L'EMPIRE S'ÉCROULE

Le 31 mars 1814, les coalisés entrèrent à Paris. Il n y avait plus d'autorité impériale. On connaît suffisamment la proclamation du conseil général municipal de Paris, qui. publiée le 1 avril , donna le premier signal de la défection en disant : „vous devez tous les maux à un seul homme . . . nous abjm'on-» toute obéissance envers l'usurpateur, pour retourner à nos maîtres légitimes." Le 2 avril, le sénat prononça la déchéance do Napoléon-, et le 3 déjà, la Cour de cassation (Voir ci-dessu-^ 11. 387) s'empressa d'envoyer son acte d'adhésion (Y. Bûchez et Roux, hist. pari. T. 39 p. 497 ss.j. Dans ces joui's de défection générale, le duc de Bassano (Maret, l'ancien rédactem- du Moniteur) était du petit nombre de ceux qui restaient encore fidèles à l'empereur. C'est à lui que s'adressa la lettre suivante, conservée parmi les papiers du carton 21.

ÇN. 395) »La Rochelle le 7 avril 1814.

Le comte Boissy d'Anglas, sénateur, commissaire extraordinaire de Sa Majesté Impériale et Royale dans la 12™"" division militaire^

A son Excellence Mr. le duc de Bassano, secrétaire d'état, ministre etc.

Mr. le duc.

J'ignore où se trouve l'Empereur, l'Impératrice et les divers chefs de l'autorité; je ne sais pas où lo sénat a pu se réunir; et depuis le 30 mars, jour où j'ai appris indirectement, et par la copie d'une lettre de Votre Excellence adressée..., que Paris était occupé par l'ennemi, je n'ai aucune nouvelle des ministres avec lesquels je correspondais journellement. Aucun courrier particulier ne pénètre clans ma division, et je suis forcé de faire recueillir sur les routes les divers bruits contradictoires qu'y répandent les voyageurs. Cet abandon me paraît étrange. Il est vrai que je n'ai pas

* Il y avait la mission, dôs la fin do décembre 1813. de lovor dos soldats et de rargent.

1805 — lï<lô. 5U3

besoin qu'on nie traee la liirne <le mes devoirs, et que ce n'est i)as à moi qu'il tant dire de ne i>as désesiiérer de la patrie. C'est dans mon âme que je puise les sentiments d'honneur et de fidélité qui m'animèrent jusqu'à la tin, et non dans les instructions des ministres-, cependant, Mr. le duc. lisolement où l'on me laisse est pénible, et je Vous supplie de la taire cesser . . .

Le C" Boissy d'Anglas.«