N. 347) » COMPTE DES OPÉRATIONS DU BUREAU

CENTRAL

du canton de Paris

pendant le mois de prairial an 7 [2u mai — 18 juin ITOU]. ^

Esprit public. Les conjectures d'une foule de royalistes ont continué à être aussi hardies qu'alarmantes sur les opérations des armées françaises tant en Helvétie qu'en Italie. Le silence même du gouvernement ou, plutôt, le manque de nouvelles certaines a été considéré par eux comme la preuve de quelques revers; rien n'a porté un coup plus funeste à l'opinion, que l'assurance avec laquelle ils se sont expliqués sur notre position militaire et ont i>roduit des résultats de telles ou telles dispositions des troupes de la république. Ils se sont encore eôorcés de faire croire à la possibilité d'une division dans les Conseils, et paraissaient satisfaits d'avoir un moment d'interruption dans les discussions sur la liberté de la presse.

Il n'y a eu qu'un cri dans les groupes du jardiu national contre les dilapidations, et ceux qui s'en sont rendus coupables; les soupçons à cet égard se sont généralement portés jusque sur des hommes qui occupent des fonctions éminentes; par suite de ces réflexions on a envisagé sous des couleurs affligeantes notre situation politique tant au dedans qu'au dehors: la lecture des journaux adoucit rarement cette idée, parce qu'on ne croit point à leur sincérité.

On a eu lieu de croire, que des malveillants se glissaient dans ces groupes et tâchaient de les diriger; car dans l'un d'eux un orateur insidieux voulait faire entendre que les Russes et les Autrichiens étaient des juges humains, incapables, dans le cas où ils auraient absolument le dessus, de commettre aucun acte de barbarie.

Le royalisme a circonvenu quelipies parties du faub. Antoine, et aurait voulu y faire germer dos opinions à peu près de mémo nature; on a essaj'é des tableaux analogiques du régime républicain avec l'ancien régime, et il s'en faut que dans ces tableaux le corps

1 Cette pièce, quoique d'une date très-avancée , se trouve dans le carton I des actes du département de la Seine (F^ C). V. T. I. Avant-propos p. VIII. Nous omettons l'article „Surveillauce et sûreté" qui énonce des événements tels que ..assassinats, suicides, tentatives de suicide, noyés etc."; de plus il parle des ., arrestations, des passeports, des interrogatoires, de la correspondance relative à la sûreté, des prisons, des liospices civils et secours, de la sahibrité en voie publique. do| travaux publics, du commerce et de la navigation, des mœurs et opinions publiipies."

COMPTE DU BUIiEAU CENTHAL : PBAIRIAL AK 7. 391

législatif ait été épargné; à cela se sont joints quelques vœux et quelques espérances imprudemment hazardées en plein café pour le rétablissement exclusif du culte catholique.

Dans tout ce faub. la prévention est très-prononcée contre le citoyen Sclierer et l'on iniprouve fortement la mise eu jugement du général Championet.

Le funeste événement de Kastadt n'a pas allumé aussi généralement qu'il l'aurait dû le feu de l'indignation dans les cœurs; l'impression de l'assassinat commis par l'Autriche sur les ministres français s'est aiïaiblie en raison de l'éloignement de l'époque, pourtant si récente, de cet attentat.

Il est résulté de tous les rapports recueillis sur la pompe funèbre qui a eu lieu au Champ^de Mars, en mémoire de Tassassinat de nos ministres plénipotentiaires, qu'il ne s'est pas rendu à cette solennité autant de monde qu'on devait s'y attendre, quoique l'affluence ait été remarquable, mais que tous ceux qui y avaient assisté étaient entrés généralement dans l'esprit de cette importante cérémonie.

Théâtres. On a vu plusieurs théâtres retentir du cri de vengeance contre le gouvernement de Vienne; sur tous, excepté sur celui de la République et des Arts, ou a signalé le mouvement le plus rapide d'indignation au sujet de l'attentat commis sur les ministres français, le cri de vengeance; dans quelques pièces ou a intercalé avec art des à-propos sur ce crime.

