Troisième partie

Essai politique sur le royaume de la lYouvelle-Espagne y ouvrage qui présente des recherches sur la géographie du Mexique, sur l’étendue de sa surface, et sa division politique en intendances , sur l’afpect physique du sol, sur la population actuelle, l’état de l’agriculture , de l’industrie manufacturière et du commerce 5 sur les canaux qui pourroient réunir la mer des Antilles au grand Océan , sur les revenus de la couronne , la quantité de métaux qui a reflué du Mexique en Europe et en Asie , depuis la découverte du nouveau continent , et sur la défense militaire de la Nouvelle Espagne 5 2 vol. in-4'’- avec un Atlas physique et géographique , fondé sur des observations astronomiques , des mesures trigonomé triques et

des nivellemeris barométriques. Livraisou première du texte et de l’Atlas , avec 6 cartes ou vues; Pap. vél. fr. 54* Pap. fin , fr. 42.

Arrivé au Mexique par la mer du Sud en mars i8o3, M. de Humboldt a résidé dans ce vaste royaume pendant un an. Après avoir fait des recherches dans la province de Carracas, aux rives de l’Orénoque etdu Rio-Negro , dans la Nouvelle-Grenade , à Quito et sur les côtes du Pérou , où il s’étoit rendu pour observer dans l’hémisphère austral le passage de mercure sur le soleil, le 29 novembre i8op ,il de voit être frappé du contraste qu’offre la civilisation de la Nouvelle-Espagne , avec le peu de culture des parties de l’Amérique méridionale qu’il venoit de parcourir. Ce contraste l’excitoil à la fois et à l’étude particulière de la statistique du Mexique ,, et à la recherche des causes qui ont le plus influé sur les progrès de la population et de l’industrie nationale.

Sa situation individuelle lui offroit tous les moyens pour parvenir au but qu’il s’étoit proposé. Aucun ouvrage imprimé ne pouvoit lui fournir de matériaux ; mais il eut à sa disposition un grand nombre de mémoires manus-

crits, dont une curiosité adiré a fait répandre des copies dans les parties les plus éloignées des colonies espagnoles. Il coinparoit les résultats de ses propres recherches aux données contenues dans les pièces officielles qu’il avoit rassemblées depuis plusieurs années. Un séjour qu’il fit en i8o4 , à Philadelphie et à Washington , loi fit faire des rapprochemens entre î’état actuel des Etats-Unis et celui du Pérou et du Mexique, qu’il avoit visités peu de temps auparavant.

C’est ainsi que ses matériaux géographiques et statistiques s’accrurent trop pour en faire entrer les résultats dans la relation historique de son voyage. Il s’est flatté de Fespoir qu’un ouvrage particulier, publié sous le titre d’Essai politique sur le royaume de la Nouvelle- Espagne , pouiToit être accueilli avec intérêt , à une époque où le Nouveau-Continent fixe plus que jamais l’intérêt des Européens.

L’ouvrage que nous publions en ce moment est divisé en six grandes sections. Le premier livre offre des considérations générales sur l’étendue et l’aspect physique de la Nouvelle-Espagne. Sans entrer dans aucun detail d histoire naturelle descriptive (détail

réservé pour d’autres parties du voyage) il «amtae l’influence des inégalités du sol 'sur le clnnat, l’agriculture, le commerce et la defense des côtes. Le second livre traite de la population générale et de la division des castes Le troisième présente la statistique particulière des intendances, leur population et leur aréa calculée d’après les cartes qu’il a dressees sur ses observations astronomiques.

iscute dans le quatrième livre l’état de 1 agriculture et des mines métalliques ; dans le cinquième, les progrès des manufactures et du commerce. Le siVrième livre contient de» recherches sur les revenus de l’état et sur la défense militaire du pays.

ÇUATKliME partie.

Artronomie et Magnétisme.

Ceue partie sera composée de deux volume. •u-4 • 1 dont l’un embrasse l’astronomie et les mesures barométriques, l’autre le magnétisrae. °

M. de Humboldt, pour rendre son voyage utile aux géographes et aux navigateurs , a voulu présenter à-la-fois et les observations

originales et les résultats du calcul. A l’exemple de Le Gentil , il a joint à chaque éclipse d’un satellite de Jupiter , l’angle horaire ou la série des hauteurs correspondantes qui ont servi à déterminer l’avance ou le retard du chronomètre. Il a cru d’autant plus nécessaire de publier le détail de son travail astronomique, qu’occupé de plus d’un genre de recherches à-la-fois , il pouvoit craindre le soupçon que les nouveaux résultats qu’il présente ne fussent déduits que d’un très-petit nombre d’observations. Notre voyageur a voulu mettre les astronomes en état de juger par eux-mêmes le degré de confiance que méritent les différentes positions qui doivent servir de fondement aux cartes de l’intérieur du nouveau continent.

