N. 352) » COMPTE DES OPÉRATIONS DU BUREAU

CENTRAL

du canton de Paris

pendant le mois thermidor an VII [19 juillet — 17 août 1790].-

Esprit public. Ce qu'on a recueilli des conversations en plusieurs endroits publics annonçait que le royalisme n'avait pas

' C'est P. F. Real, accusateur public et loni^tenips, comme nous avons d(''jà vu, substitut du proc. syndic de la Commune do Paris.

- Le 2 thermidor an 7 C-" jnilh't ITiMM. .Tosopii Fouch »'■ de Nantes fut nomme, à la i)laco do 15ouriruiiïiion-l)iunolard, ministre de la police générale. Il occupa ce ministère, pour cotte première fois, jusqu'au 1;> septembre 1802; ])otu" la seconde fois, depuis le 18 juillet 1S04 jusqu'au 2 juin ISIO; pour la troisième fois, depuis le 21 mars 181.') jusqu'au 23 juin

CUMl'TK DU BUBEAU CENTRAL: THEILMJ])OK AN 7. 41'.)

liL'i'ilii toutes SCS cspénuircb; un rùcit des nouvelles ou, plutôt, des bruits de ran6autisseuieut de nos armées eu Italie, les royalistes disaient: Les choses vont bien; ils ajoutaient jiresque toujours qu'où ne réussirait i)as à l'aire partir les conscrits, et surtout ils ne manquaient i)as de jieindre la moitié au moins de la France comme voulant un roi. Ils ont cherché à donner à l'esprit public la plus mauvaise direction-, on les entendait partout répéter que les membres de la réunion politique, rue du Bac, ne voulaient que la constitution de \)'^. C'est surtout dans les cafés, comme pour être fréquentés par des ennemis de la révolution, et où les ojtiuions du roj'alisme sont rarement déguisées, que l'on a atfecté de croire à l'existence de tel et tel projet pour le rétablissement de cette constitution; c'est là que la société du temple de la Paix et, eu général, toutes les réunions politiques étaient un objet de haine et de sarcasme; c'est là, comme dans quelques cercles aristocratiques, que le mot de Jacobin ou d'anarchiste s'est reproduit avec ironie, a été api)liqué à tous les i)atriotes sans distinction, et que l'on a prêté à cette société l'intention de tout bouleverser.

De ces déclamations on a passé quelquefois à des raisonnements dont le fonds était que: dans un gouvernement démocratique, on était sans cesse eu but à toutes les factions; qu'un tel gouvernement ne convenait nullement à des Français; que celui d'un seul était préférable; que les Vénitiens, sous le nom d'un Doge, n'avaient qu'un roi.

Des gens que rien ne rassure ont paru s'eftrayer du nombre des réunions i)olitiques que l'on a dit ouvertes dans la république.

On blâmait beaucoup, dans des groupes formés le 19 près le palais des 50U, la chaleur que plusieurs orateurs avaient mise dans la discussion ouverte sur le message du Directoire relatif à ces sociétés; on craignait surtout que les royalistes n'en conçussent un plus grand acharnement encore contre les réunions. D'autres voyaient dans ce message, et dans le rapport qui y était joint, les traces des anciens systèmes de bascules politiques. On a, au surjdus, témoigné généralement le désir de voir ces réunious régularisées ou restreintes à des limites légales et sages.

On s'est aperçu que des jeunes gens osaient se réjouir, lorsqu'ils entendaient parler de quelques revers; on en a entendu, au récit des échecs que, suivant plusieurs journaux, Buonaparte aurait essayé en Syrie, souhaiter que cela pût continuer , parce qu\dors ils ne seraient pas obligés de partir.

de la même auuée. Le 15 thermidor an 7, le commissaire du directoire près le biu'eau central, Astier, fut remplacé par Lemaire.

414 GOUVERNEMENT DIRECTOEIAL : 179;i.

La proclamation du département de la Seine, relativement aux conscrits, a fait la plus vive sensation et a été lue avec satisfaction; mais, dans une promenade très fréquentée, des individus se sont plus à répandre les bruits les plus perfides sur les conscrits des départements; ils les peignaient comme disposés à se retirer dans les forêts, et à exercer le brigandage, plutôt qu'à se rendre sous les drapeaux de la patrie

D'autres attachaient à la prompte punition des voleurs et dilapidateurs le succès de la levée des conscrits.

On a vu le public s'occuper beaucoup des troubles qui se sont manifestés sur différents points de la République. On a été généralement effrayé de ces insurrections, que tout le monde a senti être provoquées et conduites par le royalisme. Ce que l'on a appris des brigandages et des assassinats qui se commettaient dans la Vendée, a affligé et indigné tout à la fois, et dans les groupes, comme dans les conversations, l'opinion s'est prononcée pour des lois énergiques et propres à rompre le cours de tous ces malheurs. Les royalistes ont eu deux manières de s'en féliciter: les uns ne dissimulaient pas leurs vœux pour que ces ravages augmentassent, parce qu'ils espéraient que les ennemis en auraient d'autant plus de facilité d'entrer eu France et d'y rétablir la monarchie; les autres gardaient un silence remarquable par l'air de contentement et d'espoir, dont il était accompagné; à les entendre, tous les troubles étaient causés par la réouverture des sociétés politiques. Ces ennemis implacables de tout système de gouvernement représentatif, de toute constitution à la tête de laquelle ne serait pas un roi , ont crié continuellement à la terreur, ont appliqué la qualification de Jacobin à quiconque ne pensait pas comme eux, et ont lancé une foule de pamphlets, sous divers titres, pour corrompre et égarer l'opinion, faire naitrc la haine contre la république, et ressusciter la royauté avec tous ses accessoires.