On s'est plu à rendre compte de l'impression qu'a faite un acte épisodique auquel a donné lieu cet assassinat. Cette petite pièce, ayant pour titre Les plénipotentiaires français à Ilastadt, a été donnée pour la première fois le 2'J iloréal au théâtre de la Gaîté; le mélodrame, monté avec soin et joué d'ailleurs avec beaucoup de feu, a fait frémir d'indignation les spectateurs, dont la voix s'est unie plusieurs fois à celle de l'auteur, pour crier vengeance, haine et mort à l'Autriche; le rôle de Jean de Bry a produit la plus vive sensation; on a entendu quelques citoyens qui, cédant à l'impulsion de leur cœur, répétaient avec enthousiasme les auathèmes, dont les différents personnages chargeaient un gouvernement homicide, violateur des droits les plus sacrés.

On doit aussi le compte le plus avantageux d'une pièce représentée au théâtre Montansier, intitulée : Le cri de Vengeance , et de l'impression qu'elle avait faite sur les spectateurs. Le feu que mirent les acteurs dans la finale de ce petit ouvrage fut tel, que grand nombre de citoyens, par un mouvement spontané, mirent leurs voix à celle des chœurs; les spectateurs étaient généralement émus ; quelques-uns même, on peut l'affirmer, l'étaient jusqu'aux larmes;

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aux applaudissements que cette pièce obtint, se mêlèrent des cris plusieui's fois répétés de Vengeance! oui Vengeance!

Le théâtre des jeunes artistes a aussi payé avec succès sa dette à la mémoire des ministres français assassinés. Le meilleur esprit a guidé la plume de l'auteur d'une petite pièce intitulée: V Apothéose des mrirtyrs de la liberté a Rastadt. Le public a manifesté les plus favorables dispositions dans l'accueil qu'il a fait à cette pièce.

On a remarqué aux deux premières représentations de l'opéra ù.^ Adrien, que ce qui paraissait aux yeux d'un assez grand nombre choquer les convenances républicaines, était l'appareil pompeux qui environnait Adrien dans sa marche triomphale, et encore le spectacle de ce général qui paraît» sur un pavois porté à dos d'homme. Le plus grand calme a régné pendant toute la troisième représentation, et aucune partie des spectateurs n'a paru manifester des dispositions à faire la moindre application ou à donner aux changements nouveaux, que le poëme a offerts, la plus légère improbation. Plusieurs changements remarquables ont été effectivement admis dans les paroles; on en a fait également dans quelques accessoires. Au lieu d'une couronne de lauriers et d'une palme, les sujets de la danse, figurant des Syriens, n'offrent à Adrien que des fleurs. On ne porte plus à la suite de César cette renommée figurée, qui étendait une palme au-dessus de sa tête.

La scène patriotique ayant pour motif l'assassinat commis sur les ministres plénip. français et donnée au théâtre de la République et des Arts, a obtenu des applaudissements, mais n'a pas été accueillie avec l'enthousiasme que le sujet semblait exiger; on ne croit pas inutile en outre d'observer que les seuls endroits remplis étaient le parquet et l'amphithéâtre, mais que les premières étaient presque vides et que le peu de spectateurs qui se trouvaient aux secondes et troisièmes n'oÔYait nullement la toilette et la parure qu'on avait coutume d'apercevoir aux autres représentations.

Journaux. Parmi les journaux qui ont paru porter un caractère blâmable, on a distingué surtout le Courrier de Pnris et /■/ Feuille du jour, tous deux, par l'identité de la typographie et de l'adresse des presses, paraissant ne former qu'une même entreprise, quoiqu'établis sous les différents noms de Georges et d'Élie. L'esprit au surplus a été continuellement le même, souvent ils n'ont différé que par l'ordre des matières. A le bien prendre, ces deux journaux n'ont été depuis quelque temps que la traduction littérale des gazettes officielles de la cour de Vienne, c'est-â-dire. Técho de tout ce que l'Autriche a fait publier, dans l'attente certaine que cette publicité se répandrait dans l'intérieur de la république; ainsi rien

COMPTK DIT nURKAlT CKNTRA]. : l'KAlHIAL AN 7. 393

de ce qui pouvait tendre à faire croire extraordinairement redoutable cette i)ortide maison, à semer le découragement parmi les faibles sur notre territoire, ou à donner un aliment à la malveillance, n'a-t-il été épargné dans ces deux feuilles.

