu sous les noms d'arack et de toddy. Des chevrons, des tuyaux, du bois à brûler, et une espèce de papier sont fournis par les feuilles et le bois des autres variétés du palmier. La plus grande espèce est Fénorme palmier a éventail, très-commun dans le Payenghaut. Deux ou trois de ses feuilles suifisent pour couvrir une chaumière ; la plus belle espèce est le sago , qui est fort rare. .

L'arbre de sandal est une autre production précieuse de l'Inde; cet arbre, qui fournit le bois de sandal rouge , fleurit dans le Mysore , audessus des G hâtes occidentales. Le sandal , qui est uniquement le cœur de l'arbre, est exporte

principalement de la cote du Malabar, en larges bûches d'une superficie rouge tirant sur le noir, mais d'un rouge éclatant dans l'intérieur. Cette espèce est sans odeur , d'un goût nul ou faible ; mais elle rend une matière colorante , semblable à celle du bois du Brésil. Le sandal jaune semble être le cœur d'une espèce différente , et est beaucoup plus recherché dans l'Inde. Son parfum est agréable, et il est d'un goût aromatique amer; c'est avec la poudre de ce bois que se prépare la pâte avec laquelle les Indiens, les Perses, les Arabes , les Chinois et les Turcs se parfument. On le brûle aussi dans leurs maisons, et il en sort une odeur agréable et saine. Distillé, il rend une huile odoriférante, qui, en s'épaississant, prend la consistance d'un baume. Sous plusieurs rapports il paraît ressembler au bois d'aloès, s'il n'est pas réellement le bois d'aloès des anciens. Le therocarpus-draco, est l'arbre d'où provient la résine appelée communément sang-de-dragon : cet arbre s'élève a la hauteur de 3o pieds. La plante qui produit la gomme-ammoniac croît dans le Bengale. La gomme-laque est une production de la mimosa cinereaj et le bdellium des anciens était, a ce qu'on croit, une résine odori-