On a vu dans un de ces pamphlets, intitulé les Actes des .1; très, des sarcasmes amers contre toutes les institutions de la république, la supposition infâme que les 09" de la France soupiraient après un roi, et la prédiction pour le retour de Louis XVIII avant la fin de ce siècle.

Un appel audacieux à la contrerévolutiou a été fait dans un autre, intitulé: ,,Aiîresse au-x l'équisiiionnaij'es, conscrits et Jeunes fruçais Cl) état de porter les armes." Après y avoir rapproché tous les malheurs de la révolution pour la rendre odieuse , on leur a dit : „Osez, et la France redevient heureuse avec sou roi!"

On a témoigné des craintes, dans plusieurs entretiens, d'après ce qui s'y débitait do la détresse des troupes françaises ou Italie.

C'OMI'TK hV BUREAU CENTRAL: THERMIDOR AN 7. 415

La rc'tlditidii (k' Maiitouc a réiiaiulu aussi uiio alarme assez vive, et des in(iuiL'tudes réelles pour le succès de nos armes en Italie. Bien des personnes ont pensé que cette place ne s'était rendue que par l'etïet d'une trahison.

Toutes ces craintes sur le sort de nos armées, et toutes les inquiétudes témoignées sur la situation politique de plusieurs départements où l'insurrection s'est manifestée , ont prouvé que l'esprit public, nnilgré les eftorts du Royalisme, n'était point anéanti.

Une circonstance dont on a rendu compte, et que l'on va rappeler, a prouvé aussi que l'esprit du peuple triomphait toujours des menées du Royalisme. Les deux voleurs que l'on conduisait au supplice, le 16 thermidor, dirent dans leur trajet à la place de Grève: que si c'était leur tour aujourd'hui, ce serait bientôt celui des républicains; que les conscrits n'iraient pas aux armées, parce qu'ils y seraient assassinés. Ils crièrent ensuite: Vive le roi! Mais leur voix fut étouftëe par des cris de Vive lu Iié/mbli'jue , qui sq répétèrent à chaque fois que le glaive de la loi frappait un coupable. Chacun, dans la foule, augura bien de cette disposition du peuple; on disait que la république, malgré ses ennemis, serait encore une fois et toujours triomphante, et que, si ses ressources pour la campagne étaient assurées, on trouverait des hommes prêts à verser leur sang pour le salut de la patrie.

L'aspect des garnisons de Corfou et de Milan a fait une impression profonde sui' ceux qui, en foule, se portaient sur le passage de ces troupes. Le dénuement extrême, dans lequel étaient ces défenseurs de la république, faisait naître mille imprécations contre les dilapidateurs qui, à la suite des armées, se sont enrichis aux dépens du soldat. Dans les arrondissements populeux eu ouvriers, notamment le 12", on s'est peu occupé de questions politiques; les cabarets, marchands de vin, liraonatliers , tabagies, ont été peu fréquentés; on a vu les manufactures, grandes et petites, presque désertes, la maçonnerie surtout sans occupation, et les ouvriers se plaignant beaucoup. Cependant la tranquillité n'a été troublée sur aucun point de cette commune.

Spectacles. Il y a eu peu d'intérêt dans les spectacles et encore moins de bon esprit; les airs civiques n'ont attiré, eu général, l'attention et les applaudissements que d'un très-petit nombre de citoyens.

Cependant au théâtre de la République, et à celui „de la République et dés Arts,-' on a remarqué que les spectateurs qui fréquentent d'habitude le parterre et l'amphithéâtre étaient ordinairement animés de l'esprit républicain; que, si les airs civiques n'y étaient pas toujours accueillis avec chaleui". il était rare du moins

416 gouvernp:ment dieectobial: 1799.

qu'ils no fussent pas suivis de quelques applaudissements, de même que les passages qui caractérisent la haine de la royauté et l'amour de la république.

Depuis la reprise de Tarrare [Tarare, opéra de Beaumarchais], au théâtre de la lîépublique et des Arts, il a été fait des ai»plications dans un sens réellement patriotique lors de chaque représentation de cette pièce, et l'attention de l'auteur à faire ressortir les passages favorables à l'opinion publique a été très-sensible.

Il a été observé que les airs civiques étaient à peine écoutés au théâtre Favart et à celui du Vaudeville, et qu'on y apercevait rarement les traces de quelque esprit public.

Les sectateurs au théâtre Favart ont paru, par des applaudissements affectés, et même en le faisant répéter, vouloir faire une ai>plication de ce passage d'une ariette d'Adèle et iJorsan [?]: „Puissions-nous vivre tous assez Pour voir tous les brigands chassés!"

Le royalisme le moins équivoque présidait aux applaudissements qu'a obtenus au même théâtre cet autre passage: „Oui, la bonne vieille assez vivra „Pour voir le bonheur de la France!''

On a remis au théâtre de la Cité la pièce de Montony [?]. On a observé que cette i)iècc, qui contient quelques tableaux de brigandage et d'empoisonnement, avait été suspendue sous ce rapport d'immoralité. Le cruel Montony, séditieux, chef de brigands et despote, ne périt que par la trahison d'un autre scélérat comme lui; mais, surtout, il meurt content. On eût pu intituler cette pièce: le triomphe de la vengeance.

