CHAPITRE l

Confirmée par le mythe indien , la plus ancienne légende du monde , et par ses histoires héroïques ou chevaleresques, dont plusieurs chantent Tarrivée des brahmines et leurs victoires sur les habitants.

Il est étonnant que ce mythe indique Forigine de ces castes comme provenant d"'un pays qui, d''après la grande ressemblance du nom , ne devrait être autre chose que la Scandinavie. Il partage la terre en sept zones, à partir de Pextrémité sud jusqu'à Fextrémité nord ; il nomme la zone septentrionale Thul^ et dit que le dieu de la guerre, Skand^ y règne (en Scandinavie), et que son épouse se nomme Svad-ha^ ce qui a, en effet, une singulière analogie avec la Suède.

L'ancien poëme indou Maha Barata nomme le pôle nord Guiha (Gota ou Gothie) et prétend que les brahmines en proviennent.

Par une autre concordance aussi singulière, ces conquérants divisèrent Tlnde en bailliages de cent hameaux, comme Xç^^jises divisèrent la Suède à leur retour ; et les chefs de ces bailliages se nomment encore Foudgar dans Flnde et Fodgar en Suède.

Déterminer exactement Tépoque à laquelle cette migration dans Tlnde eut lieu serait fort difficile, à cause des ténèbres qui couvrent ces époques reculées ; cela n'aurait d'ailleurs qu'un faible inté-

rêt, puisqu"*!! est assez indifférent de savoir quand une race à peu près nomade changea de séjour pour se transplanter d'une partie à Tautre d"'un continent ; tandis qu\iu contraire il est intéressant pour le philosophe, de même que pour le savant , de savoir comment la civilisation de Thumanité s'est développée sur le globe et quels peuples y ont devancé les autres.

Sous ce point de vue , Thistoire des Indous est digne de fixer l'attention , car elle donne des motifs spécieux de penser que ce peuple a été un des premiers , et peut-être même le premier civilisé du monde, et qu'il a devancé les autres dans les arts et les sciences; De même l'Indostan parait avoir été aussi le berceau du dogme religieux fondé sur un seul Dieu , éternel et tout-puissant. Bien qu'alors ce ne fût encore qu'une fiction spéculative, et non une vérité démontrée comme elle l'a été par le christianisme , cela signale toujours le bon sens précoce et profond de ce peuple. De l'Inde , il paraît que ce dogme , de même que les autres sciences , passa en Egypte , ensuite en Grèce , puis à Rome. Après les grandes migrations de peuples et les ténèbres qui couvrirent le moyen âge , les sciences et les arts surgirent de nouveau en Europe , pour se répandre de là , accompagnés des doux préceptes de Jésus-Christ , dans les autres parties du monde , afin de con-