CHAPITRE
ou trois membres près ; mais c’est néanmoins avec une responsabilité et des attributions entièrement distinctes.
La chambre du contrôle est divisée en six sec i tions :
La comptabilité ,
Les dépenses,
La justice ,
La défense de l’empire,
La politique ,
Le commerce et les finances.
Les relations officielles entre la chambre du contrôle et la cour des directeurs sont établies de la manière suivante. Tous les rapports, communications et actes, de quelque nature qu’ils soient, vont d’abord de l’Inde à la cour des directeurs; ils sont soumis à l’examen de la section qu’ils concernent, ensuite ils sont présentés par cette section au plénum de l’assemblée , et transmis par celle-ci à la chambre du contrôle accompagnés de l’avis de la cour. La chambre a le droit d’y faire toutes les modifications qu’elle juge convenables , mais en les motivant ; les actes ainsi amendés sont renvoyés ensuite , dans un délai fixé, à la cour des directeurs , qui est tenue , ou de se conformer à ces changements, ou de laisser tomber les mesures proposées. Pour accélérer les affaires, ces deux autorités ont souvent des confé-
464 TABLEAU POLITIQUE DE L’iNDE.
rences verbales dans lesquelles elles s’accordent sur les actes proposés.
Tel est en abrégé le mécanisme de la machine gouvernementale établie en Angleterre , mais l’autorité générale n’en réside pas moins dans la personne du gouverneur général habitant dans l’Inde. Le pouvoir dont il dispose est colossal , et ne peut être comparé qu’à celui des souverainsles plus absolus et à celui qui était conféré aux proconsuls de Rome en Asie. Ce gouverneur général a le droit de déclarer la guerre comme de faire la paix; il peut signer tout traité d’alliance avec les voisins de l’Asie et de l’Afrique; il exerce le droit de faire grâce et de commander les forces de terre et de mer (1). Il a le droit de donner de l’avancement comme de suspendre tous les employés de leurs fonctions , même les gouverneurs de présidences. Il peut, pour les besoins publics, tirer sur la Compagnie des Indes, en Europe, autant de lettres de change qu’il le trouve bon , et la Compagnie ne peut en refuser l’acceptation (2).
(1) La Compagnie possède en propre une marine assez considérable, qui stationne à Bombay.
(2) Il y a beaucoup de banquiers dans l’Indo qui escomptent ces traites, même des naturels du pays, qui ne le cèdent en richesse à aucune maison européenne.