Exposé sous un climat brûlant à des fatigues continuelles , luttant ^ au milieu des forêts , contre des difficultés de tout genre, M. de Humboldt n’a j^u donner à toutes ses observations un égal degré d’exactitude. Il n’avoit calculé lui-même pendant le cours de son voyage , qu’à peu- près la moitié de ses observations. Ces calculs se fondoiént , quant aux distances lunaires et aux satellites de Jupiter

sur les Epliémérides de Greenwich , el sur la Connoissance des temps. Parmi les hauteurs circumméridiennes , il n’avoit choisi généralement que celle du passage même. De retour en Europe , M. de Humboldt a désiré que toutes ces observations fussent calculées par un géomètre exercé dans ce genre de travail, M. Oltmanns , qui déjà s’est fait connoître avantageusement aux astronomes par plusieurs mémoires intéressans , a bien voulu se charger de celte rédaction. Il a réuni un grand nombre d’observations correspondantes , et les a discutées avec un soin extrême. Il n’a rien négligé de ce qui pouvoit faire de ce recueil un ouvrage important pour les astronomes , les géographes et les navigateurs.

MM. de Humboldt et Oltmanns ont divisé leur ouvrage en dix-sept sections. Chaque section , ou plutôt chaque livre , est précédé par une courte notice historique. Les observations sont rangées dans le même ordre chronologique , d’après lequel elles se suivoient dans le journal astronomique que M. de Humboldt a tenu pendant cinq ans. La première livraison de ce volume a paru : elle contient les deux premières sections où sont

les positions de Valence, de Madrid, du Fend , de Cadix , de Carthagène , de Ste.ro^ de Tenenffe, des îles voisines de la côte de Cumana, de l’intérieur de la Nouvelle Andalousie et des Missions des Indiens Chay- Le supplément au second livre contient «n mémoire de M. de Humboldt , sur les réfractions astronomiques dans la zone torride correspondantes à des angles de hauteur plus petits que ,o degrés, et considérés comme ettet de décroissement du calorique ; ce mémoire est suivi de deux notes de MM De lamire et , sur les observations de

Le Gentil et de Svanbeck.

Cet ouvrage contiendra la détermination astronomique de la position de 290 points et 400 mesures de hauteur. M. de Humholdt s’étant imposé la loi de ne pas se fier aux résultats seuls de son garde-temps , a réuni autant que les circonstances l’ont permis, plu.’ sieurs moyens astronomiques à-la-fois , comme les distances de la lune au soleil , des immersions et des émersions des satellites de Jupiter, etc. M. Oltmanns en a calculé les distances lunaires ; non par groupe, comme on ait généralement , mais une par une , mé-

tliode aussi peu (accable pour l’amour, piopie de l’observaleiir , quVlle est utile pour découvrir les erreurs de l'observation.

ous les calculs (des occultations d’étoiles, de 4 écbpses de soleil , du passage de Mercure , de i4o éclipses de satellites , de 200 Iteues de la lune, et de près de 3ooo angles horaires), ont été faits d'après les élémens les plus nouveaux, d’après les tables de soleil ae MM^ Delauibre et de Zach , d’après les tables de la lune de Burg et de Trisneker, d apres les tables des satellites de M. Deambre, etc. Les astronomes trouveront dans ce recueil un grand nombre d’observations attes par d’autres navigateurs , et dont les résultats n’ont jamais été publiés.

L’impression d’un ouvrage hérissé de nombres , exige un temps considérable. Pour subvenir en attendant aux besoins des géographes , et pour leur indiquer ce qu’ils pourront attendre du recueil même, MM. de et O&mimns viennent de publier une partie des résultats de leurs recherches dans un mémoire latin qui porte le titre de Conspectus longitudinum et. latitudinum geo- S'-aphteamm per decursum annorum 1799

( aSo )

ûéZ i8o4, in plaga œquinoctiali astronomice obseri^atarum.

Prix de la première livraison de l’Astronomie , y compris le conspectu» , sur papier grand Jésus Jîn , fr.

Sur papier grand Jésus vélin , fr. 6o.

Celui du Conspectus seul, sur pap. grand Jésus fin , fr. 6.

Sur pap. grand Jésus vélin , fr, g.

Dans le volume magnétique , un géomètre justement célèbre, M, Biot , discutera , outre les observations de M. de Jluniboldt , celles de Cook , de Vancouver , et des astronomes habiles qui ont suivi l’expédition d’Entrecasteaux.

CINQUIÈME PA.RTIE,

Essai sur la Pasigraphie ,

ou Essai sur la manière de représenter les phénomènes de la stratification des roches par des signes très-multipliés ^ un vol. in-4^* ? accompagné de cinq figures au simple trait.