Le Denier de César

On connaît l'épisode qui se trouve clans l'évangile de Mathieu, de Marc, et de Luc: Les émissaires des Pharisiens et des Hérodiens vinrent poser à Jésus cette question : « Nous est-il permis de payer le tribut à César, ou non ? » Ils pensaient que Jésus, Galiléen et indépendant, répondrait néoativement, ce qui le perdait auprès du gouverneur romain. Jésus répondit : «Apportez-moi la monnaie du (Jm, queje voie. » Ils lui présentèrent un denier à l'effigie de l'Empereur. De qui est cette image et cette inscription '} )) dit Jésus . Ils répondirent : « De César )>. » Rendez donc à César ce qui est à César, et à f)ieu ce qui est à Dieu ».

Au milieu, Jésus, debout, en robe rouge et draperie bleue, tourne la tète de trois quarts à gauche. Son front, sous ses longs cheveux châtain fauves, est illuminé d'une clarté divine. De la main droite relevée devant la poitrine, il indique de l'index allongé, l'endroit ou le tribut doit être payé. Sa main gauche pend naturellement, le bras à demi ployé. A gauche, un des émissaires, de profil à droite, les cheveux gris débordant le bonnet de velours loutre, garni de fourrures, la barbe hirsute, l'épaule nue émergeant d'une chemise blanche et d'un manteau de velours vert à parements de fourrure, lui montre et lui tend, suppliant, le denier de César. A droite, un vieillard, derrière Jésus, apparaît attentif, la tête de trois quarts à gauche, les cheveux et la barbe grises, le regard inquiet et pressant, le torse drapé d'une étolTe jaune.

La figure du Christ, d'une noble et intense expression, et les autres figures sont peintes plus grandes que nature, et se détachent sur un fond d'architecture à décor de guirlandes et de bucràmes. A gauche, un pan de ciel bleu où s'envolent des nuées blondes.

Toile. Haut., 1,17; lai'g-, ••l'ji-

Collection chevalier Erard, Paris, i8')'2. (Collection baron Doazan, Paris.

Collection baron de Buily, Paris.

|S8. Vf.CKI.LIO (Tl/IANO)

oio COLLECTION CTf. SEDELMEYLIÎ

VECELLIO (TiziANO), DIT TIZIANO

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