CHAPITRE

Les rois peuvent être séduits par leurs alentours et entraînés par des passions; ils sont souvent inconstants dans leurs projets et toujours mortels. Un corps aristocratique au contraire est trop nombreux pour pouvoir être aussi facilement égaré , et ne l’est pas assez pour être entraîné par des impressions vives et momentanées. Il ressemble , en un mot, à un homme calme, fort et éclairé, qui jouirait en même tems du privilège d’être immortel.

L’auteur a consacré une longue note à justifier une opinion qui n’en a pas besoin : car c’est un fait reconnu par tous les hommes possédant la moindrénotion en matière de législation politique, « que la multitude ou la majorité des masses ne saurait en générai rien produire de bon en s’immisçant dant les affaires du gouvernement» , et pour la

lui -môme; elles auront le même défaut d’unité et de persévérance, les mêmes passions. Elles peuvent être utiles ; mais, pour cela, il ne faut pas qu’elles prétendent gouverner. Du reste , l’auteur oublie dans ce paragraphe que Louis XIV et Pierre le Grand , Frédéric II et Catherine, firent d’aussi grandes choses qu’aucun gouvernement h contre-poids aristocratique. Nous pourrions ajouter h ces noms Gustave Adolphe et Napoléon. La monarchie pure a ses avantages , et celui de la grande impulsion que peut recevoir une nation de la forte volonté d’un seul homme n’en est pas le moindre. ( Trad .)

prouver il cite le passage suivant de l’ouvrage de Tocqueville sur les États-Unis, extrait de l’article intitulé : De la tyrannie des majorités :

« Ce que je reproche le plus au gouvernement démocratique tel qu’on l’a organisé aux États-Unis ce n’est pas la faiblesse, comme beaucoup de gens le prétendent en Europe , c’est au contraire sa force irrésistible (1) ; et ce qui me répugne le plus en Amérique , ce n’est pas l’extrême liberté qui y règne , c’est le peu de garantie que l’on y trouve contre la tyrannie. Lorsqu’un homme ou un parti souffre d’une injustice aux États-Unis , à qui voulez-vous qu’il s’adresse ? A l’opinion publique ? C’est elle qui forme la majorité et lui obéit aveuglément. Au pouvoir exécutif ? Il est nommé par

(1) Cet habile écrivain se trompe si , politiquement parlant, il ne reconnaît pas l’excessive faiblesse du gouvernement américain; les exemples du procès de Mac-Leod, les affaires des banques , ce qui se passe au sud contre les noirs et au nord contre les partisans de l’esclavage, en sont de grandes preuves. Ce n’est pas seulement le fédéralisme qui en est la cause , les formes républicaines démocratiques y sont pour beaucoup. Si les Etats-Unis étaient uns et indivisibles, et menés par un sénat aristocratique, ils feraient moins peut-être sous le rapport industriel ; mais ils seraient formidables comme puissance politique , et les lois y seraient plus fortes que la populace. ( Trad .)