Journaux. Sur l'emprunt. Plusieurs journaux se sont élevés contre des dispositions de la résolution sur l'emprunt. Quelques articles de progression, surtout celui concernant l'ascendant d'émigré ex-noble, ont éprouvé des contradictions do la part du SurveUlant.

Suivant une lettre du C"- J. J]. 1)., insérée le 5 thermidor, dans VOb.^ercateu)', ce mode d'emprunt laissait percer le système: renversement de toutes les fortunes un i>eu considérables. Toutes les exploitations commerciales et agricoles devaient s'en ressentir; un doublement i)ur et simple, et par forme de prêt, de la contribution somptuaire et mobiliaire aurait i>roduit, sans aucun délai et sans embarras de perception, une somme de 120 millions; et ce projet d'exécution facile aurait rassuré promptement sur les justes craintes que l'on concevait d'après les principes de nivellement et d'expropriation mis en avant. Telles ont été les idées émises dans rOhserv<iten7\

COMPTE DU BURKAU CENTHAL: THERMIUOR AN 7. 417

Suivant F Ami îles lois, aussi du 5 thermidor, cette résolution aurait été rédigée par des Visigoths. C'était un embroglio gothique et révolutionnaire qui serait rejeté par le conseil des Anciens. Ce projet serait la ruine des ouvriers eux-mêmes, et bientôt JJestrem u\'n coudrait plus être le père.

Plus loin, observant que, sur le même sujet, quelqu'un disait à Des . . . (ju'il faudrait mettre en prison les trois quarts de la f'rance, le même journal a avancé que Des . . . répondit 'ju' il fallait ijue les prisous se ro^ivrisseut.

Le même journaliste s'est de nouveau élevé, le 22, contre la loi de l'emprunt, en disant qu'elle avait fait fuir les riches de Paris, et que l'on redoutait les Jurys, qu'on les fuyait comme autrefois on fuyait les comités révolutionnaires.

„I1 serait plaisant, a-t-il ajouté, que, dans »> mois, on décrétât d'accusation ceux qui ont proposé les dernières lois révolutionnaires, comme ayant violé la constitution."

Loi sur la responsabilité des communes. Le Messager des relations extérieures a dit. avec le Publidste, le 13 thermidor, qu'à peine la loi sur les otages connue dans la Vendée, des Chouans, en plusieurs endroits, s'étaient emparés des femmes et enfants de quelques députés qui avaient appuyé les mesures indiquées dans cette loi.

On a lu, le seize, dans le même journal. Le Messager, une adresse ou lettre écrite aux autorités constituées du département de la Gironde, par des individus se qualifiant d'amis confédérés de Vordre et de la pai,v. Ces amis de l'ordre osaient se constituer en rébellion ouverte contre la loi sur la responsabilité des communes; ils menac^'aient de la mort les magistrats qui l'exécuteraient; ils disaient qu'ils prendraient des otages, eu mesure qu'on en lèverait aux termes de cette loi, qu'ils appelaient loi de sang et de rapine. „Votre vie, écrivaient-ils, répond de la leur, vos biens de leurs biens, vos parents de leurs parents."'

On a remarqué surtout cette profession de foi mal déguisée de Royalisme :

„Que la République soit le meilleur des gouvernements, c'est une question métaphysique que nous ne discutons pas. Qu'elle vive, la république, mais sachez bien que nous n'avons pas plus envie que vous, de mourir avec elle.''

Ce style d'insolence et d'ironie ne laissait aucun louche sur le but de cette étrange adresse, ou pamphlet, qui a circulé à Bordeaux; et on a eu tout lieu de suspecter l'intention, dans laquelle le Messager en répandait oflîcieusement le contenu.

Sur la conscription. L'article Bruxelles, dans le Publidste du premier therm., a paru de nature à produire un effet préjudiciable

A. ScHMiDT, Tablciux. III. 27

418 GOUVERNEMENT DIRECTOEIAL : 1799.

à l'exécution de la loi sur la conscription. Était-il utile en effet fie dire, .,quc la loi sur la conscription éprouverait de grands obstacles dans les départements de la ci-devant Belgique; qu'une partie des troubles qui s'y manifestaient, était causée par les conscrits qui se réfugiaient dans les bois; que les mesures administratives n'avaient servi jusqu'alors qu'à faire rejoindre un quart, à peine, de la première fois." Etait-il utile encore d'ajouter: ,. Si jusqu'ici ou a rencontré mille difficultés pour une mesure qui était partielle, combien doivent s'en élever de nouvelles lorsque cette mesure devient générale."

Il a été observé par le bureau central, que le palliatif qu'admettait le Publiciste, en attribuant ensuite ces malheurs aux fanatiques, aux malveillants etc. ne le sauvait pas du mauvais esprit, dans ce qu'il publiait cet article vraiment pernicieux à l'esprit public.

Sur l'armée d'Égj'pte. La Gazette de France a copié sur la Gazette étrangère dite des Deux-Ponts, le premier tiiermid., des nouvelles qui peignaient sous les couleurs les plus alarmantes la situation de Bonaparte en Syrie.

Le Messager des relations extérieures a extrait aussi, le 11, des nouvelles également alarmantes sur ce général et son armée.

Armée navale. La marche de la flotte française depuis la sortie de Brest était fortement improuvée, le 17, par le Journal des hommes libres. Il paraissait surtout très-inquiet de voir notre flotte en Espagne, et douter de la loyauté de cette puissance. Il eût mieux aimé aussi voir les 25 mille Espagnols, annoncés comme étant sur nos frontières, aller combattre les Austro-Russes en Allemagne et en Italie, que de venir nous défendre en France.

