IX. Extraits des procès -verbaux de la Commune
des 16 et 17 mai, et rapports de Dutard, des
17 et 18 mai.
»Du 16 mai 1793. «
»Le Clerc, député de Lyon, qui s'est présenté à une précédente séance pour faire part de la demande, formée par ce département, d'un tribunal révolutionnaire — se présente de nouveau à la tribune, et se plaint de la manière dont l'ont traité les journalistes. Il donne des explications sur ce qu'il a déjà dit au Conseil.
Il annonce que, malgi'é les commissaires que lui avait donnés le Conseil, il n'a pas cru, vu la disposition des esprits, devoir se présenter à la Convention. Il ajoute, qu'on a le projet d'égorger les patriotes, et se plaint de la faiblesse de quelques montagnards. Il se résume en disant qu'il n'y a qu'un moyen de sauver la république : il faut qup le peuple se fasse justice ; pai'ce que la justice habite toujours au milieu du peuple, et qu'il ne se trompe jamais. «
»Pache, maire. «
Cet extrait se trouve aussi dans l'Hist. pari. T. XXYII p. 73, avec quelques variantes, et sans signature.
»Du 17 mai 1793.«
»Une compagnie de la Section des Sansculottes qui part pour la Vendée, entre dans la salle du Conseil. La fierté républicaine brille dans leurs regards; ils communiquent à tout ce qui les environne l'ardeur martiale qui les anime. Le magistrat du peuple qui a présidé à leur organisation, est l'interprète de leurs sentiments
auprès du Conseil. Un des compagnons d'armes de ces braves volontaires ajoute encore à l'expression de leur dévouement à la Commune de Paris; il jure au nom de ses collègues de défendre cette Commune tant calomniée par tous les crapauds du marais, tous les Girondins, les Brissotins. Leurs discours ont été vivement applaudis. Et le Président a donné l'accolade fraternelle au capitaine de cette compagnie. «
»Paclie, maire.
Dorat-Cubières, secrétaire greffier adjoint.*
L'extrait correspondant dans l'Hist. pari. T. XXVII p. 90 est sans signature et extrêmement estropié. Tout ce qui est le plus saillant, a disparu.
»Le Conseil général, considérant
que dimanche prochain 1 9 le Commandant général doit quitter Paris, pour marcher contre les rebelles de la Vendée-,
que dans les circonstances actuelles il serait du plus grand danger, que la force armée de cette grande ville restât un seul jour sans un centre de commandement, sans un chef général ;
qu'il est nécessaire que le citoyen qui remplacera le Commandant provisoire, puisse obtenir de ce dernier, pendant les vingtquatre heures qu'il doit encore rester dans cette Aille, les renseignements nécessaires pour que le service n'éprouve aucune interruption;
qu'il est physiquement impossible que dans le jour de demain les Sections puissent être convoquées et avoir émis leur vœu;
que le choix fait provisoirement par le Conseil est de droit soumis aux Sections;
que cette mesure employée avec succès le 10 août par le Conseil général de la Coinmuue révolutionnaire, a reçu l'approbation de toutes les Sections, et que les circonstances actuelles ne sont peut-être pas moins difficiles que celles qui ont fait le 10 août;
qu'enfin l'alternat entre les commandants de bataillon, imaginé par Lafayette, mettrait en péril la tranquillité de Paris —
le procureur de la Commune entendu — arrête: qu'il sera dans cette séance, et par appel nominal, procédé à la nomination d'un Commandant général provisoire, qui remplacera le général Santerre.
Et à l'instant il a été procédé au dit appel nominal; sur 75 membres présents, 74 ont voté pour Boulanger, commandant en second la Section de la Halle-au-blé.
Le Président cm nom du Conseil général a proclamé le citoyen Boulanger Commandant-Général provisoire de la force armée de In ville de Paris en l'absence du citoyen Santerre.«
»Pache, maire.
Dorât -Cubières, secrétaire greffier adjoint. «
Le dernier alinéa et la signature manquent dans le texte que donne de cet extrait l'Hist. pari. T. XXVII p. 90 s. Les autres variantes ne sont d'aucune importance.
»77 mai, S heures et demie dit matin.
Hier, la journée a été fort tranquille, les groupes étaient peu nombreux, et les promenades presque désertes. Il semble que le peuple sorte d'un long sommeil, l'esprit public paraît entièrement changé, et tant les faiseurs de motions à gages que les non-gagés semblent avoir abandonné le métier.
