CHAPITRE l

d'examiner la question des colonies. Sur quoi repose la puissance anglaise si ce n'est sur ses colonies, qui embrassent une portion du globe plus vaste, et surtout plus riche , plus peuplée et plus cultivée, que la Russie elle-même (i) ? Sur quoi repose la force maritime de PAngleterre, si ce n'est sur ses colonies, dont les rapports avec la métropole occupent des centaines de milliers de matelots (a)? Sur quoi l'Angleterre s'appuya-t-elle pour sortir victorieuse de sa lutte à mort contre Napoléon, si ce n'est sur ses colonies, dans lesquelles, lorsque tous les ports de l'Europe étaient fermés à son pavillon , elle trouvait un débouché pour ses produits et un commerce d'échange qui, soutenant ses forces épuisées et chancelantes, procura seul les moyens de triompher ?

Au nombre de ces colonies, l'Inde tient sans

(1) Les colonies anglaises forment la sixième partie du globe continental -, la Russie n'en occupe que la septième part. {J.)

(2) L'auteur prétend que l'Angleterre occupait, d'après les dernières statistiques , l'énorme chiffre de 700 mille matelots en activité j cependant les derniers journaux anglais ne font mention que de 2^0 mille, dont 180 mille du commerce; ce qui prouve de l'exagération. Peut-être corapte-t-on les caboteurs de l'Inde et autres colonies dans le premier chiffre , et non dans le second.

{Trad.)

doute le premier rang, non seulement sous le rap-»' port politique et commercial , mais encore sous le rapport philanthropique : car ici TAngleterre répand du moins les avantages de la civilisation parmi 100 millions de nos semblables , et parviendra, il faut l'espérer j à la fonder sur le meilleur des moyens, c'est-à-dire sur les doux et nobles enseignements de la religion.