Le Publiciste annonçait le 22, trop officieusement peut-être pour l'ennemi, que l'on rassemblait des troupes à Toulon, pour une expédition secrîte.

TJAmi des lois, du 3 therm. , dénonçait comme le plus fin et le plus dangereux contrerévolutionnaire le Publiciste, qu'il accusait d'exciter la Prusse à entrer dans une coalition, par la nature des nouvelles qu'il répandait au sujet des prétendues dispositions de cette puissance.

Une lettre écrite de Berlin , et qui s'est trouvée le ô dans le Publivi.<tr, le ]\\>/a<jcur et le Messager des relations caiérieures, tendait à faire croire que le roi de Prusse était disposé à entrer dans la coalition, et qu'il avait même signé sou adhésion à cette ligue dès le 6 mars dernier.

Le neuf, dans le Messager, article „Hambourg", on voulait faire croire que les derniers ennemis de la républi(iue tendaient à altérer la confiance de la Prusse, et qu'il était important de la

détromper sur les craintes que faisaient naître les tentations d'un parti.

Sur les réunions politiques. UAmi des lois, continuant à écrire le premier thermidor contre ceux qu'il appelait les chefs du bonheur commun et de l'égalité absolue, leur trouvait déjà du faste et des formes aristocratiques.

La correspondance qu'il a publiée, le ;î, sur Versailles et Nevers, tendait à faire croire que le cercle politique de Versailles était composé d'ex-membres de comités révolutionnaires, de soi-disant citoyens qui avaient figuré dans les événements de Septembre, dans le massacre des prisonniers d'Orléans; et que dans celui deNevers, on avait proposé, comme à Paris, la loi agraire, et que l'on avait fait circuler une liste de proscriptions de 500 citoyens.

Un article de Variétés du même Journal était principalement dirigé contre les rédacteurs du Journal des hoinmes libres. Il interpellait le C"- Tulot de déclarer ou plutôt de convenir que dans tous les ouvrages sortant du laboratoire de Vatar, la constitution de l'an 3 était déchirée en lambeaux; que les coopératcurs de ce journal étaient les membres les plus dominants de la réunion du Manège, dont les membres avaient eux-mêmes la plus grande influence dans le gouvernement.

„0n assure, a-t-il dit, que Lucien Buonaparte a dans sa poche le serment prêté aux Anglais par un individu qui fait beaucoup de tapage aujourd'hui dans les coteries populaires/'

Le même journal a dit, le 7, que Bernadotte avait refusé de signer une liste de 90 destitutions qui lui avait été présentée par les frères, et que Cambacérès n'avait acceptée qu'avec l'intention de secouer le joug du comité Vatar.

Il a annoncé que 42 étrangers associés au Manège étaient notés par le gouvernement, qu'ils étaient envoyés par nos ennemis pour susciter des troubles et s'attacher particulièrement à Sieyès et Barras.

Le 8, la société politique était pour le même journaliste un objet de dérision complète ; il l'appelait la réunion des oies.

Le 13, il donnait un nouveau cours à ses opinions contre cette société séante aux ci-devant Jacobins de la rue du bacq [Bac]. Un nommé Vautey lui citait l'article de la constitution qui défend les séances publiques composées de sociétaires ou d'assistants distingués les uns des autres, et lui demandait pourquoi la police et le gouvernement tolérait la violation de cet article de la constitution.

Un autre lui demandait, pourquoi le directoire ne dissipait pas ces rassemblements de tigres, comme la constitution y autorisait; et quelle contiance pouvait inspirer un pareil gouvernement,

420 GOUVERNEMENT BIRECTORIAL : 1799.

(lui attendait qu'on l'égorgeât et qu'on égorgeât les citoyens paisibles.

Il qualifiait ôfi Jacobins et d'Anarchistes les sociétaires de la rue du bacq, et leur a lancé, sous ces dénominations, grand nombre de traits satiriques.

„0n assure, disait-il le 13, que les anarchistes se sont réunis la nuit dernière pour aviser aux moyens de perdre les hommes courageaux qui ont dévoilé leurs affreux complots; on rédige un placard qHi doit couvrir tous les murs de Paris." Il a dit que, s'il ne s'était rien fait à la foire de Beaucaire, c'était parce que la terreur avait tué le crédit.

Le 21, il offrait cela de particulier, qu'il expliquait le mot de Jacobin, dont il avait toujours fait précédemment une injure sanglante; il voyait dans ceux qu'il accusait d'opinions exagérées les mêmes principes que ceux qui caractérisaient, à son avis, le club des Cordeliers; il i)révenait en conséquence, qu'il appellerait désormais Cor délier s ceux qu'il avait appelés Jacobins.

Le 22, d'accord en cela avec le Journal du commerce, il attribuait à l'existence des réunions politiques la misère publique, la chute du crédit et la dépréciation des propriétés nationales et particulières.

Le 24, enfin, VAmi des lois disait que, si les ex-directeurs n'étaient pas mis en état d'accusation, les Cor'deliers fermeraient leur Boutique, et perdraient tout espoir de succès, à moins d'un nouveau '61 mai, impossible, suivant ce qu'il ajoutait, parce que les Cordeliers n'avaient aucun point d'appui.