Faits : Avant-hier, au Palais Marchand , nous y attendions Miranda vers 6 h. Un vieux bonhomme, qui paraissait avoir bien vécu, mais à qui il paraissait ne rester, pour seule et unique ressource de la carrière ([u'il venait de parcourir, qu'un peu d'esprit et beaucoup de bon sens, prit la parole. J'étais avec un des agents des Jacobins maratistes qui est de ma compagnie; nous nous approchons. Le bon vieillard pérore, il est entouré à l'instant. Il dit: „J'ai vu bien des fripons en ma vie, mais je n'en ai jamais autant vu que depuis la révolution; allez, mes chers enfants, les poules qui crient le plus fort, ne sont i)as celles qui font les plus gros œufs. Dès que vous verrez un homme qui s'élance dans les tribunes pour y haranguer le peuple, méfiez-vous de lui; pensez qu'il veut s'avancer et qu'il cherche à vous tromper ... Si j'avais été le maître au 10 août, j'aurais voulu faire l'apurement de tous ces patriotes qui ne se sont dits tels que pour s'emparer des places, et qui tous, autant qu'ils sont, nous ont perdus. Je leur aurais dit: Vous êtes patriotes, ditesvous. Eh bien, je veux vous en croire ; mais avant de vous donner aucune place, je veux que vous fassiez un noviciat de 10 ans. Je vais prendre vos noms, comme vous étant signalés le 10 août, et si
dans dix ans vous justifiez par de bonnes preuves que vous êtes demeurés stables dans les mêmes sentiments, vous aurez des places, et des meilleures."
Ce discours a été très-bien goûté par la majeure partie des gens du peuple. Mon Jacobin seul ne disait mot, parce qu'il n'y trouvait pas son compte.
Deux petits vieux hommes de St. Marceau (âgés d'environ 40 ans, et paraissant très-désœuvrés, très-pauvres) se concertaient ensemble à côté de moi. L'un d'eux, enrôlé à une section, disait à l'autre: „Tiens, je viens de m'eurôler, on me donne 200 livres, et on m'en promet 400 quand je reviendrai. Ma foi, je te conseille d'en faire de même, c'est d'abord gagné, bien payé; avec cela on peut faire ses affaires."
L'autre ne se sentait guère de courage, et néanmoins les 200 livres paraissaient lui faire grand plaisir. L'enrôlé, voyant que son camarade faisait quelque résistance, lui dit à plusieurs fois avec réticence et un clin d'œil affecté: „Vas-y toujours . . .nous partirons ensemble." Il semblait vouloir lui dire: Nous y irons, mais on m'a assuré que nous en serions quittes pour baiser le crucifix; 200 livres, bon Dieu, pour baiser un crucifix!. . . Je crois beaucoup que mes deux Baiseurs de Crucifix partiront ensemble.
Hier matin, dans la salle où je dînais, étaient un marchand fruitier, son épouse, un garçon perruquier qui vient des frontières, un jacobin, la maîtresse de l'auberge et un modéré.
Le fruitier, homme de 60 ans, mais encore vert, grand, fort et emporté, prit la parole: „Si tout le monde voulait m'en croire, nous irions à la Convention, et nous étoufferions les noirs, ceux qui trompent le peuple ; j'ai trois enfants aux frontières -, si vous m'aviez vu dernièrement, lorsque je reçus une lettre de l'un d'eux, par laquelle il me marquait qu'il avait la même chemise sur le corps depuis deux mois . . . nom d'un dieu, comme j'étais en colère ! Que le tonnerre de Dieu écrase tous ceux qui nous veulent du mal!"
Le Jacobin appuya beaucoup la motion; mais le modéré qui était là fit taire les deux préopinants par le langage suivant: „Les noirs, les modérés, les aboyeurs nous ont trompés les uns comme les autres; on a peine à distinguer lequel est le plus fripon (c'est vrai! répond le premier opinant). N'avez-vous pas vu un tas de bavards, avec leur bonnet rouge , qui ont promis au peuple plus de beurre que de pain, qui n'avaient rien, et qui dans ce moment ont de bonnes possessions, de bonnes rentes . . .?" Ça est vrai! moi, j'en connus un. dit un autre, qui n'avait rien et qui, dans ce moment, roule voiture.
Les femmes s'en mêlèrent, mais ce n'était plus le même chapitre.
