Troisième partie

Essai politique sur le royaume de la JVouveUe-Espagne f ouvrage qui présente des recherches sur la géographie du Mexique , ■ur retendue de sa surface , et sa division politique en intendances , sur Faî-pecl physique du sol , sur la population actuelle, rétat de l'agriculture , de Pindustric manufacturière et du commerce j sur les canaux qui pourroient réunir la mer des Antilles au grand Océan , sur les revenus de la cou> ronne , la quantité de métaux qui a reflué du Mexique en Europe et en Asie , depuis la découverte du nouveau continent, et sur la défense militaire de la Nouvelle Espagne ^ 2 vol. in-4°« avec un Atlas physique et géographique , fondé sur des observations astronomiques , des mesures trigonomé triques et

des nÎTellemeTis barométriques. Livraison première du texte el de PAtlas , avec 6 cartes ou vues j Pap. vël. fr. 54» Pap, fin , fr. 4a.

Arrivé au Mexique par la mer du Sud en mars i8o3^ M. de Humboldt a résidé dans ce vaste royaume pendant un an. Après avoir fuit des recherches dans la province de Carracas, aux rives de l'OrénoqueetduRio-Negro , dans la Nouvelle-Grenade , à Quito et sur les côtes du Pérou , où il s^étoit rendu pour observer dans Thémisphère austral le passage de mercure sur le soleil, le ag novembre 1802 ,il devoit être frappé du contraste qu'offre la civilisation de la Nouvelle-Espagne , avec le peu de culture des parties de l'Amérique méridionale qu'il venoit de parcourir. Ce contraste l'excitoit à la fois et à l'étude particulière de la statistique du Mexique , et à la recherche des causes qui ont le plus influé sur les progrès de la population et de l'industrie nationale.

Sa situation individuelle lui offioit tous les moyens pour parvenir au but qu'il s'étoit pro« posé. Aucun ouvrage imprimé ne pouvoit lui fournir de matériaux ; mais il eut à sa disposition un grand nombre de mémoires manus-

critfy dont une curiosité aclÎTe a fait répandre def copies dans les parties les -plus éloignées des colonies espagnoles. Il comparoit les ré- ■ultats de ses propres recherches aux données contenues dans les pièces officielles qu^il avoit rassemblées depuis plusieurs années. Un séjour qu'il fit en i8o4 > à Philadelphie et à 'V^'ashing• ton , lui fit faire des rapprochemens entre l'état actuel des Etats-Unis et celui du Pérou et du Mexique^ qu'il aToit Tisités peu de temps auparavant.

C'est ainsi que ses matériaux géographiques et statistiques s'accrurent trop pour en faire entrer les résultais dans la relation historique de son voyage. Il s'est flatté de l'espoir qu'un OUTrage particulier, publié sous le titre d'Essai politique sur le royaume de la Nouvelle^ Espagne , pourroit être accueilli avec intérêt , à une époque où le' Nouveau-Continent fixe plus que jamais l'intérêt des Européens.

L'ouvrage que nous publions en ce moment .est divisé en six grandes sections. Le premier livre offre des considérations générales sur l'étendue et l'aspect physique de la Nouyelle-Espagne. Sans entrer dans aucun «létail d^histoirc naturelle descriptive (détail

réservé pour d^autres parties du voyage), il examine Pinfluence des inégalités du sol sur le climat , Tagriculture , le commerce et U défense des côtes. Le second livre traite de la population générale et de la diyision des castes. Le troisième présente la statistique particulière des intendances, leur population et leur aréa calculée d'après les cartes qu'il a dressées sur ses observations astronomiques, n discute dans le quatrième livre Fétat de Tagriculture et des mines métalliques ^ dans le cinquième , les progrès des manufactures et du commerce. Le sixième livre contient des recherches sur les revenus de Téiat et sur la défense militaire du pays.

QUATRliME PARTIE.

uirtronomie et Magnfftisme,

Cette partie sera composée de deux yolumei in-4°* ) dont Pun embrasse Pastronomie et les mesures barométriques , l'autre le magné-; tisme.

M. de Humboldt , pour rendre son voyage utile aux géographes et aux navigateurs , a voulu présenter à-la-fois et les observations

originales et lei résultats du calcul. A Pexemple de Le Gentil , il a joint à chaque éclipse d'un satellite de Jupiter , Tangle horaire ou la série des hauteurs correspondantes qui ont servi à déterminer Pavance ou le retard du chronomètre. Il a cru d'autant plus nécessaire de publier le détail de son travail astronomique, qu'occupé de plus d'un genre de recherches à- la-fois, il pou voit craindre le soupçon que les nouveaux résultats qu'il présente ne fussent déduits que d'un très-petit nombre d'observations. Notre voyageur a TOulu mettre les astronomes en état de juger par eux-mêmes le degré de confiance que inéritent les différentes positions qui doivent servir de fondement aux cartes de l'intérieur du nouveau continent.