Le Messager des relations extérieures du 4 regardait le directoire exécutif comme très-exposé, s'il abandonnait un système de contrepoids, qui seul pouvait le garantir de la chute où sa faiblesse l'entraînait. Il disait que, sans système d'opposition, le gouvernement était une tyrannie; que la résistance des partis était une preuve de la liberté d'un état, et que la république avait besoin de peuple, de Jafobins et de lloyalistes peut-être, pour qu^on crût à son indépendance.

Il citait, le 17, une correspondance de Marseille portant que, dans cette ville, les membres de la réunion politique avaient porté en triomphe le buste de Marat, et traîné dans la boue le portrait de Barras.

Le même jour, il trace lo portait du Royaliste tpi'il dit n'exister que dans le passé; du Jacobin qui a soif de carnage, et du Constitutionnel qui a le cœur transi. Ce tableau a paru n'avoir été rédigé que par le Royalisme, dans l'intention peut-être de créer «les partis.

Le Miroir, dans ce ([u'il a intitulé: Coup d'ail sur la ménagerie.

passait eu revue différents membres de la société du Manège, comparant celui-ci à un orang-outang, Drouet à un tigre, Santhonax à un ours, Real à un chien, les autres à des animaux descendants de la viontaijne etc. etc. Laïs, Talma et d'autres, également en but aux traits de la réaction, étaient aussi désignés comme des singes.

Suivant h SurrciUajit , du S, on persistait de répandre que le directoire commençait à se lasser de voir l'autorité partout, excepté dans ses mains, et que le corps législatif même concevait ipielque inquiétude de ces rivaux qui lui disputaient ou, plutôt, lui enlevaient le sceptre de l'opinion.

Il se livrait, le 22, aux plus fortes sorties contre les Jacobins ; car il soupçonnait sous ce nom un parti qui voulait se charger seul du salut de la patrie, si les Conseils hésitaient de prendre les mesures convenables; et le passé, disait-il, a montré comment ils s'' en tiraient.

En observant que Paris était tranquille, il croyait s'apercevoir x^ue les Jacobins tenaient un langage qu'ils affectaient, d'ordinaire, à la suite des mouvements qu'ils préparaient.

Le 23, avec l'Ami des lois, il croyait aux Jacobins quelques projets tendant à renovveler autant qii'à célébrer le 10 aovt.

Enfin, le 29 , le Surveillant paraissait convaincu d'une conspiration tramée pour renverser le directoire; il rapprochait les indiscrétions de certains Jacobins, qui avaient prédit qu'il n'y aurait plus de directoire, des deux balles qu'il disait avoir sifflé, au Champ de Mars, autour des citoyens Sieyès et Barras, et „la lumière" ajoutait-il „eommencera à éclairer cet horrible mystère."

On ne dit pas, lisait-on encore, que les habitués de la rue du Bacq aient trouvé un autre repaire.

Les Jacobins, disait le Publiciste, le 17, commencent à désigner hautement le directoire sous le nom de royauté pentarchique.

Le même jour, le Journal des hommes libres parlait d'une oftYe faite de 25 millions au directoire par les royalistes réunis aux chefs de la faction des voleurs, s'il voulait fermer la réunion de la rue du bac. 11 présumait que ces fonds étaient faits par l'Angleterre, pour faciliter le développement de la réaction.

Le 29. sous le titre: Xouvel Étendard officiel de la Réaction, le même journal regardait le délogement perfide de la société de la rue du Bacq comme le signal évident et intentionnel du massacre des républicains; il croyait que l'on voulait tenter la coutrerévolution sous couleurs républicaines, et regardait comme une suite de ce plan la reddition de Mantoue.

11 voyait beaucoup d'audace contrerévolutionnaire dans le discours du 10 août ; les raisons données dans le Message du Direc-

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toire, pour prouver la nécessité de fermer la réuniou, lui paraissait frapper à faux.

,,Lc Directoire, est-il dit, ose affirmer que la réunion a violé la constitution, il en a menti; aussi, dans l'impuissance de spécifier la plus petite violation, s'est-il borné, en honteux calomniateur, à vomir de vagues injures."

Le journaliste se proposait, dans le cas où le directoire répondrait officiellement à ses objections, de nommer tous les masques de ceux qu'il accusait d'avoir voulu opérer la contre-révolution, en essayant de faire demander la Constitution de 93 par la société.

Le même est revenu, le 30, sur le message du directoire, qu'il a dit avoir été rempli de mensonges vagues et honteux. Il a persisté, du reste, à dire que le directoire en avait menti, et qu'il avait bien fait de le dire, observant que, s'il avait employé cette expression, c'était, parce que le langage républicain ne comportait aucun détour, que la nature du message appelait hautement la négation la plus péremptoire, et que, s'il se fût trouvé dans la langue quelque mot plus expressif, il se serait fait un devoir de l'employer.

U Observateur, le 29, faisait arrêter par les agents de la police douze des principaux membres de la réunion de la rue du Bacq: Félix Le Pelletier, Marchand, Chrétien etc. Plus loin, il était question d'arrestation de plusieurs membres de comités révolutionnaires, de mitrailleurs , de noyeurs du midi, ayant sur eux des diplômes d'affiliation aux Jacobins de Paris, plusieurs ayant sur eux des images de Carrier, de Babauf.

Il était également dit dans cette feuille que, le 27, plus de 100 Jacobins rôdaient le soir, ayant sabre nu sous leur habit; on donnait ce fait comme constaté.