La maîtresse de l'auberge, femme de 40 ans, nous détailla avec ses circonstances la maladie que lui avait causée la mort de Louis XVL L'autre dit qu'elle avait aussi éprouvé une sensation douloureuse, mais que ce qui avait calmé sa douleur, c'était le ressouvenir du caractère brutal de Louis XVI ; qu'étant née à Versailles, elle avait eu occasion de juger sa mauvaise âme; qu'un jour, entre autres, Louis XVI, promenant, rencontra dans un sentier un petit enfant qui se roulait par terre, et qu'il lui avait donné un coup de pied qui l'avait renvoyé à plusieurs pas; qu'une autre fois, à la chasse, d'un coup de poing, il avait renversé un homme et lui avait fait beaucoup de mal.
Il y a trois jours que je promenais, le soir à 7 h., aux Champs- Elysées. Il passe un homme, habillé en portefaix, qui traversait les rangs en chantant sur un vieux air:
Et filez, filez doux!
Toute la nation est en colère.
Et filez, filez doux!
Toute la nation est en courroux.
Il faisait des gestes^ aux dames et jeunes gens qui passaient à côté de lui. Cela attira l'attention des curieux, excita le rire de la part des jeunes dames; et néanmoins cela parut ne pas plaire; les uns crurent que c'était fait à dessein, et d'autres pensaient que cet homme était ivre. Il criait aussi assez souvent : Vive la République.
Après l'avoir suivi plus de 6 minutes, je vais derrière lui, je lui tape un coup sur l'épaule: hé! camarade! une prise de tabac (je jure passablement et je maugrée de même). „Ah, mon camarade, me dit-il, les affaires vont bougrement bien mal; ce que je fais là, ne plaît pas à tout le monde; mais ça me fait plaisir comme ça, je m'amuse; oh, avant trois mois tu verras les affaires diablement changer; tu m'as l'air d'un bon citoyen." Et en me tendant la main, il me dit adieu, toujours en me fixant.
Hier soir, dans un groupe aux Tuileries, une espèce d'ouvrier assez relevé , raisonnant assez et dissertant bien , prit aux cheveux les hommes en place; il fixait le ma.rinwm de leur traitement à mille écus. „Plus un homme a de moyens de faire le mal, et plus il en fait; arrachez -leur les gros appointements, et vous ne les verrez plus rouler dans de supei'bes voitures, avoir maîtresse par-ci, maîtresse par-là; vous ne les verrez plus payer, solder sur le pavé de Paris 5 ou 6 cents brigands qui y corrompent l'esprit public."
Dans un autre était la mère Duchêne (ceci est plus important), marchande de gâteaux, et qui ne porte ce nom que parce qu'elle
ressemble au père Dvchêne ^ dans ses opinions et la manière de les énoncer.
Or la mère Duchêne déclamait contre Miranda : c'était un complice de Dumouriez, un traître, plusieurs témoins le lui avaient soutenu en face etc. „0ù en est la i)reuve? lui dit un petit courtier. . . Prenez garde que je ne vous fasse arrêter et que je ne vous envoie au tribunal révolutionnaire vous-même; vous parlez ici contre une loi, et vous devez les respecter toutes." Il se fit une pause. La mère Duchêne eut grande peine , et crut pour le coup être prise ; mais elle se rassura lorsque, à l'instant, un homme enragé comme elle, à qui les haillons servaient de passeport, prit sa défense sur le mot envoyer au tribunal révolutionnaire. „Qui êtes-vous?" — „Je suis un canonnier, qui étais au siège de Mastrich, qui ai servi sous Miranda, qui l'ai vu instrumenter; et ceux qui parlent contre lui sont des j[ean]-f [outres], des gens qui veulent le désordre etc." Ce passeport là vaut mieux que les haillons.
Je fais sur cela deux remarques . C'est que ceux qui ont été aux frontières ont un ascendant particulier sur le peuple, et qu'une lOO*" de ces hommes, un peu bavards, mais bien intentionnés, suffiraient pour régler l'esprit public à Paris.
2'' C'est que ces volontaires sont, tous, les ennemis des anarchistes et des aboyeurs des sections, et leur font trembler l'âme dans le corps quand ils leur parlent. Ils paraissent aussi fâchés de ce qu'on a fait mourir le roi; à cause de cela seul, ils égorgeraient tous les Jacobins. Je pourrais en citer une 20*^ qui tous pensent de même. Le fils de mon cordonnier, du bataillon Mauconseil, ne me voit jamais qu'il ne m'en parle.
