CHAPITRE

place de 76 mille francs, et on en reçoit jusqu^à 100 mille lorsqu'on a servi 12 ans dans le pays.

Le corps des employés, d'après tous les témoignages publics , est parfaitement bien composé et a peut-être une supériorité réelle sur ceux des états européens.

Det out ce qui précède il résulte évidemment :

1° Que toutes les affaires de Flnde qui doivent être traitées en Angleterre le sont par des espèces de collèges ou comités , et qu'au contraire celles qui sont traitées dans flnde le sont sous une forme executive plus absolue , n'étant soumises à aucune autre limite que celle d'un délai suspensif de quarante-huit heures imposé à l'exécution des volontés personnelles du gouverneur général ;

2° Que les propriétaires d'actions de la Compagnie sont bien loin d'exercer un pouvoir exclusif sur les affaires des possessions britanniques, et que cette Compagnie n'est désormais qu'un agent intermédiaire entre la couronne d'Angleterre et ses sujets du continent asiatique ;

3° Que ces possessions appartiennent ainsi réellement à la couronne bien plus qu'à la Compagnie des Indes (1). Comme le maximum des revenus que la Compagnie peut prélever sur ses

(1) L'île délicieuse de Ceylan relève directement de la couronne , et se trouve entièrement indépendante de la

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possessions de Flnde ne monte , d'après Pacte du parlement, qu'à 5 et un quart pour loo du capital réel des actions, fixé à 3oo millions, et qu'un tel intérêt peut aussi être gagné par d'autres placements, on ne peut pas dire que l'amour du lucre soit le mobile réel des possesseurs d'actions. Ce mobile consiste principalement aujourd'hui dans le patronage accordé aux membres de la Compagnie par le moyen de leur directeur, c'està-dire d'occuper ou de disposer des emplois subalternes tant civils que militaires et judiciaires , ce qui donne aux directeurs et aux grands propriétaires d'actions la facilité de placer avantageusement leurs jeunes parents ou amis , et de leur assurer en outre dans l'avenir des postes plus lucratifs et plus élevés , qui offrent à la fois des sources d'honneurs et de richesses.

L'individu qui se voue au service de la Compagnie doit , il est vrai , payer souvent fort cher ces avantages. D'abord il est tenu à des études spéciales fort longues, au nombre desquelles il faut placer celles de trois langues orientales aussi difficiles qu'indispensables , le sanscrit , l'arabe et l'indostani ; ensuite il est obligé d'abandonner

Compagnie j elle est ainsi sous l'administration immédiate du ministère des colonies. Le gouverneur général réside à Candia. L'île compte près d'un million d'habitants.