La fcvillo du jour. On a lu dans la feuille du jour du 2 prairial, par articles presque consécutifs, les détails de la prise de Corfou, 1 un précis de la proclamation qui fut faite dans cette île par le général Roze, - des bruits certainement puisés dans la gazette de Vienne de la perte du Généreux, et d'autres détails officiels de la cour autricbienne sur les actions qui avaient eu lieu les 11 et \'l Horéal en Italie, détails, bien entendu, dans lesquels l'avantage de l'ennemi est toujours exagéré; entin venait à l'art. Allemagne le rapport ofticicl i)0ur Vienne) de la prise de Brescia.

Les nouvelles données par le même journal, le 19, des brigandages qui s'exerçaient aux environs d'Angers, ont été précédées de cette pbrase alarmante: „La guerre civile s-^est déeidévmU rallumée dans nos contrées!"

Parlant du bombardement d'Ancone par 14 bâtiments de guerre, le 5 prairial, il a dit que l'ennemi n'aurait pu manquer à obtenir du succès, s^il eût attaqué cette jdace par terre, attendu que la garnison fran>iaise n''était que de 700 hommes.

Suivant le même journal Buonaparte a abandonné toutes les places qu'il occupait en Syrie, et est revenu en Egypte, par le désert, pour défendre cette conquête contre une armée considérable qui s'approcbait des frontières.

Dans la même feuille on a lu que, le général Chérin ralliant des soldats, et les ramenant au feu à coups de plats de sabre, ils lui avaient répondu: „Comment voulez-vous que nous marcbious dans le moment actuel, // y a trois jours que nous ii'avons mangé.''

Le Courrier de Paris. Toute la feuille du Courrier de Paris du 5 prairial était composée de manière à rendre plus sensible et à faire durer davantage le souvenir des journées infructueuses du commencement de la campagne. Il y avait un rafiiuemeut coupable dans le rapprocbement des articles dont se composait ce N". La l^ 2^ 3\ et la 4* colonne en partie, n'étaient qu'un détail emphatique, c'est-à-dire, le rapport officiel, à Vienne, des opérations militaires de l'armée autrichienne en Italie. Succédaient immédiatement les articles de la capitulation de Peschiera, l'annonce de la représentation par autorité, à Hambourg, d'une pièce dans la-

' Au mois de ventôse an 7.

- L'année passée (V. le Mouiteiu- du 12 tioréal au 6. Art. Venise). Elle avait annoncé que cette île serait réunie à la France pour toujours.

394 GODVEENEMEXT BIRECTORIAL: 179!».

quelle se trouvait le passage „Vive le Roi"\ ensuite des bruits, mal combattus par le rédacteur, de l'évacuation du pays des Grisons, et d'une conquête du Lu[c]isteig par les Autrichiens, ^ plus une répétition de cette nouvelle.

Il serait difficile de présenter sans réflexion un ensemble de matière plus défavorable à l'opinion.

Ce même journal et le Alessager des relations extérieures ont copié tous deux le Jonrnal politique de VEui'ope qui s'imprime à Manlieim, lequel publiait sur une lettre, dite écrite de Constantinople le G floréal, que le bruit de la défaite de l'armée employée au siège de St. Jean d'Acre se confirmait; que cette armée, en faisant sa retraite, avait été enfermée dans les gorges de Xaplouse par une armée de 30000 Arabes. Le reste de la nouvelle consistait eu détails de levées immenses que la Porte était censée faire, pour les diriger sur la Syrie.

Et les journalistes français ont encore eu la hardiesse de s'autoriser d"un misérable correctif, donné peut-être à dessein par le gazettier allemand sur cette nouvelle, pour faire observer qu'il était avantaçjeusement connu par son iinpartialité.

On a cru encore très-essentiel de noter que le 9 prairial, à la suite de la précédente nouvelle , tous deux avaient donné la traduction littérale d'une lettre écrite par Nelson au gouverner de Bombay, après la victoire d'Aboukir.