Les aboyeurs qui avaient été témoins du triomphe de Miranda se répandirent dans les groupes; ils disaient par ironie qu'il fallait le faire généralissime. Une demoiselle, espèce de grisette, criait beaucoup contre lui: „plus de trente témoins! . . ." Un Monsieur de bonne mine s'approche, écoute pendant quelques instants l'opinante et dit: „Miranda n'est point militaire, pas plus que vous et moi; c'est un très-petit garçon ; il a été secrétaire de . . . , il connaît mieux la plume que le sabre; mais dans le fait, il faut rendre justice à la vérité ; il n'y avait pas de preuve contre lui, et Turenne aussi aurait trouvé 5 ou 6 cents de ses soldats qui auraient déposé contre lui." La demoiselle insistait sur ses Botémoins.'- „Tenez, Mad™'"^, vous êtes bien aimable et bien gentille; mais je suis persuadé, si vous
^ C'était, comme l'on sait, le titre du fameux journal rédigé par Hébert, devenu le surnom de l'auteur lui-même.
* C'est le jargon de la demoiselle pour beaux témoins.
PBOCÈS-VERBAUX ET RAPPORTS: l(j - 18 MAI. 241
deviez vivre pendant un mois avec douze hommes de votre choix, vos meilleurs amis, j'ose vous assurer que vous n'iriez pas à huit jours, sans qu'il n'j' eu eût au moins 6 sur les 12, qui seraient mécontents de vous." La plaisanterie bien improvisée nous fit rire beaucoup, et valut à Mirauda plus de 50 livres d'encens.
Dans un autre groupe, un jeune homme, assez mal vêtu, mais qui avait une figure spirituelle, et narrant fort joliment, se prit à nous amuser sur nos succès dans la Vendée. „0n leur a coupé le passage, ils ne peuvent plus communiquer avec les Anglais qui leur fournissaient des vivres. Nous allons les cerner de tous les côtés; je suis sûr qu'ils seront tenus de se rendre, et que nous y trouverons beaucoup d'Anglais. Quelle prise! Nous les tenons chez nous, et comment nous échapperaient-ils?" Il semble que le peuple renaisse, lorsqu'il entend des discours semblables. Il semble se dire à luimême: Hélas, peut-être ils ne sont pas aussi scélérats que nous l'avions pensé! Et les factieux: hélas! peut-être nous pourrons encore nous rajuster! — Ce soir je vais aux Jacobins. <
Les enragés de la faction, impatientés par l'inaction et l'irrésolution qui les entoui-aient, commencèrent alors à demander partout et hautement la formation dun comité secret qui, à l'effet d'organiser et d'exécuter une insuiTCction instantanée, devait exercer une espèce de dictature.
Cependant, la plupart des Jacobins, comme Dutard l'a assuré tant de fois, étaient abattus, découragés, et l'adi-esse des Bordelais avait, à la vérité, achevé de les décontenancer. Etant devenus des politiques craintifs et circonspects, et ayant soin, avant tout, de ne pas se compromettre, ils n'osèrent se placer à la tête d'une insuirection, et se refusèrent décidément à prendi'e sur eux la responsabihté de l'initiative. Ce fiit là le sens de lem' refrain perpétuel: il faut que le peuple se sauve lui-même. Mais c'est de cette manière que, d'une part, ils se rendii'ent suspects de lâcheté et de modérantisme aux yeux du peuple anarchiste, et que de l'autre, ils excitèrent les agitateurs enragés et subalternes à forger, dans des concihabules, des complots secrets, et à s'arroger la direction suprême des affaires.
Voilà l'état des choses tel qu'il se présente dans les débats
A. ScHMiuT, Tableaux. 1. 16
de la société des Jacobins eux-mêmes, et notamment dans les détails de la séance fameuse du 17 mai.
