ADMINISTRATION. INSTRUCTION PUBLIQUE

S était absenté de Paris dès le 17 juillet; il était alors menacé de plusieurs décrets d'accusation. Le danger étant passé, il reparut, en septembre, avec plus d'audace que jamais, et se vit nommé, en novembre, second substitut adjoint du procureur de la commmie.

X. Tableaux raisonnes de l'administration du département de Paris.

Sous la date du 5 août 1791, le ministre de l'intérieui', Mons. Delessart, invita le directoire du département à lui faire parvenir, conformément à la loi du 27 mars dernier, des tableaux raisonnes de son administration. Cette invitation n'eut pour le moment aucun résultat. Tout le monde était occupé à pousser l'œuvre de la régénération constitutionnelle. Plusieurs membres du directoire, le président La Rochefoucauld, le viceprésident Anson, Talleyrand et Sieyès étaient en même temps membres de rassemblée nationale; les deux dernieis se vouaient entièrement aux travaux du comité chargé de terminer l'acte constitutionnel.

Enfin, le 3 septembre, l'œmTe fut achevée; le roi accepta la Constitution et lui prêta serment le 14; l'assemblée constituante eut sa dernière séance le 30 septembre, et fut remplacée le 1 octobre par l'assemblée législative.

Ce fut alors que le directoire du département reprit ses fonctions avec plus de viguem-, et se mit enfin à satisfaire à la demande du ministre. Nous avons retrouvé le manuscrit de sou premier rapport, sous le titre ci-dessus, daté du 19 octobre 1791. Mais comme il y avait à cette époque moins d'agitation qu'auparavant, et beaucoup plus d'espérances pom- l'avenir, le contenu du rapport ne paraît pas assez intéressant, pour en donner plus qu'un extrait. Ce ne sont que les observations relatives à l'instruction publique qui méritent notre attention.

En vérité, l'instruction est le germe de la civilisation et de l'histoire; c'est elle (jui fonne les esprits, comme les esprits forment les faits; c'est par la voie de linstruction publique que pas-

sait alors en France la partie intelligente de la nouvelle génération, pour se préparer à poursuivre et à conduii-e les destinées de la nation. Voilà déjà assez de raisons, pour lui accorder volontiers dans notre recueil plus d'égard et d'espace qu'à d'autres objets d'administration qui, au point de vue de la ci\ilisation, de Ihistoire de l'esprit, et par conséquent de la politique, lui sont indubitablement subordonnés. D s'y ajoute une autre, c'est l'intérêt de faire connaître la tendance et les moyens dont se servaient les gouvernements successifs, même les plus éphémères, pour rendre l'éducation publique l'esclave aveugle des principes momentanément triomphants.

(N. 17) ^^Paris le 19 8^^^ 1791.«

»LES ADMIMSTIUTEUES CO:VIPOSANT LE DIRECTOIRE DU DÉPARTEMENT. i«

»Au ministre 4e rintérieiu*.«

»Nous avons Thonneur, Monsieur, de vous adresser, conformément à votre lettre du 5 août , les tableaux raisonnes de l'administration de notre département, prescrits par la loi du 27 mars dernier ... Ces tableaux sont dressés pour l'époque du l'^'H^'®. Nous nous empresserons de vous en envoyer la suite chaque mois, de manière à pouvoir vous informer régulièrement de tous les progrès de l'administration de notre département. . . .

Instructioiï. Le directoire a trouvé les établissements d'instruction publique dans l'état de désordre qui devait résulter nécessairement tlu discrédit où étaient tombées les anciennes lois relatives à ces établissements, et du défaut de nouvelles. ^

La di\ision des opinions sur l'organisation civile du clergé augmentait *ce désordre, que les mal-intentionnés prenaient plaisir à fomenter tous les jours, en égarant la jeunesse réunie dans ces établissements.

Le directoire a cherché à prévenir les suites funestes de ces divisions, en éloignant de ces établissements tous ceux dont il a cru la présence dangereuse. Mais cette uniformité de sentiments dans les chefs de ces établissements ne suffit pas pour rendre de la

^ Il n'y a que six noms, pai-mi eux: La Rochefoucauld, Thion de la Chaume. Davous, Talleyrand-Périgord.

- Voir ci-dessus le numéro 11, et l'Hist. parlem. T. XXII. p. 189.