Sur la liberté de la presse. On a lu dans le précis que donnait de la séance le Journal des hommes libres, le 8, la jihrase suivante: „Un secrétaire donne lecture d'un message du directoire contre la liberté de la presse. Nous donnerons demain le texte de ce message, tel qu'il n'en a pas encore paru depuis l'organisation du directoire, et que les républicains, tant de fois trompés, regarderont sans doute comme le premier acte formel de la réaction qui s'annonce depuis quelques jours."

11 observait, le 30, que les lois des 27 et 28 germinal, dont. au conseil des Anciens, on provoquait l'application contre les rédacteurs du Journal des hommes libres, étaient des lois draconiennes, avec lesquelles on avait assassiné à Vendôme.

Le Miss<(<jcr des nt^ifioiis e.rtcricuns n'a usé de la liberté de la presse que pour provoquer des déchirements au sein de la Képu-

blique. L'osprit de réaction qui anime le rédacteur de cette feuille ne s'en est pas tenu à ses propres moyens, à ses tableaux hideux, à ses descriptions de l'anarchie , ni à lui faire copier les passages les plus amers de l^Ami dcf loi.?, où il était dit que les prisons se remplissaient et que les Septembriseurs s'organisaient; cet esprit réacteur l'a encore porté à se charger de donner la plus grande publicité aux écrits contrerévolutionnaires imprimés ou publiés chez l'Étranger. Toujours informé à l'avance de ces sortes d'écrits, ce journaliste avait le premier annoncé la circulation à Hambourg et donné des extraits de celui ayant pour titre: „Journal de l'adjudant-général Bamel, l'un des déportés à la Guyanne , après le 18 fructidor"; brochure dans laquelle les événements du 18 fructidor sont présentés comme le fait de la violence et de l'arbitraire de la part du directoire envers le corps législatif, et comme l'ouvrage d'une minorité du corps législatif même, qui aurait secondé le directoire -, dans laquelle Kamel conduit le lecteur depuis le moment où il voulut opposer la résistance aux mesures dirigées contre lui, et depuis le jour où, est -il dit, il occupa au Temple la chambre de l'infortuné Louis XVI, jusqu'à l'instant de son retour en Europe, après son évasion de Synamary; dans laquelle, enfin, la principale plainte de Ramel, et celle qu'il prête aux autres déportés, frappe sur ce qu'ils n'ont pas été appelés à paraître devant un tribunal.

Après l'annonce de cette brochure, censée avoir été imprimée à Londres 1709, et après avoir dit, avec le Publiciste, qu'on lisait dans le journal de Hambourg, la Correspondance impartiale, l'annonce de livre suivante „Correspondance secrète, extraite du portefeuille de la députation française assassinée près Kastadt", le Messager a donné, le 9 thermidor, un extrait d'un ouvrage qui se publiait aussi à Hambourg, composé par Rivarol, comme a dit le journaliste, par sa haine contre la révolution, et auquel les circonstances ne contribueront pas peu à donner de la vogue. Le passare, cité par le Messager, était un tableau du régime de la terreur; cette peinture était etfrayable, et telle que le plus fougueux royaliste eût pu le concevoii". On peut en juger par ces seules images: „Un char s'avançant lugubrement sur des milliers de cadavres chaque jour, est le char de la révolution; tin peuple aux yeux hagards, aux bras ensanglantés, est le peuple de la révolution."

Enfin, la métaphore suivante du char de la révolution doit donner une idée exacte de l'intention pertide, dans laquelle ce journaliste a produit des images aussi atroces.

,,Le bruit lugubre de sa marche (la marche du char) couvre celui de la guerre, et le canon qui tue au loin paraît doux et brillant à des imaginations profondément épouvantées des coups im-

424 GOUVEEXEMJÎNT DIRECTORIAL: 1799.

posants et sourds de la guillotine. Point de douleur éclatante; tout est glacé d'horreur. Point de retour sur la fortune, et sur la famille, tout est à la révolution. Il faut que le sang coule, que les villes tombent, que la nation diminue." La connaissance acquise que de pareils écrits se réimprimaient avec activité dans la république a donné lieu au bureau central d'observer, que de cet état de choses s'élevait naturellement la question de savoir, si la liberté de la presse s'étendait jusqu'à ouvrir toute carrière à la réimpression d'ouvrages qui se composeraient et s'imprimeraient à Hambourg, à Londres etc.; si l'on n'aurait i)as à craindre, en ce cas, de voir bientôt nombre d'ouvrages contrerévolutionnaires, qui seraient censés venir de l'étranger, parce qu'ils auraient lindication typographique Londres, Hambourrj; et si les ennemis de la république, les émigrés, le cabinet St. James, n'auraient pas une foule de moyens de répandre toutes les productions les plus propres à brouiller les idées sur les principales époques de la révolution, et à pervertir et perdre absolument l'esprit public?

Il a au surjjlus été observé, le 24 thermidor, par le bureau central, que depuis le 30 prairial aucun journaliste n'avait élevé la voix contre les lois, ou pour en empêcher l'exécution. A cette ol)servation, qu'il a crue indispensable et pouvoir servir de réponse à la malveillance déchaînée assez longtemps contre la liberté de la presse, il a ajouté qu'on avait pu considérer néanmoins quelques opinions du Messager des relations extérieures et de l'Ami des lois comme des atteintes portées à la loi sur les annulations de congés et à celle sur la responsabilité des communes; que ces opinions avaient été successivement notées, et que ces abus ne se renouvelaient pas.