Jusqu'ici, nous ne connaissions, par le procès-verbal imprimé dans le journal des Jacobins et reproduit dans l'Histoire parlementaire (T. XX Vn p. 91 ss".), que, pour ainsi dire, le devant du tableau; Dutard, par son rapport suivant, nous en dévoile en même temps le fond. Le procès-verbal, rédigé évidemment avec une circonspection craintive, nous peint les débats et la conduite de rassemblée elle-même-, le compte-rendu de Dutard nous peint aussi les débats et la conduite des tribunes. En comparant l'un avec l'autre, on s'aperçoit d'une différence essentielle qui s'est manifestée entre l'assemblée des membres et les tribunes des auditeurs. L'assemblée paraît modérée; elle fait assez de bruit, mais elle ne s'agite que contre les propos qui peuvent la mettre en danger, ou qui tendent à la faire agir; les tribunes se montrent furieuses, impatientes et passionnées pour des actions violentes, pour une insurrection instantanée.
Le centre des débats, ou plutôt lem- point de départ, ce fut l'adresse des Bordelais ou l'affaire du département de la Gironde. Les débats mêmes de la société, très - détaillés dans le procèsverbal, ont été fortement raccoui'cis par Dutard; néanmoins son rapport a plus de fraîcheur. Le voici.
»i5 mai 9 h. du matin.
J'assistai hier soir à la séance des Jacobins, et j'y trouvai, comme partout, à l'ordre du jour V insurrection instantanée, les moyens de diminuer les forces de la Coiivention et d'accroître celles de la faction, la Coalition.
Comme je n'avais pour le moment ni écritoire ni crayon, je n'ai pas pu retenir tout ce que j'ai remarqué; voici néanmoins quelques traits de ceux qui m'ont le plus frappé.
J'arrive à 6 heures. Une population considérable remplissait les tribunes. Assis au milieu de l'une des tribunes qui sont aux extrémités les plus éloignées de la salle, je me tourne à droite et à
gauche ; partout j'entends des motions. Elles portent toutes sur des inculpations contre les noirs de la Convention, contre les ministres etc. „Ils ont manigancé la perte de la France; ils font tout ce qui est contraire au peuple ; il faut que le peuple se lève encore, qu'il fasse comme le 10 août; pourquoi ne sonne-t-on pas le tocsin, et [ne faiton pas] tirer le canon d'alarme? Robespierre leur a, l'un des jours passés, mis le doigt dessus ; il a dit que, lorsque le peuple était dans l'oppression, c'était à lui cà se faire justice, et que son ressentiment devait lui dicter sa conduite. Que n'a-t-il achevé le mot? nous étions tous prêts à courir. Encore aujourd'hui ils ont délibéré pendant 4 heures sur une affaire particulière. Les noirs voulaient sauver un contre-révolutionnaire. Le président a été obligé de se couvrir quatre fois. Est-ce ainsi qu'ils consument le temps? qu'ils entendent manger l'argent de la nation? L'un de ces scélérats a dit qu'heureusement les troupes de la Vendée (les révoltés) avançaient contre Paris pour le mettre à la raison. Sont-ce là des propos à tenir? ils sont donc d'accord avec les révoltés!"
Un autre , qui était assis à mon côté, dit : „Ils ont beau faire ; le peuple se sauvera lui-même; hier soir V affaire était décidée dans un autre endroit (les Cordeliers) , et j'ai vu le moment où nous nous levions tous. Mais ça n'ira pas loin. Ici on ose parler de sagesse, de prudence, de mesures à prendre, comme si dans des circonstances aussi menaçantes il y avait d'autres mesures à garder que de nous lever tous ensemble, d'exterminer les ennemis que nous avons parmi nous." Celui-là était un certain malheureux mal couvert, la barbe rouge et longue, qui recueillait des notes.
On vient nous annoncer que Varié, que l'excès de son civisme a fait expulser des Jacobins, vient de recevoir un soufflet dans la cour, et qu'un garde national lui a dit: „Vous êtes donc bien lâche, lorsque, ayant un sabre à votre côté, vous ne vengez pas à l'instant i'affront qui vient de vous être fait." — „0h! répond Varié, je suis bon patriote, et un bon patriote doit savoir supporter une injure."
La séance commence, et elle s'ouvre par la correspondance.'
La société de Strasbourg déclare que Custine a perdu sa confiance, et elle invite la société-mère à solliciter un décret d'accusation contre lui. Plusieurs soldats de la garnison ont attaqué, insulté les patriotes. Cette société conçoit de grandes craintes sur les attaques qui y ont eu lieu de la part des soldats de la garnison.
Le département du Bas-Rhin demande à correspondre avec la société des Jacobins.
> C'est par ce qui suit que conuiience le procès-verbaJ dan:j l'Histoire jiarlementaire; l'ordre des matières diffère.