£xposé sous un climat brûlant à des fatigues continuelles , luttant , au milieu des forêts , contre des difficultés de tout genre, M. de Jffumboldt n'a pu donner à toutes ses obseryations un égal degré d'exactitude. Il n'avoit calculé lui-même pendant le cours de son Toyage , qu'à peu-près la moitié de ses obser- Tations. Ces calculs se fondoient , quant aux distances lunaires et aux satel lites de Jupiter

( aay )

sur les Ephëmérides de Greenwîch , cl sur la Connoissance des temps. Parmi les hauteurs chcumméridiennes , il n^avoit choisi géuéralement que celle du passage même. De retour en Europe , M. de Humboldl a désiré que toutes ces observations fussent calculées par un géomètre exercé dans ce genre de traTail.

M. Oltmanns , qui déjà s^est fait connoltre avantageusement aux astronomes par plusieurs mémoires intéressans , a bien voulu se charger de cette rédaction. Il a réuni un grand nombre d^ observations correspondantes , et les a discutées avec un soin extrême. Il n'a rien négligé de ce qui pouvoit faire de ce recueil un ouvrage important pour les astronomes ^ les géographes et les navigateurs.

MM. de Humboldt et Oltmanns ont divisé leur ouvrage en dix-sept sections. Chaque section , ou plutôt chaque livre , est précédé par une courte notice historique. Les observations sont rangées dans le même ordre chronologique , d'api es lequel elles se sui voient dans le journal astronomique que M. de Humboldt a tenu pendant cinq ans. La pre« mière livraison de ce volume a paru : elle contient les deux premières sections où sont

diicut^es les positions de Valence , de Madrid, du Ferrol , de Cadix , de Carthagène , de Ste.- Groix de Ténériffe, des lies ycisines de la côle de Gumaoa, de Tintérieur de la Nouvelle Andalousie et des Missions des Indiens Ghaymaz. Le supplément au second livre contient un mémoire de M. de Humboldt , sur les réfractions astronomiques dans la zone toriide , correspondantes à des angles de hauteur plus petits que lo degrés, et considérés comme effet de décroissemeut du calorique ; ce mémoire est suivi de deux notes de MM. Delanibre et Matthieu , sur les observations de Le Gentil et de Svanbeck.

Get ouvrage contiendra la détermination astronomique de la position de 290 points et 4oo mesures de hauteur. M. de Humholdt s^élant imposé la loi de ne pas se fier aux résultats seuls de son garde«temps , a réuni , autant que les circonstances l'ont permis, plu-« sieurs moyens astronomiques à-la -fois , comme les distances de la lune au soleil , des immersions et des émersions des satellites de Jupi-r ter , etc. M. Oltmanns en a calculé les distances lunaires j non par groupe, comme on fait généralement , mais une par une , méo'

tliocle aussi peu fa\orabIe pour ramour<* propre de l'obserYateur , qu'elle est utile pour découvrir les erreurs de robseryation.

Tous les calculs ( des occultatious d'étoiles , de 4 éclipses de soleil , du passage de Mer»

cure , de i4o éclipses de satellites ^ de aoo lieues de la lune , et de près de 3ooo angles horaires), ont été faits d'après les élémens les plus nouveaux, d'après les tables de soleil de MM. Delambre et de Zach , d'après les tables de la lune de Burg et de Trisneker, d'après les tables des satellites de M. Delambre , etc. Les astronomes trouveront dans ce recueil un grand nombre d'observations faites par d'autres navigateurs , et dont les résultats n'ont jamais été publiés.

L'impression d'un ouvrage hérissé de nombres , exige un temps considérable. Pour subvenir en attendant aux besoins des géographes f et pour leur indiquer ce qu'ils pourront attendre du recueil même , MM. de Humboldt et Oltmanns viennent de publier une partie des résultats de leurs recherches dans un mémoire latin qui porte le titre de Conspectus longitudinum et latitudinum geo" graphicarum per decursum annorum 1799

ad 1 do4 1 in plaga œquinoctlali asironomice observatanan.

Prix de la première liTraison de PAstronomie , y compris le conspectus , sur papier fprand je'susfin, fr. t[S.

Sur papier grand Jésus wélin , fr. 60.

Celui du Conspectus seul, sur pap. grand jésus fin , fr. 6.

Sur pap. grand Jésus vélin , fr. 9.

Dans le Tolumc magnétique , un géomètre justement célèbre , M. Biot , discutera , outre les observations de M. de Uumboldt , celles de Cook , de Vancouver , et des astronomes habiles qui ont suivi Texpédition d^£ntrecasteaux.

GlirQUliMB PARTIE.

Essai sur la Pasigraphie ,

ou Essai sur la manière de représenter les phénomènes de la stratification des roches par des signes très-multipliés j uu vol. in-4^< 9 accompagné de cinq figures au simple trait.