CHAPITRE

ébranler Tautorité encore mal affermie (on peut dire toujours mal affermie) du schali actuel.

De Bagdad, un corps pareil pourrait exciter et aider les Turcs contre la Perse et la Russie. Il pourrait même, dans une supposition contraire , soutenir un des ennemis du sullan ( le vice-roi d^Égypte, par exemple , dont Tarmée, maîtresse de la Syrie, avoisine PEuphraîe), et porter ainsi la guerre au cœur de la Turquie asiatique , selon le parti que l'Angleterre pourrait prendre dans les complications de la politique européenne, que je ne prétends point suiv^re au milieu du labyrinthe où elle est engagée (i). .

(1) Les Anglais ont trouvé le fil d'Ariane pour exj)lorer à leur grand avantage ce labyrinthe dont ils n'avaient pas peu contribué à embrouiller eux-mêmes les sinueux détours. Du reste, ils ont mis bon ordre à l'amitié qu'ils o^t un instant affectée pour le pacha d'Egypte , qui n'a jamai. pu être à leurs yeux qu'un levier inquiétant dont tous leurs adversaires pourraient, avec le temps, se servir pour opérer contre l'Inde. L'Europe regrettera un jour le tort qu'elle s'est fait à elle-même en laissant l'Angleterre disposer ainsi de la Syrie et du sort de l'Egypte. La politique que l'auteur nomme un labyrinthe a été fort simple pour les Anglais : c'est la même qui leur a fait envoyer Abercrombie en Egypte en 1801, et qui leur a fait garder Malte contre les traités en 1803. Quand Méhémet-Ali, réduit à la condition de préfet turc, sera do-

298 TABLEAU POLITIQUE DE l'iNDE.

Dans le cas où elle s''allierait avec le sultan, une armée anglo- turque réunie vers Bagdad pourrait porter ses opérations sur Erivan, la Géorgie, et même jusque dans la Circassie , dont les habitants sont en lutte permanente avec la Russie; opération moins excentrique qu^elle ne le parait , si l'on songe qu''en 1801 le gouvernement de Flnde envoya le général Baird (le vainqueur de Seringapatnam) de Calcutta à Cosseir sur la mer Rouge ; lequel marcha de là sur le Caire, et se réunit à Abercrombie pour vaincre les Français, et remettre FEgypte au pouvoir du sultan. La distance qui sépare Calcutta du Caire est trois fois plus grande que celle qui sépare Bombay de Bagdad, ce qui prouve que Fopération est dans la sphère des possibilités.

Dans le cas, au contraire, où l'Angleterre serait alliée du vice-roi d^Egypte, leur armée combinée pourrait agir avec succès le long de PEuphrate et sWancer sur Alep, Adana et le mont ïaurus. Toutefois , riîistoire du monde ne nous rappelle qu'un seul capitaine qui, au moyen d'une grande entreprise offensive, ait su éloigner la défensive

cile aux injonctions venues de Londres par Constantinople , alors ils pourront le protéger.

{Trad,)