Desfieux fait un rapport sur l'affaire de la Gironde; il en résulte que les patriotes ont été induits en erreur par une lettre de Vergniaux dont il donne lecture: „je vous écris sous le couteau — ".i Les patriotes qui ont écrit et qui sont de la société même des Récollets, ont été obligés de porter leur paquet à G lieues de Bordeaux pour empêcher l'interception. Il accuse aussi Lasource.
Thuriot monte à la tribune et dit que les moyens qui sont réservés au peuple de se faire justice , sont grands, sont puissants; mais que pour s'en servir utilement, on ne saurait avoir assez de cii-conspection, de prudence ... (à ces mots toutes les tribunes sont émues d'indignation : „Et Robespierre commence aussi à nous parler de prudence! . , . Voilà encore du Robespierre!" . . . Quelques voix crient „le canon d'alarme !") „Nous ne devons pas nous dissimuler les dangers qui nous menacent" . . . Thuriot continue ainsi, avec esprit, à développer son opinion. L'assemblée l'a écouté avec attention, et les tribunes avec impatience. Il a conclu à la permanence de la société, et à ce qu'il fût établi un comité de salut public secret. -
Legendre vole à la tribune pour combattre Thuriot. ,,0h! pour celui-là, il ne nous donnera pas du Robespierre" — ont dit les tribunes. 3 II s'est démené comme à l'ordinaire , a déployé de grandscoups de bras, et il a surtout obtenu beaucoup d'applaudissements lorsqu'il a dit les paroles: „Si la chose dure plus longtemps, si la Montagne est plus longtemps impuissante, f appelle le peuple et je dis aux tribunes : descendez ici délibérer avec nous . . . On m'a provoqué en duel. Ceux qui me connaissent, savent que par caractère je ne suis pas homme à refuser une partie de ce genre; mais je me i)ropose de déclarer à l'assemblée, qu'au premier qui osera me provoquer en duel — je lui brûle la cervelle au milieu de V assemblée."
Les propositions faites par Thuriot* sont écartées par la
* C'est le thème de la lettre que Vergniaud avait adressée à la société des RécoUets à Bordeaux.
^ Ceci n'est pas, si l'on en croit le procès-verbal, tout-à-fait exact: un autre orateur , anonyme , avait demandé un comité secret de salut public composé de cinq membres ; Thuriot le combattit en disant , qu'il serait impolitique de former un comité secret, qu'il pourrait en résulter de grands inconvénients, qu'on pourrait imputer aux Jacobins des choses désagréables ; il ajouta, cependant, la phrase mystérieuse: ..Quant au comité de salut public , il ne peut être que la suite de l'idée que j'ai développée", c'est-àdire, de la permanence des séances.
3 Legendre s'opposa tant à la mesure de la permanence qu'à l'établissement d'un comité secret, ce qui ne manqua pas de satisfau'e la société; mais en même temps , sa manière de déclamer , sa véhémence et la hardiesse de ses propos lui conservèrent la faveur des tribunes.
* Et par l'orateur anonyme.
question préalable. ^ „0h! c'est celui-là qui est un homme! ce n'est pas un Robespierre! Je voudrais que dans l'assemblée on en vînt aux coups (et cela ne tardera pas à arriver; et que la Montagne tut la plus faible — ah! comme nous volerions à son secours!"
Dufourn}' et un député extraordinaire de la ville de Tours donnent des nouvelles de la Vendée. Elles sont des meilleures. Les rebelles qui occupent une circonférence de 20 lieues de rayon, n'ont à eux que 25 mille hommee, dont la plupart n'ont ni fusil ni sabre. Les gardes nationaux des campagnes, à l'aspect du canon, sont tombés en défaut. Quétineau est un traître avéré; il avait arboré le drapeau blanc, qui a été déchiré; et Carra qui avait ordonné l'arrestation de Madame Quétineau à Tours, a demandé, depuis, son élargissement. Les administrateurs s'en sont l'apportés au C[itoyen] Tallien.
Camille Desmoulins demande à la société, qu'elle fasse imprimer à ses frais un ouvrage dont il est l'auteur. Cet ouvrage, qui porte 100 pages, a pour objet de démasquer les Noirs. „Celui qui l'aura entendu lire, demandera à l'instant: où est Uéckafaud."'