Critiques, traits satyriques, inculpations dirigées contre les premières autorités et quelques-uns des premiers magistrats, ou sur des choix, ou à l'occasion de destitutions. Le Mc.^'satft'r des relations extérieures, du l*"" thermidor, cherchait à jeter du ridicule sur le caractère des membres de la représentation nationale, dans une allégorie ingénieuse. Il supposait qu'en Perse, dans un temps oh le pejiple était déjà écrasé d'im/ivts, des derviches voulaient faire des sacrifices comme les autres citoyens, mais ne voulaient pas que ces sacrifices portassent sur le surplus de leurs droits fixes, attendu (ju'on violerait la majesté du culte, si on obligeait les imans et derviches à aller mendier à la table des infidèles. L'application que le Messager a voulu taire dans cette ironie est très-sensible, et d'ailleurs il a si peu voulu la dissimuler, qu'il disait plus bas: „Je viens de voir des sénateurs donner un pareil exeniple de désintéressement."

On lisait la phrase suivante dans le Journal des hvmncs libres.

COJII'TE DU IJUBEAU CENTRAL: THERMllXMl AN 7. 425

le '22, au sujot des disronrs que le directoire' prononce ordinairement les jours do tètes nationales:

„Quoi qu'il en soit des intentions (jue nous nous abstiendrons de juger trop sévèrenu'nt, si on ne change pas le style de nos grands discours directoriaux, il faudra se préparer à entendre un jour faire l'éloge de la royauté en célébrant le 10 août, et (ju'on' annoncera an Cliainp de j\Iars le premier Vendémiaire suivant le rétablissement de la monarchie."

Le Moniteiir'à manifesté, le lendemain, son oi)i)osition aux idées émises par cet autre journaliste. Il a remarqué principalement que les discours blâmés par le Journal des hommes libres avaient été prononcés par Sieyès et Barras, qui, n'ayant rien à attendre que de la République, ne pouvaient mettre en problème si elle existerait en France.

On lisait, le ■J'.l, dans le même Journal des lionnnes libres, un article signé le démocrate, qui contenait une suite d'inculpations au cit. Sieyès, à raison de sa conduite politique depuis ITS'J; on y disait entre autres, qu'en germinal an 3 il proclama le signal de la guerre civile, l'arrêt de mort des démocrates; qu'en l'an 7, il renversa le directoire pour se mettre tout entier à sa place. On l'y considérait en un mot comme un homme tortueux et rampant dans le sentier de la révolution.

Au sentiment du Journaliste ,,le vîU prairial ne s'est point fait pour la liberté; il a déplacé des gouvernants astucieux et traîtres, et en a conservé qui ont les mêmes qualités; Sieyès et Barras n'ont cessé de conspirer contre leur patrie, et dénoncent comme conspirateurs des amis de la patrie."

Il disait, le 30, en parlant de Merlin, de Caruot, et de Lareveillère, que ces Messieurs n'étaient que miel et sucre en comparaison d'un de leurs successeurs, qui n'était que coloquinte et tiel. Il reprochait à ce dernier d'avoir mieux aimé être l'agent de Merlin à la cour d'un roi, que de continuer d'être représentant du peuple au sein d'une république. Il disait qu'à l'anniversaire du 10 août, qu'il présidait au Champ de Mars, ce prêtre de l'ancienne loi avait jeté sur le peuple et devant le peuple un long cri d'anathème contre les hommes du 10 août et du Champ de Mars; plus loin il nomnuiit Sieyès, et lui reprochait d'avoir fait un discours contrerévolutionnaire, ajoutant (ju'il allait lui en faire un tel qu'il convenait à un magistrat répul)licain. Suivait une paraphrase républicaine d'une partie du discours prononcé au 10 août.

D'un autre côté, VAmi des toV» croyait remarquer, le 3, que Sieyès était également haï des royalistes et des Jacobins qui commençaient à l'attaquer.

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Suivant le même journal, les membres de l'administration centrale du départ, du Pas-de-Calais ont été destitués sur la dénonciation calomnieuse de quatre scélérats, lieutenants de Joseph Le Bon, qui ont fait ruisseler le sang dans la commune d'Arras. Il a dit que le comité Vatar avait donné ses ordres, et que le ministre de l'intérieur avait bassement obéi. A l'en croire, le gouvernement ne tolérait ces choix que pour révolter, une fois pour toutes, la France contre une faction perturbatrice. Et ne voulant pas prendre sur son compte l'opinion suivante, il l'a rangée dans la classe des bruits courants. Cette opinion était que: ..Pour mieux s'assurer l'exécution des lois révolutionnaires, que les circonstances ont nécessitées, on met en place des hommes féroces et sans pitié, qu'on chassera ensuite lorsqu'ils ne seront plus nécessaires."

On lisait encore le 5, dans le même journal, l'article suivant, personnel au ministre de la police :

„Le ministre Bourguignon a choisi pour relever l'esprit public, pour composer des aftiches de circonstances, dénoncer toutes factions, même en créer lorsqu'il en manque, le C Camille Aubin, ci-devant Saint et acteur au théâtre de Nicolet."

Enfin, il disait que le cit. Le Cointre-Puyravaux avait toujours trois mouchards à sa suite, comme véhémentement soupçonné de conspirer contre la terreur, les échafauds, la guillotine, le code anarchique de 1793, les fusillades, noyades et autres choses charmantes.

Différentes arrestations faites à Bordeaux étaient présentées comme arbitraires par la gazette de cette ville, et comme signalant la gestion des administrations régénérées (ce mot eu italique). Le Messager des relations extérieures copiait à cet égard, le 1 o, la gazette de Bordeaux.

