N. 138 LETTRE DE LATOUR- LAMONTAGNE A GARAT, DU 31 MAI

» Paris 31 mai 1793 2^ an de la répuhl. fr.

Citoyen-ministre, Tout ce que je vois , tout ce que j'entends semble présager un mouvement très-prochain, dont les suites sont incah-ulables; il règne

un mécontentement général, qui annonce une explosion terrible, et il est à craindre que les ennemis de la république ne profitent de ces circonstances orageuses, pour essayer encore une fois d'anéantir la liberté. Il n'est plus permis de se le dissimuler, la Convention nationale en se divisant a divisé le peuple, et si, par un rapprochement subit, que commande impérieusement le salut de la patrie, elle ne se hâte de calmer les trop vives et trop justes inquiétudes qui alarment en ce moment tous les citoyens, il n'est pas douteux que les partis ne soient prêts à en venir aux mains et à ensanglanter le sol de la liberté. Vous le savez, citoyen-ministre, à Rome, quand la patrie était en danger, le peuple et le sénat, oubliant leurs querelles, étouffant tout ressentiment particulier, concouraient avec une égale ardeur au salut de la chose publique, et cet heureux accord fut toujours suivi des succès les plus éclatants. Que Paris suive l'exemple de Rome, et la patrie est sauvée. C'est ici le lieu, citoyen-ministre, de vous faire connaître l'impression que votre discours énergique, à la Convention nationale, a opérée sur tous les esprits. • Tout ce que j'observe depuis deux jours, me persuade de plus en plus de Timportance et de la nécessité delà mesure que vous avez proposée au corps législatif. Tous les bons citoyens l'invoquent, et en attendent les plus heureux effets. Eh! Quel cœur farouche ne serait attendri du spectacle touchant et auguste, qu'offriraient à l'univers entier les représentants d'un grand peuple, tous réunis et confondus, sans distinction de montagne, ni de plaine, traversant avec majesté la capitale du monde, présentant la douce image de la concorde, et forçant tous les citoyens, émus d'une scène aussi frappante, et dont l'histoire n'offre point d'exemple, à ne plus former qu'un peuple de frères et d'amis. Cette idée sublime n'a pu être conçue que par un bon citoyen, et il m'est bien doux chaque jour d'en entendre bénir l'auteur.

Peut-être le ministre en le concertant avec le comité de salut public, parviendrait à faire adopter cette mesure, généralement désirée, et que, d'après mes observations, je crois seule capable de sauver la chose publique des dangers dont elle est menacée.

Daignez, citoyen -ministre, recevoir les assurances de mon respectueux dévouement.

Latour - Lamontagne. «

1 Latour, sans doute, ne veut qualifier d'énergique, dans le discours de Garât, que le remède spécifique que celui-ci avait proposé à la Convention, de traverser solennellement les flots de la foule.

catastrophe: JOURXKES du 31 MAI ET DU 2 JUIN. 367

Il n'y a aucun moyen de constater, si Garai reçut cette lettre avant de se rendre à la Convention; mais cela est trèsprobable.

La séance de la Convention avait déjà commencé à six heui-es du matin, lorsqu'on ne comptait encore qu'une centaine de membres rassemblés dans la salle; de toute part on entendait sonner le tocsin et battre la générale; plus tard il s'y mêlait le canon d'alarme. A mesure que l'heure s'avançait, l'assemblée devenait beaucoup plus nombreuse; et de même les rassemblements autour de la Convention, qui se poi-taient enfin à trente ou quarante mille hommes.

Sans doute, le mùiistre de Tlntérieur se présenta de bonne heure à la barre de la Convention, et il oljtint aussit(Jt la parole; mais il ne la prit point pour proposer des mesures vigom-euses, ni pour répéter sa recommandation d'une promenade conciliatrice, ni pour dénoncer les meneurs de l'insurrection; il ne la prit que poiu- accuser, le premier, la Convention elle-même et sa Commission des Douze. „Je ne puis, dit-il, dissimuler à la Convention qu'il existe une grande agitation dans Paris . . . Une assemblée composée de commissaires des sections, délecteurs du 10 août etc., s'est tenue cette unit à fÉvêrhé, et parait avoir donné l'impulsion à ce mouvement. La cause de ces troubles est la réintégration de votre Commission des Douze; on l'accuse d'avoir calomnié Paris , d'avoir fait incarcérer arbitrairement des magistrats, d'avou' formé le projet d^opprimer les patriotes . . . Tous les citoyens sont en ce moment sous les armes dans leurs sections respectives . . Les patrouilles sont très-nombreuses, et se font en bon ordre."

La séance ne tarda pas à devenir éminemment orageuse. Valazé demande, malgré les murmm'es les plus violents des tribunes, que „cet Henriot, qui a eu Ximpertinente audace de donner l'ordre de tirer le canon d'alarme soit mis en état d'' arrestation''. Thuriot et Danton exigent, avant tout, la suppression de la Commission des Douze; „Paris, dit Danton, n'a voulu donner qu'un grand signal pour vous apporter ses représentations, n'a voulu qu'avertir tous les citoyens de vous demander une justice éclatante". Tout-à-coup "Vergniaud, dans le dessein de détourner le

coup menaçant et cV éluder les projets des adversaires, propose de décréter ,,que les sections de Paris ont bien mérité de la imtrie, en maintenant la tranquillité dans ce jour de crise", avec lïnvitation de „continuer d'exercer la même surveillance, jusqu'à ce que tons les complots soient déjoués". Comme les expressions équivoques de cette proposition permettaient à tout le monde d'y consentir, elle fut aussitôt décrétée, au milieu des api^laudissements de l'assemblée entière. Néanmoins les commissaires de la Commmie, envoyés pour correspondre avec la Convention, étaient sm-pris et écrivirent au Conseil général: la proposition de Yergniaud ,,vous étonnera peut-être'- (Hist. pari. T. XXYII p. 316).

Mais Vergniaud ne réussit pas. Une foule de députations vinrent assiéger et exciter la Convention-, on demanda hautement le décret d'accusation contre les membres de la Commission des Douze, contre les vingt-deux membres de l'assemblée dénoncés par les sections et par la Commune le 15 avril, et contre les ministres. Ce fut alors que Barrère, au nom du comité de salut public, présenta un projet de décret qui devait servir d'acomraodement pour les deux partis ; il proposa, d'une part, de mettre la force armée de Paris „à la réquisition de la Convention", et de lautre, de „casser la Convention des Douze". Mais la délibération, à peine commencée, est interrompue. L'Huillier, procm'eur-général-syndic du département de Paris, parut à la barre, à la tête des „membres composant l'administration du département réunis aux autorités constituées de la Commune et a,ux commissaires des sections". Son discom^s fut le comble des excès frénétiques de ce mouvement qu'il appelait lui-même moral. „I1 est temps enfin, dit-il, de terminer cette lutte des patriotes contre les forcenés ; la liaison du peuple sii'rite de tant de résistance; que ses ennemis tremblent, sa colère majestueuse est près d'éclater! qu'ils treml)lent! l'univers frémira de sa vengeance". Il demande le décret d'accusation contre Isnard qui, par son ,.insulte atroce" faite à la ville de Paris, a „commis un forfait contre la majesté du peuple": il le demande, déplus, contre les autres „ ennemis de la patrie", particulièrement contre les „membres du comité des Douze", contre „les Brissot, les