Eamener les esprits sur cette journée, n'était-ce pa's se faire un coupable plaisir d'appuyer le poignard sur le sein de la patrie? Le bureau central a cru devoir dénoncer particulièrement ce fait à l'autorité.

Cette lettre était encore dans le Bulletin de V Europe, dont une autre partie considérable était remplie de détails officiels de Vienne sur les opérations de l'armée d'Autriche.

Le Messager. Le crédit public pouvait avoir beaucoup à perdre dans la nouvelle qu'a donnée le Messager, de l'arrivée du frère du C" Génissieux à Hambourg, pour y faire, était-il dit. au compte du gouvernement français, un emprunt qu'il aurait en vain voulu remplir en Hollande. Cette nouvelle était insérée dans la feuille du 3 prairial, laquelle était au surplus remplie de détails officiels (de la part de l'Autriche) de la prise de Corfou et d'un débarquement de troupes combinées dans la Calabre.

Bulletin de VEiTopc. Mêmes détails, même esprit dans le Bul-

1 Eu effet, ils avaient pris ce ..poste important" (^pour parler avec M;i« scua) le 14 mai (25 floréal).

COMPTE DU I5UREAU CENTRAL: PKAIRIAL A

letin lie VEvrope. Ce journal est sorti le 1" prairial de sa longue apathie, et son réveil a paru n'avoir rien que de défavorable à l'esprit public, et ne tendre qu'à déprécier les généraux, ralentir l'énergie de nos défenseurs et encourager l'apitovument de l'aristocratie, sur une guerre plus (pic jamais coniniaudée par l'honneur et l'intérêt de la ré])ubli(iue.

La phrase suivante peut servir de preuve: „Quand on ne peut disconvenir qu'on a abandonné le champ de bataille, qu'on a fui, on soutient qu'on a perdu peu de monde, et que la perte de l'ennemi est inestimable; on lui laisse le bruit du triomphe, mais on prétend qu'il n'a point le solide de la victoire."

On citera encore cette phrase calomnieuse autant que fausse : ,, Parmi nous un général est presque toujours assuré du commandement tant que la guerre dure; cela fait (pi'il ne se presse point, et qu'il est souvent bien aise d'éloigner la paix."

On a lu ensuite ce dépit coupable contre la guerre que la république fait à la Coalition: „Déjà depuis plus de 5 ans le fléau de la guerre désole nos contrées, un million d'hommes a disparu, et le sort de l'Europe est encore un problème."

La manière dont les opinions de quelques législateurs ont été traitées par le Bulletin de l'Europe dans la feuille du 12 a laissé présumer que le journaliste ne serait pas le dernier à user, outre mesure, d'une liberté illimitée de la presse. Il a cru voir un but purement révolutionnaire dans un discours prononcé à la séance du 8, et qu'il a appelé l'oraison funèbre des patriotes assassinés. Il a pensé qu'il avait pour objet de provoquer tnie sainte insurrection et de mettre le gouvernement entre les mains des patriotes exclusifs.

„Fran(;ois de Kantes, a-t-il dit, se plaint de la compression de l'énergie des patriotes; mais qui les empêche de voler aux frontières et de déployer contre les Eusses toute leur énergie?"

Plus loin il a déclaré ne point voir, que le gouvernement leur interdisait (aux patriotes) toutes les bonnes œuvres, à moins cp/ils ne rangeassent cJans cette classe le meurtre et le pillage.

Sur ce qu'on avait dit à la tribune, que l'esprit public s'attiédissait, il a trouvé au contraire qu'il s'échauffait et se fortifiait si bien chaque jour, que tonte Vénergie des patriotes mêmes avec les échafatids et les guillotines ne parviendrait jamais à le détruire, et que le seul esprit public qui fut véritablement anéanti était un esprit de destruction, de rapine et de mort, que les exclusifs ec.

Le Point du jour. Le Point du jour , depuis quelque temps, a aussi copié très en détail les rapports officiels de l'Autriche sur les opérations des troupes impériales, tant en Helvétie qu'en Italie.

396 GODVERNEMKNT DIRECTORIAL: ll'j'.).

Les autres journaux n'ont donné lieu à aucune obstrvatiou importante.

Pour rapport Les administrateurs Millv. Le Tellier.c