Sur les ex-directeurs. Il répétait avec le Publiciste, que La Revcillère le Peaux était disposé à se i)résenter au Conseil des cinq Cents après la dernière lecture de l'acte d'accusation des ex-membres du directoire, mais que Merlin et Treillard ne iiaraissaient pas disposés à vouloir s'y rendre.

Le Surveillant, l'un des journaux, en petit nombre, ijui émettent d'eux-mêmes quelques opinions, voulait faire entendre, le 2, que si, par l'issue du procès dos ex-directeurs, les échafauds venaient à être relevés pour eux, on ne s'en tiendrait i)as là; (ju'on no devait pas oublier (pie la Convention se décima elle-même, une fois que l'un de ses membres (Corsas' fut exécuté. ,.Ceux, ajoutait-il. qui ont jeté le plus de cris de mort, ont été atteints à leur tour. Ceux

qui succèdent à leur fureur se Hattent-ils donc d'être i)lus heureux ou plus habiles?"

On a trouvé dans plusieurs feuilles un extrait, plus ou moins long, de la défense imprimée de l'ex-directeur La Reveillère. Le SitrvciWnit, h cet égard, entrait, le 24, dans quelques réflexions. Il était éloigné de croire La Keveillère coupal)le d'aucun fait de trahison. 11 s'en tiattait également qu'il se disculjtât de ceux de négligence, d'incapacité, d'inertie, d'orgueil et d'entêtement.

Mœurs et 0 pi nio ns publiques. Cultes. Informé que le fanatisme sacerdotal reprenait de nouvelles forces, et sentant la nécessité de faire surveiller avec la plus grande attention les temples et oratoires pour assurer l'exécution des lois relatives à l'exercice des cultes, lé bureau central a invité les 12 municipalités de cette commune à lui faire connaître ceux des commissaires de police qui négligeraient la surveillance des établissements religieux, et à lui faire connaître aussi par un tableau les temples et oratoires de chaque arrondissement, les différents cultes qui s'y exercent, et les noms et demeures des ministres qui les dirigent, suivant les déclarations qu'ils ont dû faire.

Prévenu aussi, qu'en mépris de la loi du 7 vendémiaire an 4, plusieurs citoyens oifraient aux regards du public des signes particuliers à un culte, en environnant de bénitiers, croix, et autres objets relatifs au culte, les corps morts exposés dans les allées ou sous les portes-cochères de leurs maisons, le bureau central a recommandé aux 48 commissaires de police de veiller au maintien de l'exécution de cette loi.

Le tableau des droits de l'homme, placé dans le temple de l'Hymen, en a été enlevé le 21 thermidor. L'administration municipale du 6* arrondissement a dénoncé ce fait, tant au ministre de la police et au département qu'au bureau central, qui a donné des ordres pour la recherche des auteurs de ce délit.

Le bureau central a renvoyé au dép. un réquisitoire du commissaire du pouvoir exécutif près l'administration municipale du 1"'" arrondissement, et communiqué par elle, à l'etïet d'écarter des mains de la jeunesse un livre élémentaire sous le titre: Vie des plu.'? illustres modcDtcs.

Le commissaire de police de la division de l'Ouest a constaté par un procès-verbal, dont il a remis expédition à la municipalité du 10* arrondissement, que le cit. Bois-Jeucy, instituteur, rue Dominique n. 1026 [102b?], avait tenu école le 23, jour de fête nationale, et n'avait point prêté serment.

Une circulaire fut adressée aux entrepreneurs de théâtres pour leur recommander de concourir à la célébration de la fête du

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10 août, en donnant le 23 thermidor les ouvrages dramatiques les plus ]>ropres à inspirer la haine des rois et rattachement à la république.

L'administration municipale du 8" arrondissement, accédant à la demande signée par dix citoyens, de se réunir en société politique , a autorisé le concierge du Temple décadaire à la faire jouir de ce local.

Huit citoyens s'assemblèrent le 25 dans l'édifice Marguerite, fb. Antoine, mais il n'y eut ni discours, ni discussion. Le 25 [?], ils s'y réunirent en société politique, au nombre de vingt, nommèrent un régulateur, et peu après se séparèrent faute d'occupation. Suivant un rapport du commissaire de police de la division des 15 — 20, ces citoyens paraissaient être ouvriers et ne tenir leur existence que d'un travail assidu, existence qui leur manquerait, a-t-il ajouté, s'ils passaient leur temps à la réunion.

Il a été adressé aux 48 commissaires de police une nouvelle circulaire, par laquelle le bureau central leur a prescrit de i)rendre les mesures étant en leur pouvoir pour arrêter les contrevenants à la loi du 5 nivôse de l'an 5. portant défense dannoncer publiquement les journaux autrement que par leur titre.

Des ordres ont été donnés à l'eôet 1° de rechercher avec la plus grande activité les imprimeurs et distributeurs de divers écrits contrerévolutionuaires, atin de les livrer aux tribunaux. 2° de surveiller plusieurs cafés et autres lieux publics désignés comme étant des points de réunion des contrerévolutionuaires royalistes les plus déboutés.

Une lettre anonyme, contenant des détails sur le mauvais esprit de plusieurs cantons du dép. de Seine et Oise, a été renvoyée au ministre de la police.

Milly. Le Tellier.

Administrateurs. «

POLITIQUE

du département de k Haute-Saône au 1 fructidor an 7 [18 août 1799].

Au Ministère de l'Intérieur.

L'esprit public, loin de s'être amélioré depuis le mois précédent, a éprouvé une altération sensible. Les succès momentanés