Sur la terrasse du château, hier soir, les groupes semblaient vouloir reprendre vengeance. Plusieurs femmes, plusieurs aboyeurs commençaient à s'échauifer sur la perte de temps qu'occasionnait une délibération sur un fait particulier. Les gens sensés, qui ne pensaient pas comme eux et qui ne parlaient pas de même, étaient insultés. Ils accusaient la Convention d'avoir fait construire la salle de manière que les tribunes ne pouvaient rien entendre, de manière même que dans la salle les patriotes ne pouvaient pas se séparer des noirs. Mille malédictions accompagnaient toutes ces allégations.
Un aristocrate, homme de 50 ans, dit qu'il avait entendu un député qui disait en sortant: oh! on réduira Paris; j'espère que nos gens de la Vendée vont venir. „Vous l'avez entendu?" lui dit un homme sensé. „0h, oui! je passais là-bas" ... On allait l'interroger tout de bon; il tila tout doucement et s^en fut.
Pour Vous peindre les sensations ([ue j'ai éprouvées aux Jacobins, il doit me suffire de Vous dire que j'ai été cruellement électrisé. Lorsque Legendre s'est fait entendre, toutes les tribunes ont donné à la fois des pieds et des mains. Ce que nous ajipelions autrefois le saint enthousiasme de la liberté, du patriotisme, est métamorphosé en une fureur que fait éclater un peuple enragé, et qu'il n'est plus possible de régler, de discipliner (/ue par la force. Je suis sûr qu'il n'y a aucun de ces malheureux <iui ne consentît ù la
1 C'est ici que finit le procès-verlial dans l'IIist. pail.
contre-révolution, à condition qu'on lui laisserait écraser sous ses doigts, sous ses pieds, ceux des noirs qui sont les plus notés. C'est le peuple Bête qu'on y remarque surtout; beaucoup d'anciens domestiques qui, pour avoir lu „les 4 fils Aymon", ont cru y voir un traité complet de politique, et se persuadent connaître la géographie universelle, parce qu'ils ont couru une ou deux fois la poste.
Aujourd'hui qu'ils voient que les affaires ne vont pas comme ils l'avaient imaginé, leur orgueil est singulièrement blessé, leur ambition sans espoir. Car il est remarquable qu'il n'est pas un seul individu dans la société qui, depuis la révolution, n'ait, suivant sa position, bâti son petit château en Espagne. Quel contraste quand ils regardent derrière eux. Ils semblent vous dire : „0n nous avait promis de si grands biens; nous devions tous être heureux; et nous l'aurions été sans les traîtres. Je devais acquérir la liberté, j'aurais peut-être acquis aussi des possessions (car la fortune a vu naître tous les hommes); et au lieu de cela, j'ai mangé le peu que j'avais. Comment ferai-je pour me le faire rendre? etc."
Je me livre encore à mon ostéologie. Il me- paraît ici qu'il y a deux factions, que je veux appeler la chambre haute et la chambre basse. Les Jacobins sont donc divisés en deux partis bien distincts et séparés: les gens instruits, propriétaires, qui pensent un peu à eux comme malgré eux — de ce nombre sont Santerre, Robespierre et une grande partie des membres de la Montagne ; et les anarchistes qui reposent en partie aux Jacobins et principalement aux Cordeliers, dont Marat est le chef.
Il paraît que les gens instruits ont vu la chambre obscure, et que les prophéties qu'ils y ont lues ont fait d'eux, malgré leur répugnance, des modérés presque parfaits. Ils tiennent à peu de devenir aussi aristocrates.
Il paraît que le peuple anarchiste s'attachera toujours , sans aucun respect pour ses anciens patrons, à celui qui paraîtra le suivre davantage dans ses dérèglements; qu'ils n'aiment Marat, Robespierre, qu'autant que ceux-ci leur diront: „tuons, dépouillons, assassinons!" et que, n'en restât-il qu'un seul de toute la société (Chaumet par exemple), il en serait assez pour conduire cette horde de bandits.
Thuriot aurait été admiré, s'il avait parlé, il y a six mois, comme je l'ai entendu parler hier soir. Le peuple ressemble à un enfant dont il faut satisfaire tous les goûts. Si on lui donne toujours des petits gâteaux, bientôt il dit „je n'en veux plus", pleure et se roule sur le ventre.
Vous avez les s°"* [sections] pour grande ressource à Paris; mais prenez bien garde que le moyen est impuissant, il faut promptement le fortifier, le corroborer; car, comme je vous le disais un jour.
